Poluanții pot accelera progresia ALS
Noi cercetări, care apar în BMJ Journal of Neurology, sugerează că diferiți poluanți nu numai că pot crește riscul apariției SLA, ci și ca boala să avanseze mai repede.
Scleroza laterală amiotrofică (SLA), cunoscută și sub numele de boala Lou Gehrig, este o afecțiune neurodegenerativă care afectează neuronii motori ai unei persoane - adică celulele nervoase care controlează mișcarea mușchilor.
Boala este progresivă și în cele din urmă fatală. În 2015, au existat peste 16.000 de cazuri de SLA în Statele Unite.
Cercetătorii nu știu încă ce cauzează această afecțiune, dar oamenii de știință au investigat recent o serie de factori de risc potențiali.
De exemplu, un astfel de studiu a sugerat că mercurul din pește și fructe de mare poate dubla riscul de a dezvolta SLA la persoanele care consumă cantități mari de pește.
De asemenea, pesticidele au apărut recent ca un potențial factor de risc. În 2016, Dr. Eva L. Feldman, de la Universitatea Michigan din Ann Arbor, a condus un studiu sugerând că expunerea la pesticide, cum ar fi dicloro-difenil-tricloretan (DDT), metoxiclor și hexaclorură de benzen, poate crește riscul unei persoane de dezvoltând SLA în viața lor.
Acum, aceeași echipă de cercetători a descoperit o altă clasă de toxine care ar putea avea același efect asupra riscului SLA: bifenili policlorurați, pe care îi cunoaștem și sub denumirea de PCB.
Mai mult, noile cercetări sugerează că aceste substanțe chimice nu numai că pot crește riscul de a dezvolta SLA, ci și accelerează progresul bolii pentru persoanele care o au deja. PCB-urile, de asemenea, se corelează cu o supraviețuire slabă, la persoanele care trăiesc cu SLA, relatează dr. Feldman.
Studierea poluanților și progresia SLA
În 2016, Dr. Feldman și echipa ei au descoperit niveluri crescute de pesticide în sângele persoanelor care trăiesc cu SLA.
În noul studiu, cercetătorii au examinat nivelurile sanguine ale diferiților poluanți la 167 de persoane cu SLA.
Oamenii de știință au împărțit participanții în quartile, pe care le-au bazat pe analize de sânge și cantitățile de poluanți pe care le-au găsit în sângele lor.
Studiul a constatat că participanții la quartila cu cea mai mare concentrație ar fi probabil să supraviețuiască timp de 1 an și 11 luni, în medie.
În schimb, persoanele din quartila cu concentrație mai mică au avut o perioadă medie de supraviețuire de 2 ani și 6 luni.
Dr. Stephen Goutman, neurolog la Michigan Medicine și primul autor al studiului, comentează concluziile, spunând: „Preocuparea noastră este că acești factori nu numai că influențează probabilitatea unei persoane de a suferi SLA, ci și de a accelera boala odată ce o au . ”
Efectele poluanților pot dura zeci de ani
Dr. Feldman subliniază că statul Michigan are una dintre cele mai mari incidențe de cazuri de SLA din orice stat din S.U. Un motiv potențial pentru aceasta, se aventurează, este faptul că Michigan este „atât un stat industrial, cât și un stat agricol”.
Istoria agricolă din Michigan înseamnă că oamenii au folosit o gamă largă de pesticide și substanțe chimice de mediu, care pot ajunge la aprovizionarea cu apă și persistă în sol sau în sedimentele râurilor de zeci de ani.
PCB-urile sunt substanțe chimice industriale pe care oamenii le folosesc pentru „izolatoare electrice, condensatoare și aparate electrice, cum ar fi televizoarele sau frigiderele”. SUA au interzis substanțele în 1979.
Cu toate acestea, deoarece substanțele chimice durează zeci de ani până se degradează, consecințele utilizării PCB-urilor pot persista până în prezent.
"Dacă aceste substanțe chimice pătrund în corpurile de apă, cum ar fi lacurile și râurile, în Michigan, aceasta ar putea fi o sursă de expunere pentru toată lumea", spune dr. Goutman.
„Aceste substanțe chimice persistente și de mediu necesită mult timp să se descompună, uneori decenii. Odată ce ești expus, acestea se pot acumula în corpul tău. Ei intră în grăsime și pot fi eliberați în sânge. ”
„Suntem deosebit de îngrijorați de pacienții SLA care au fost expuși la cantități mai mari din aceste substanțe chimice”, adaugă dr. Goutman.
„Pe măsură ce poluarea schimbă mediul, suntem expuși la tot mai multe toxine. Nu știm încă cum va contribui acest lucru la boli umane în timp ", continuă el.
"Dacă putem determina ce fac aceste substanțe chimice asupra organelor, creierelor și neuronilor noștri motori, atunci putem dezvolta medicamente pentru a contracara aceste efecte."
Dr. Stephen Goutman
Dr. Feldman face ecou sentimentelor doctorului Goatman, spunând: „Cercetările noastre arată că poluarea mediului este un risc pentru sănătatea publică pe care credem că trebuie abordat”.
