Ce este un varicocel și ar trebui să-mi fac griji?

Varicocelele sunt similare cu varicele, dar apar mai degrabă în jurul testiculelor decât în ​​picioare. De obicei nu cauzează probleme grave, dar pot afecta fertilitatea masculină.

Acestea se întâmplă atunci când anumite vene din scrot se măresc, din cauza unei defecțiuni la unele dintre supapele implicate în pomparea sângelui. Acestea afectează în jur de 15% dintre bărbați și tind să se formeze între 15 și 25 de ani.

Varicocelele afectează în mod normal doar o parte, de obicei stânga.

Acest articol va analiza cauzele, simptomele și tratamentele varicocelelor.

Fapte rapide asupra varicocelelor

• Varicocelele sunt similare cu varicele, dar afectează zona testiculară la bărbați.
• Se crede că afectează 15% dintre bărbați, de obicei între 15 și 25 de ani.
• Cauza exactă este necunoscută, dar poate fi similară cu cea a varicelor.
• De obicei nu sunt dureroase.
• Varicocelele nu sunt de obicei grave, dar complicațiile includ probleme de fertilitate.
• Chirurgia este posibilă, dacă apar complicații.

Ce este un varicocel?

Varicocelele se referă la venele mărite în testicule.

Un varicocel este o mărire a venelor din scrot, punga care conține testiculele. Sunt similare cu varicele piciorului.

Acestea afectează un tip de venă cunoscut sub numele de plexul pampiniform.

Plexul pampiniform se găsește în cordonul spermatic. Acest cordon deține, de asemenea, canalul deferent, tubul care transportă sperma și artera testiculară, care transportă sângele către testicule.

Crearea spermei este cea mai eficientă la aproximativ 34,5 grade Celsius, sau 94,1 grade Fahrenheit, mai degrabă decât la standardul corpului de 37 de grade Celsius. Acesta este unul dintre motivele pentru care testiculele sunt fizic separate de trunchiul corpului.

Rolul principal al plexului pampiniform este de a răci sângele arterial înainte ca acesta să ajungă la spermă. Face acest lucru printr-un mecanism de „schimb de căldură”.

Varicocelele pot perturba acest sistem de răcire. Acest lucru poate împiedica testiculele să producă spermă de bună calitate.

Tratament

Tratamentul nu este de obicei necesar, cu excepția cazului în care există:

• durere și disconfort
• un număr scăzut de spermatozoizi
• infertilitate care a continuat timp de cel puțin 2 ani și este altfel inexplicabilă

În aceste cazuri, poate fi recomandată intervenția chirurgicală.

Interventie chirurgicala

Sunt posibile trei opțiuni chirurgicale:

Varicocelectomie: chirurgia deschisă se efectuează sub anestezie locală sau generală. Chirurgul va accesa zona prin inghinală, sau mai rar, prin abdomen sau coapsa superioară. Folosind ultrasunete și microscopuri chirurgicale, acestea vor închide venele afectate pentru a redirecționa sângele prin alte vase mai sănătoase. Durerea post-chirurgicală este în mod normal minimă, iar individul poate reveni în curând la activități normale.

Chirurgie laparoscopică: chirurgul face o mică incizie în abdomen și trece un mic instrument chirurgical prin deschidere.

Embolizare percutanată: un radiolog introduce un tub sau un cateter în corp prin gât sau inghină. Instrumentele sunt trecute prin tub, iar chirurgul folosește colaci sau substanțe chimice pentru a bloca vena prin cicatrizarea acesteia. Aceasta este o intervenție minim invazivă. Se poate face ca o procedură ambulatorie, iar timpul de recuperare este relativ scurt.

Riscurile operației

Aceste proceduri sunt relativ sigure, dar, ca în cazul oricărei intervenții chirurgicale, există unele riscuri.

Acestea includ:

• afectarea arterei
• atrofie testiculară suplimentară
• infecţie
• vânătăi, umflături sau acumularea de lichide în zonă
• durere abdominală

Rareori, se poate dezvolta o tromboză venoasă renală. Acest lucru poate afecta rinichii și poate necesita intervenții chirurgicale suplimentare.

Uneori, se măresc și venele prin care trece sângele după operație. Apoi poate fi necesar un tratament suplimentar.

Simptome

Varicocelele provoacă rareori dureri, dar dacă o fac, durerea va:

• să fie mai rău în picioare sau în timpul efortului fizic
• variază de la dureri ascuțite la durere plictisitoare
• scade când stai întins pe spate
• se agravează pe măsură ce ziua trece

Varicocelele vor trece adesea neobservate, dar un medic le poate observa în timpul unui examen medical.

Cu toate acestea, individul ar trebui să se prezinte la un medic dacă observă:

• orice modificare a dimensiunii, formei sau aspectului testiculelor
• o bucată
• probleme de fertilitate
• umflarea în scrot
• vene care arată ca neobișnuit de mari sau răsucite

Complicații

În unele cazuri, un varicocel poate duce la complicații.

