„Codul uciderii” naturii poate distruge cancerul
Două studii recente detaliază un mecanism natural care, dacă este valorificat corect, poate distruge celulele canceroase și capacitatea lor de a deveni rezistente la tratament - fără niciunul dintre efectele secundare ale chimioterapiei.
Într-un studiu publicat anul trecut, oamenii de știință conduși de Marcus E. Peter - Tomas D. Spies Profesor de Metabolism al Cancerului la Northwestern University Feinberg School of Medicine din Chicago, IL - au dezvăluit nu numai că anumite molecule de ARN pot ucide celulele canceroase, pot preveni, de asemenea, simultan să devină rezistente la tratament.
După cum a explicat prof. Peter la acea vreme, moleculele de ARN au distrus celulele canceroase, dar au eradicat, de asemenea, mai multe gene de care au nevoie celulele canceroase pentru a supraviețui.
În propriile cuvinte ale cercetătorului, „Este ca și cum ai fi sinucis prin a te înjunghia, a te împușca și a sări dintr-o clădire în același timp. Nu poți supraviețui. ”
Cu toate acestea, mecanismul exact care a făcut ca celulele canceroase să se „sinucidă” a rămas necunoscut - până acum. Două noi studii, conduse de același prof. Peter, descoperă un cod care este încorporat în ARN și microARN-uri ale fiecărei celule individuale. Mecanismul poate fi responsabil pentru capacitatea celulelor canceroase de a se autodistruge.
Chimioterapia poate declanșa, de asemenea, molecule toxice de ARN și microARN, explică autorii, dar oamenii de știință speră să folosească mecanismul într-un mod care să evite efectele secundare ale chimioterapiei.
Primul dintre cele două studii a fost publicat în jurnal eLIfe. Această lucrare detaliază modul în care ARN-urile mari pot fi transformate în ARN-uri toxice mici.
A doua lucrare, care descrie modul în care aceste mici molecule de microARN utilizează „codul de ucidere” pentru a distruge celulele canceroase, a fost publicată în Comunicări despre natură.
„Declanșarea comutatorului kill” fără chimio
În lucrarea de anul trecut, prof. Peter și echipa sa au găsit o secvență de șase nucleotide conținute în ARN-uri mici care au făcut aceste molecule toxice pentru celulele canceroase. O nucleotidă este „unitatea structurală de bază și elementul de bază pentru ADN” și ARN.
În primul studiu recent publicat, Prof. Peter a constatat că aproximativ 3 la sută din totalul ARN-urilor mari pot fi „tăiate” în bucăți mici care acționează apoi ca microARN-uri toxice care pot ucide cancerul.
În cel de-al doilea studiu recent, echipa prof. Peter a testat aproape 4.100 de combinații diferite posibile de baze de nucleotide din acele șase nucleotide inițiale, în încercarea de a găsi cea mai letală și mai toxică combinație.
„Pe baza a ceea ce am învățat în aceste două studii, putem proiecta acum microARN-uri artificiale care sunt mult mai puternice în uciderea celulelor canceroase decât chiar și cele dezvoltate de natură”, explică prof. Peter. „Avem absolut nevoie să transformăm acest lucru într-o nouă formă de terapie”.
Acum, că știm codul uciderii, putem declanșa mecanismul fără a fi nevoie să folosim chimioterapie și fără a ne deranja cu genomul. Putem folosi direct aceste mici ARN-uri, le putem introduce în celule și să declanșăm comutatorul de ucidere ”.
Prof. Marcus E. Peter
Un tratament de neoprit al cancerului?
Deși chimioterapia poate declanșa și ARN-uri toxice, aceasta poate avea efecte secundare, cum ar fi al doilea tip de cancer, deoarece o astfel de abordare modifică genomul, explică prof. Peter.
Cu toate acestea, în cele două noi studii, cercetătorii „au găsit arme care sunt în aval de chimioterapie”, spune cercetătorul principal al studiului. Acest lucru poate evita aceste reacții adverse.
„Scopul meu nu era să vin cu o nouă substanță toxică artificială”, spune prof. Peter. „Am vrut să urmez exemplul naturii. Vreau să folosesc un mecanism pe care natura l-a dezvoltat. ”
Deoarece cancerul nu se poate adapta la ARN-urile toxice, descoperirile pot duce într-o zi la un tratament de neoprit împotriva cancerului.
Cu toate acestea, cercetătorul avertizează că pot trece mulți ani înainte ca un astfel de tratament să fie o realitate.
