Poate apatia să prezică demența?
Deoarece nu există un remediu pentru demență, prezicerea cu precizie a celor care vor continua să se dezvolte este vitală pentru a minimiza impactul acesteia. Potrivit unei noi recenzii, apatia poate deține cheia.
Demența are un impact covârșitor asupra adulților în vârstă. Deși oamenii de știință știu despre unii factori de risc, prezicerea cine va dezvolta în cele din urmă demența este o provocare.
Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, abilitățile cognitive tind să scadă, iar 5-20 la sută dintre cei peste 65 de ani vor dezvolta o afectare cognitivă ușoară.
Adulții mai în vârstă cu o deficiență cognitivă ușoară care vizitează clinicile de memorie - care sunt centre dedicate diagnosticării problemelor de memorie - se tem adesea că vor primi un diagnostic de demență.
În realitate, amintirile majorității indivizilor fie se vor întoarce la niveluri normale de funcționare, fie nu se vor mai deteriora.
Cu toate acestea, în timp ce persoana se află în clinică, medicii sunt dornici să înțeleagă cine este cel mai expus riscului. Nu există un remediu pentru demență, deci detectarea precoce este cea mai bună modalitate de a asigura cea mai bună îngrijire.
Observarea schimbărilor de comportament ar putea fi o modalitate utilă de a evalua o persoană care altfel ar putea zbura sub radar.
Apatia ca semn de avertizare timpurie
Un comportament de interes este apatia, care este definită ca o pierdere a motivației, o lipsă de interes și o exprimare emoțională redusă. Dacă apatia este legată de o șansă crescută de a dezvolta demență, ar putea deveni o modalitate relativ ușoară de a identifica riscul crescut - chiar și într-o scurtă consultație.
Deja, cercetătorii au observat că apatia este o caracteristică comună a demenței, care apare la aproximativ jumătate dintre persoanele cu boală Alzheimer. Până în prezent, studierea rolului apatiei înainte ca dezvoltarea demenței să fi primit puțină atenție.
Recent, cercetătorii și-au propus să vadă dacă apatia ar putea deveni un marker timpuriu pentru demență. Pentru a face acest lucru, ei au pătruns în rezultatele studiilor anterioare și au efectuat o nouă analiză a datelor cumulate. După cum explică autorii:
„Ne-am propus să analizăm și să analizăm meta sistematic dovezile din cohorte longitudinale pentru asocierea dintre apatia la persoanele în vârstă și riscul de demență incidentă”.
În total, cercetătorii au evaluat și colectat date din 16 studii, inclusiv 7.365 de participanți. Rezultatele lor au fost publicate la începutul acestei luni în Psihiatrie JAMA.
Autorii au concluzionat că „[o] patologie a fost asociată cu un risc crescut de două ori mai mare de demență la pacienții cu clinică de memorie”.
Cercetătorii au văzut un efect deosebit de pronunțat la persoanele mai tinere și mai sănătoase, deoarece era mai ușor să detecteze apatia la ei.
Persoanele în vârstă tind să se retragă din mai multe motive, cum ar fi constrângerile fizice sau cognitive, mai degrabă decât apatia. Când un individ mai tânăr este retras, este probabil mai neașteptat, ceea ce îl face mai evident.
Un nou marker?
Modificările apatiei ar putea fi utile medicilor, ajutându-i să evalueze riscul potențial de a dezvolta demență, alături de testele clinice standard; autorii explică mai departe:
„Apatia este un factor de prognostic relevant, neinvaziv, ieftin și ușor de implementat, prodromal pentru demență”. Continuă:
„Are o semnificație clinică importantă, deoarece pacienții sunt vulnerabili și tind să se retragă din îngrijire, necesitând o abordare activă a îngrijirii de la clinici”
Cercetări recente s-au concentrat pe dezvoltarea biomarkerilor pentru riscul de demență, inclusiv RMN și analiza lichidului cefalorahidian. Comparativ cu aceste opțiuni de înaltă tehnologie, evaluarea apatiei ar fi mult mai rapidă și mai rentabilă.
Ca întotdeauna, sunt necesare mai multe cercetări pentru a aduna mai multe detalii despre această relație. Autorii menționează, de asemenea, că este important să ne amintim că nu orice adult în vârstă cu apatie va continua să dezvolte demență.
Cu toate acestea, ei mai scriu că adulții în vârstă cu apatie „reprezintă un grup extrem de vulnerabil din punct de vedere medical care tinde să se retragă din îngrijire”.
Pe măsură ce populația Statelor Unite îmbătrânește, depistarea precoce a demenței este mai importantă ca niciodată. Evaluarea nivelului de apatie al unui individ ar putea deveni în curând o parte a gamei de instrumente predictive ale clinicianului.