Infertilitatea

Infertilitatea este cea mai gravă complicație care poate apărea. Probabil se întâmplă deoarece cantitatea crescută de sânge din regiune crește temperatura testiculelor.

Între 35 și 44 la sută dintre bărbații cu infertilitate primară au varicoceli. Infertilitatea primară este atunci când un cuplu nu a conceput cu succes după 12 luni de încercări.

Varicocelele afectează 45 până la 81% dintre bărbații cu infertilitate secundară. Acesta este momentul în care un cuplu a reușit să conceapă cel puțin o dată, dar nu mai este capabil.

Cercetările publicate în 2016 au constatat că, din 7.035 de tineri sănătoși care au fost chestionați în perioada 1996 - 2010, 15,7% au avut varicoceli. Cei cu varicoceli au avut, de asemenea, o calitate mai slabă a materialului seminal.

Producția de spermă este cea mai eficientă la o temperatură ușor mai mică decât temperatura corpului.

Contracția testiculului

Un varicocel poate duce la atrofie testiculară sau contracție. Tubulii producători de spermă reprezintă cea mai mare parte a testiculului. Dacă sunt deteriorate, testiculul ar putea deveni mai mic și mai moale.

Dezechilibre hormonale

Pe măsură ce celulele reacționează la creșterea presiunii, poate rezulta o schimbare a hormonilor. Pot exista niveluri mai ridicate de hormon luteinizant (LH). Acest hormon este prezent atât la bărbați, cât și la femei, dar este mai mare la femei. De asemenea, pot exista niveluri normale de testosteron până la subnormale.

Cauze

O explicație pentru varicocel este că valvele din corzile spermatice, care transportă sângele către și de la testicule, nu mai funcționează corect.

De ce se întâmplă acest lucru nu este pe deplin clar, dar este similar cu ceea ce se întâmplă atunci când apar varice la nivelul piciorului.

Supapele unidirecționale din vene trebuie să permită întotdeauna sângelui să curgă spre inimă. Supapele defecte pot perturba fluxul sanguin. Piscinele de sânge, mai degrabă decât să meargă lin. Această acumulare de sânge determină dilatarea vaselor.

Ca și în cazul oricărui alt organ, o întrerupere a fluxului sanguin poate opri în cele din urmă să funcționeze corect.

Varicocelele pot fi clasificate ca:

Tipul de presiune: vena spermatică se umple cu sânge, dând naștere unui varicocel de gradul I.

Tipul de șunt: O acumulare severă provoacă leziuni ale venei spermatice și a altor vene, ducând la un varicocel mai mare, de gradul II sau III.

Testiculul stâng este cel mai probabil să fie afectat. Cu toate acestea, chiar dacă doar o parte conține un varicocel, acest lucru poate afecta producția de spermă pe ambele părți.

Factori de risc

Nu există factori de risc anumiți cunoscuți pentru varicoceli, dar sunt cel mai probabil să apară în timpul pubertății. A fi supraponderal poate reduce riscul, în timp ce a fi mai înalt pare să-l mărească.

Se credea anterior că, odată ce un bărbat a născut un copil, este puțin probabil să fie infertil după aceasta, dar în 1993, cercetătorii au ajuns la concluzia că acest lucru a fost probabil neadevărat. În schimb, sugerează că riscul de infertilitate poate crește în timp.

Dacă varicocelele se dezvoltă la un bărbat în vârstă de peste 40 de ani, este mai probabil ca urmare a unui blocaj într-o venă mai mare în zona abdominală, posibil ca urmare a unei tumori la rinichi.

Tratament natural

Dacă un varicocel nu este suficient de grav pentru operație, purtarea lenjeriei de susținere poate ajuta la reducerea durerii.

Sunt disponibile diverse terapii alternative pentru tratarea numărului scăzut de spermatozoizi, dar cel mai bine este să discutați mai întâi cu un medic.

Diagnostic

Există trei clase de varicocelă:

• Gradul 1: Cel mai mic tip, acest lucru nu este vizibil, dar un medic îl poate simți dacă folosește o manevră Valsalva.
• Gradul 2: Acest lucru nu este vizibil, dar poate fi simțit fără o manevră Valsalva.
• Gradul 3: Varicocelul este vizibil.

Dacă creșterea este suficient de mare, se poate simți ceva ca o „pungă moale de viermi.

Un varicocel subclinic este un varicocel care poate fi detectat numai prin teste imagistice. Aceasta ar putea fi termografia scrotală sau un test de reflux Doppler, un tip de ultrasunete.

Un test cu ultrasunete va ajuta, de asemenea, să excludă alte cauze posibile ale varicocelului, cum ar fi o tumoare pe sau în apropierea venei spermatice.

Alte teste posibile includ o analiză a materialului seminal și teste hormonale pentru a detecta hormonul foliculostimulant ridicat (FSH) și testosteronul scăzut. Acestea se pot face dacă medicul suspectează o disfuncție testiculară.

Un varicocel nu prezintă de obicei un risc, dar dacă există o modificare a formei, dimensiunii sau consistenței în regiunea genitală, este important să consultați un medic.