De ce medicii subdiagnosticează aceste 3 afecțiuni la femei?
Ziua internațională a femeii ne îndeamnă să sărbătorim femeile și femeia. Cu toate acestea, cercetările recente sugerează că femeile s-ar putea confrunta cu mai mult decât partea lor echitabilă de provocări, inclusiv în ceea ce privește primirea îngrijirii medicale adecvate. Care sunt unele dintre aceste provocări și de ce apar?
Femeile au jucat un rol vital în îmbunătățirea asistenței medicale în toate domeniile clinice.
Cifre precum Dorothea Dix, care a contribuit la schimbarea feței îngrijirii sănătății mintale, Rosalind Franklin, care a contribuit la descoperirea structurii ADN umane, și dr. Virginia Apgar, care a pus la punct criteriile de evaluare care evaluează starea de sănătate a nou-născuților, au a revoluționat medicina.
În ciuda acestui fapt, femeile și fetele din întreaga lume încă se confruntă cu provocări și discriminare în mediile medicale.
Abia anul trecut, de exemplu, cadre superioare de la Facultatea de Medicină din Tokyo, precum și de la universitățile Juntendo și Kitasato din Japonia, au recunoscut că au manipulat scorurile examenului de admitere, astfel încât să se califice mai puține femei candidate la cursurile lor.
Aceste admiteri au provocat dezbateri nesfârșite despre gradul în care femeile care aleg îngrijirea medicală ca profesie continuă să se confrunte cu valuri de discriminare.
Astfel de probleme nu se opresc însă la femeile care încearcă să-și construiască o carieră în științele medicale. Potrivit unor rapoarte, femeile se confruntă și cu discriminarea ca pacienți. Uneori, medicii lor nu reușesc să diagnosticheze afecțiunile cu care se luptă sau să le ofere un diagnostic greșit și, în consecință, un tip greșit de terapie.
În această caracteristică Spotlight, vom analiza unele dintre afecțiunile pe care medicii le-au diagnosticat la femei și vom explora câteva dintre posibilele motive care stau la baza acestor lipsuri în îngrijirea medicală.
1. Endometrioza
Una dintre afecțiunile cronice cu care multe femei se luptă mult timp înainte de a reuși să primească un diagnostic corect - dacă o fac vreodată - este endometrioza.
Endometrioza este o afecțiune ginecologică progresivă, pe care medicii o consideră în prezent incurabilă. Endometrioza apare atunci când tipul de țesut care, de obicei, numai căptușește uterul crește în alte părți ale corpului. Aceasta poate include ovarele, trompele uterine, uretra, dar și intestinul, rinichii și alte organe.
Simptomele acestei afecțiuni includ dureri debilitante în zona pelviană, precum și alte părți ale corpului, sângerări menstruale grele și persistente, pete între perioade, durere în timpul sexului cu penetrare vaginală, greață și vărsături, dureri de cap severe și oboseală persistentă.
Aceste simptome pot avea adesea un impact sever asupra calității vieții unui individ, afectându-i productivitatea, alte aspecte ale sănătății fizice și mentale și relațiile lor.
Estimări în jurnal Fertilitatea și sterilitatea indică faptul că 10-15 la sută dintre femeile în vârstă de reproducere trăiesc cu această afecțiune, iar 70 la sută dintre femeile care suferă de dureri pelvine cronice au de fapt endometrioză.
După cum scriu autorii acelei lucrări de studiu, „Timpul de la apariția simptomelor până la diagnostic este tulburător de lung”. Două treimi din persoanele cu care au vorbit încep să experimenteze simptome de endometrioză în timpul adolescenței. Cu toate acestea, majoritatea acestor persoane nu solicită asistență medicală imediat și, odată ce fac acest lucru, medicii pot dura 10-12 ani pentru a face un diagnostic corect.
De obicei, medicii pot diagnostica endometrioza doar prin efectuarea unei laparoscopii. Aceasta este o procedură chirurgicală minoră în care un medic introduce o cameră mică în abdomen pentru a căuta leziuni și anomalii.
Un medic poate prescrie medicamente pentru ameliorarea durerii sau terapie hormonală pentru tratamentul endometriozei, dar din moment ce această afecțiune este progresivă, mulți oameni necesită intervenții chirurgicale multiple și regulate pentru a elimina creșterea anormală a țesuturilor.
„Așa că validez pentru a ști că nu eram slab sau nebun”
O femeie, în vârstă de 25 de ani, cu care a vorbit Știri medicale astăzi, a explicat că a trăit cu simptome severe de endometrioză ani de zile înainte de a primi un diagnostic corect.
În primul rând, acest lucru s-a întâmplat pentru că atât ea, familia ei, cât și medicii pe care i-a consultat, au crezut că simptomele ei invalidante nu sunt altceva decât „dureri de perioadă rele” sau că le-au confundat cu alte probleme de sănătate.
