Ar putea să vă ajute un joc pe computer să reduceți zahărul?
Rapoarte recente au sugerat că oamenii din Statele Unite mănâncă prea mult zahăr, ceea ce le poate face supraponderale și le poate expune la diferite condiții de sănătate. Cu toate acestea, un joc experimental pe computer ar putea ajuta oamenii să-și reducă pofta dulce, sugerează noi cercetări.
Unele înregistrări indică oamenii din S.U.A.consumă, în medie, aproximativ 57 de lire sterline (aproape 26 de kilograme) de zahăr adăugat de persoană pe an.
Aceasta este semnificativ mai mare decât cantitatea indicată ca sigură în ghidurile oficiale, cum ar fi cele emise de American Heart Association (AHA), care afirmă că adulții nu ar trebui să aibă mai mult de aproximativ 6 lingurițe de zahăr pe zi, pentru femei, și nu mai mult decât aproximativ 9 lingurițe de zahăr pe zi, pentru bărbați.
Consumul excesiv de alimente bogate în zaharuri și în special zaharuri adăugate - cum ar fi bomboane, fursecuri și prăjituri - poate contribui la probleme de sănătate legate de obezitate și, conform unor studii, poate crește riscul apariției anumitor forme de cancer.
Având în vedere efectele negative potențiale ale consumului de prea mult zahăr adăugat, o echipă de la Colegiul de Arte și Științe al Universității Drexel, din Philadelphia, PA, a dorit să găsească o nouă abordare pentru a determina oamenii să evite alimentele procesate bogate în zahăr.
În acest scop, echipa - condusă de dr. Evan Forman - a dezvoltat un joc pe calculator „antrenament creierului” menit să-i învețe pe indivizi să ajungă mai rar la dulciuri și mai des la alimente mai hrănitoare, cum ar fi fructele și legumele.
„Zaharul adăugat este unul dintre cei mai mari vinovați ai excesului de calorii și este, de asemenea, asociat cu mai multe riscuri pentru sănătate, inclusiv cancerul. Din aceste motive, eliminarea adaosului de zahăr din dieta unei persoane are ca rezultat pierderea în greutate și riscul redus de boală ”, explică Forman.
Un joc care promovează alimentația sănătoasă
Forman remarcă faptul că „jocurile cognitive sau de formare a creierului au fost folosite pentru a ajuta oamenii să reducă obiceiurile nesănătoase, cum ar fi fumatul”, și adaugă: „De asemenea, am observat rezultate pozitive din laboratoare folosind programe de formare pe computer”.
Deci, el și colegii săi s-au întrebat dacă vor fi capabili să aplice același principiu pentru a încuraja obiceiuri alimentare mai sănătoase.
Astfel, au dezvoltat un joc - pe care l-au numit „Diet DASH” - în care jucătorul trebuie să se deplaseze cât de repede poate printr-un supermarket, respingând produse nesănătoase precum dulciurile și adăugând în schimb alimente sănătoase în coșul de cumpărături.
Pentru a testa eficiența acestui joc, cercetătorii au recrutat 106 participanți adulți care erau supraponderali - ceea ce în acest caz însemna un indice de masă corporală (IMC) de 25-50 kilograme pe metru pătrat - și care au raportat că mănâncă cel puțin 2 porții -alimente zilnice cu zahăr.
Înainte de a participa la joc, participanții au participat la ateliere în care au aflat de ce zahărul poate fi dăunător sănătății, care alimente dulci sunt nesănătoase și care alimente întregi sunt cele mai nutritive.
Mai târziu, participanții au jucat jocurile acasă, mai întâi câteva minute la rând, în fiecare zi pentru o perioadă de 6 săptămâni, apoi o dată pe săptămână timp de 2 săptămâni.
Rezultate promițătoare după încercare
„Atelierul a ajutat participanții să ofere strategii pentru urmarea unei diete fără zahăr. Cu toate acestea, am emis ipoteza că participanții ar avea nevoie de un instrument suplimentar pentru a ajuta la gestionarea poftei de dulciuri ”, explică Forman.
„Antrenamentele zilnice”, adaugă el, „ar putea face sau rupe capacitatea unei persoane de a urma dieta fără zahăr adăugat. Ele întăresc partea [relevantă] a creierului dvs. pentru a nu reacționa la impulsul pentru dulciuri. ”
Cercetătorii au descoperit că mai mult de jumătate dintre participanții cu pofte puternice dulci au reușit să-și piardă 3,1% din greutatea corporală în cele 8 săptămâni în care au jucat jocul.
Mai mult, voluntarii au raportat că s-au bucurat de joc și au indicat că ar fi fericiți să continue acest antrenament pe creier în viitor. Cercetătorii își raportează rezultatele într-o lucrare de studiu publicată în Journal of Behavioral Medicine.
Forman și echipa au analizat, de asemenea, dacă jucătorii au găsit o versiune „foarte gamificată” a acestui joc - care conținea elemente grafice și de design îmbunătățite - mai utilă și mai atrăgătoare decât versiunea obișnuită, mai puțin spectaculoasă.
În acest sens, au dat în mod aleatoriu fiecărui participant una dintre cele două versiuni de jucat în timpul perioadei de studiu. Una peste alta, nu părea să conteze ce versiune au jucat participanții, în ceea ce privește modul în care le-a afectat eforturile de slăbire sau gustul pentru alimentele cu zahăr.
Cu toate acestea, cercetătorii au observat că bărbații, în mod specific, au avut tendința de a găsi versiunea îmbunătățită a jocului mai atrăgătoare, raportându-se la el mai bine. Din această cauză, anchetatorii recrutează participanți pentru un proces ulterior, testând succesul versiunii extrem de gamificate în pregătirea participanților de sex masculin.
Autorii studiului concluzionează că „luate în ansamblu, [constatările] oferă sprijin calificat pentru utilizarea unui antrenament cognitiv computerizat pentru a facilita pierderea în greutate”. În același timp, ei observă că încercările viitoare trebuie să identifice cel mai bun mod de a transforma jocul special conceput într-un instrument valoros:
„Cu toate acestea, rămâne o mulțime de muncă pentru a înțelege mai bine cum să creăm cursuri de formare viitoare care să fie suficient de puternice și antrenante pentru a exercita efecte pe termen lung.”