„Am crezut că este absolut normal să ai dureri cumplite și perioade grele de 10 zile”, ne-a spus ea. „Mama, mătușa și bunica mea au avut aceeași experiență, așa că mi s-a spus întotdeauna„ așa este și pentru femeile din familia noastră ”, a adăugat ea.
„M-am gândit că poate sunt slabă și nu sunt capabilă să mă descurc cu durerea la fel de bine ca și alte fete. Anul trecut am fost diagnosticat cu endometrioză infiltrantă profundă și în cele din urmă am avut o explicație și, cel mai important, un plan de tratament. A fost atât de valabil să știu că nu sunt slabă sau nebună, ci doar că mă confrunt cu o afecțiune cronică ".
De asemenea, ea ne-a spus că călătoria ei către un diagnostic a fost dificilă și lungă. „Am trecut prin trei [medici generaliști] și doi ginecologi în 2 ani”, a explicat ea. Ea a adăugat că, din cauză că starea ei a afectat mai multe organe, a primit multe diagnostice diferite - și incorecte - înainte ca medicii să identifice în cele din urmă problema reală.
„Am endometrioză la nivelul vezicii urinare, uretrei, rinichilor și intestinului, așa că am încheiat cu mulți medici care spun„ aveți [sindromul intestinului iritabil] ”și„ aveți [boala inflamatorie pelviană] ”, când am știut că nu este cazul."
2. Bolile coronariene
O altă problemă de sănătate pe care medicii nu reușesc să o identifice adesea la femei este boala cardiacă coronariană (sau ischemică) (CHD). Această boală apare atunci când arterele care livrează sânge oxigenat în inimă, astfel încât inima să-l poată pompa către celelalte organe, devin incapabile să „deservească” inima în mod eficient.
Simptomele CHD variază de la o persoană la alta, ceea ce poate face ca afecțiunea să fie dificilă pentru detectarea medicilor. Cu toate acestea, mai general, simptomele diferă și între bărbați și femei și, prin urmare, mai multe femei rămân nediagnosticate până când starea se agravează.
Institutul Național pentru Inimă, Plămân și Sânge explică faptul că simptomele pot varia, de asemenea, între diferite tipuri de CHD, iar unele persoane nu prezintă deloc simptome. Cu toate acestea, unele simptome frecvente includ angină (presiune în zona pieptului, în special în timpul activității fizice), dureri de gât și oboseală.
De asemenea, aceștia afirmă că „[h] boala urechii este principala cauză de deces pentru femei” și că femeile sunt mai expuse riscului decât bărbații de a dezvolta CHD non-obstructivă. Această afecțiune poate apărea atunci când arterele care intră în inimă se strâng anormal sau sunt „stoarse” de țesutul din jur.
Spre deosebire de CHD obstructivă, care este mai probabil să fie caracterizată de durere toracică povestitoare, CHD non-obstructivă este adesea „tăcută” și poate trece neobservată mult timp.
Cercetări anterioare publicate în BMJ a susținut că medicilor le este adesea dor de CHD la femei din cauza diferitelor seturi de simptome și pentru că femeile în sine nu solicită asistență medicală din timp.
„Femeile pot avea mai multe simptome atipice decât bărbații - precum dureri de spate, arsuri în piept, disconfort abdominal, greață sau oboseală - ceea ce face diagnosticul mai dificil”, scriu cercetătorii.
Mai mult, ei adaugă că: „Femeile sunt mai puțin susceptibile de a solicita ajutor medical și tind să se prezinte târziu în procesul bolii lor.De asemenea, sunt mai puțin probabil să aibă investigații adecvate, cum ar fi angiografia coronariană și, împreună cu prezentarea târzie la spital, acest lucru poate întârzia începerea tratamentului eficient. ”
„Cercetările s-au concentrat în primul rând pe bărbați”
Specialiștii au încercat să găsească modalități mai bune de evaluare și diagnosticare a femeilor cu probleme cardiace, dar recunosc că mai este un drum lung de parcurs în acest sens.
O recenzie, care apare în jurnal Cercetarea circulației, notează, „În ultimele 3 decenii, s-au observat scăderi dramatice ale mortalității prin boli de inimă atât pentru bărbați, cât și pentru femei, în special în grupul de vârstă [peste] 65 de ani.”
„Cu toate acestea”, adaugă autorii săi, „datele recente sugerează stagnarea îmbunătățirilor incidenței și mortalității bolilor coronariene, în special în rândul femeilor mai tinere”.
Dar de ce este cazul? Autorii studiului susțin că totul se poate rezuma la subreprezentarea populațiilor feminine în studiile clinice pentru probleme cardiace și vasculare. Ei scriu:
„Timp de multe decenii, cercetarea [bolilor cardiovasculare] s-a concentrat în primul rând pe bărbați, ducând astfel la o subapreciere a diferențelor de sex dintr-o perspectivă etiologică, diagnostică și terapeutică. Atâta timp cât femeile sunt subreprezentate în studiile clinice, vom continua să ne lipsească datele pentru a lua decizii clinice precise cu privire la 51 [la sută] din populația lumii ".
3. Tulburare de deficit de atenție / hiperactivitate
Femeile nu pierd doar diagnosticele de sănătate fizică; această problemă se extinde și la alte condiții, cum ar fi condițiile comportamentale și, mai precis, tulburarea de deficit de atenție / hiperactivitate (ADHD).
Institutul Național de Sănătate Mentală definește ADHD ca fiind „o tulburare cerebrală marcată de un model continuu de neatenție și / sau hiperactivitate-impulsivitate care interferează cu funcționarea sau dezvoltarea”.
De obicei, medicii văd ADHD ca o problemă specifică copilăriei, iar Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) menționează că în 2016 - ultimul an pentru care sunt disponibile date - aproximativ 6,1 milioane de copii din Statele Unite primiseră un diagnostic ADHD .
Mai mult, potrivit Asociației de Anxietate și Depresie din America, în timp ce aproximativ 60% dintre copiii cu ADHD din SUA continuă să simtă simptomele acestei afecțiuni ca adulți, mai puțin de 20% dintre adulții cu ADHD primesc diagnosticul corect.
Dacă adulții, în general, se luptă să primească un diagnostic, situația este și mai gravă în cazul femeilor. Cercetările au arătat că atât familiile, cât și profesioniștii din domeniul sănătății sunt părtinitori spre a crede că băieții și bărbații sunt mai predispuși să aibă ADHD și sunt mai predispuși să ignore simptome similare la fete și femei.
De fapt, unele surse indică faptul că până la trei sferturi din toate femeile cu ADHD nu primesc niciodată un diagnostic și, în cazul copiilor, medicii diagnosticează mai puține fete decât băieți cu ADHD.
Mai mult, fetele trebuie să aștepte mai mult decât băieții pentru a primi un diagnostic de ADHD. În timp ce băieții, în medie, primesc un diagnostic la vârsta de 7 ani, fetele trebuie să aștepte până ajung la vârsta de 12 ani pentru a primi aceeași atenție clinică.
Unele femei cred că „este prea târziu”
Într-o recenzie publicată în Companionul de îngrijire primară pentru tulburările sistemului nervos central, cercetătorii explică faptul că la băieți și bărbați, ADHD se manifestă ca hiperactivitate și impulsivitate; la fete și femei, această afecțiune are o altă formă. La femei și fete, principalul simptom al ADHD este lipsa de atenție, pe care medicii s-ar putea să o întâmpine. Adesea medicii iau acest lucru mai puțin în serios.
Aceeași sursă sugerează, de asemenea, că fetele și femeile cu ADHD pot dezvolta modalități de a-și masca simptomele. Unii pot părea să aibă strategii de gestionare mai bune decât băieții și bărbații cu aceeași afecțiune.
De asemenea, deoarece persoanele cu ADHD au uneori alte probleme de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea, depresia și tulburarea obsesiv-compulsivă, autorii recenziei subliniază că dovezile existente indică faptul că medicii vor diagnostica mult mai cu nerăbdare femeile ca trăind cu o afecțiune de sănătate mintală dar refuzați-le un diagnostic de ADHD.
O femeie - acum în vârstă de 50 de ani - cu care a vorbit MNT ne-a spus că, deși se potrivește criteriilor ADHD și trăiește cu simptome ADHD de mult timp, tot nu a primit un diagnostic oficial.
„Terapeuții sunt destul de siguri că am ADHD, [serviciile naționale de sănătate] încă nu diagnostichează ADHD la adulți și în special la femei și [doar] vă îndrumă să faceți teste online”, a explicat ea, adăugând:
„După ce am citit un articol al unui bărbat din Regatul Unit care a spus că a trecut ani de zile până când a primit un diagnostic, am încetat să mă mai îngrijorez. Este prea târziu să iau medicamente pentru el la vârsta mea; după cum se spune, [ar fi ca] închiderea ușii grajdului după ce calul s-a înșurubat ”.
Deși sistemele medicale din întreaga lume au parcurs un drum lung în ceea ce privește furnizarea de îngrijiri de calitate mai bună la un moment adecvat, astfel de relatări fac o problemă foarte evidentă, și anume că discriminarea este încă prezentă în cercetarea clinică și în îngrijirea sănătății. Pentru a o combate, trebuie să învățăm cu toții cum să ascultăm - să ascultăm cu adevărat.
