Descoperirea endometriozei deschide calea pentru tratamentul non-hormonal
Oamenii de știință au descoperit că un anumit tip de celule imune ar putea fi o cauză principală a durerii pelvine la femeile cu endometrioză. Descoperirea ar putea duce la noi tratamente pentru o afecțiune comună care afectează multe milioane de femei.
Endometrioza este o afecțiune de-a lungul vieții, în care țesuturi ca cele care în mod normal acoperă uterul cresc și în afara organului, de obicei în cavitatea pelviană.
Estimările de la World Endometriosis Research Foundation sugerează că endometrioza afectează aproximativ 176 de milioane de femei din întreaga lume.
Creșterile anormale sau leziunile endometriozei pot provoca inflamație persistentă, durere și infertilitate.
Alte simptome includ menstruația și ovulația dureroase, oboseala, sângerările abundente și durerea în timpul actului sexual.
Până în prezent, nu există nici un remediu pentru endometrioză. Chirurgia poate elimina unele leziuni și țesut cicatricial. Tratamentele hormonale pot oferi ameliorarea simptomelor, dar aduc adesea efecte secundare după utilizare prelungită. Există o nevoie urgentă de medicamente non-hormonale.
În noul studiu, cercetătorii de la Universitățile Warwick și Edinburgh, ambele din Regatul Unit, au descoperit că cauza durerii endometriozei este un tip de celule albe din sânge numite macrofage care au suferit modificări ca urmare a afecțiunii.
Echipa raportează concluziile într-un articol recent Jurnalul FASEB hârtie.
Macrofagele stimulează creșterea celulelor nervoase
Autorul principal al studiului, Dr. Erin Greaves, care ocupă funcții la ambele universități, explică faptul că tratamentele convenționale care utilizează hormoni nu sunt „ideale”, deoarece vizează funcția ovariană și pot declanșa efecte secundare, cum ar fi suprimarea fertilității.
„Încercăm să găsim soluții non-hormonale”, adaugă ea.
Macrofagele „modificate de boală” stimulează creșterea și activitatea celulelor nervoase prin eliberarea hormonului de creștere factor de creștere asemănător insulinei-1 (IGF-1).
Studiile anterioare au arătat deja că macrofagele au un rol central în dezvoltarea endometriozei. Celulele imune ajută leziunile să crească și, de asemenea, să conducă dezvoltarea aportului de sânge.
Cercetări mai recente au arătat, de asemenea, că macrofagele ajută la creșterea nervilor în leziuni.
Scopul noului studiu, notează autorii, „a fost de a determina rolul mecanicist al macrofagelor în producerea durerii asociate cu endometrioza”.
După efectuarea diferitelor teste cu celule și șoareci, aceștia sugerează că vizarea macrofagelor modificate ar putea fi o modalitate nouă de a trata durerea endometriozei.
Pregătind calea către tratamente non-hormonale
Leziunile endometriozei atrag și conțin un număr mare de macrofage. Mediul bolii generează semnale care modifică funcția celulelor imune.
Când au examinat culturile celulare de macrofage modificate de boli, cercetătorii au observat cum celulele au eliberat mai mult IGF-1.
De asemenea, au descoperit că nivelurile de IGF-1 în țesutul cavității pelvine de la femeile cu endometrioză au fost mai mari decât la femeile fără afecțiune și au fost în concordanță cu scorurile lor de durere.
În alte experimente de cultură celulară, cercetătorii au arătat că adăugarea IGF-1 din macrofage a favorizat creșterea și activarea celulelor nervoase.
Un set final de teste a arătat că prevenirea activității hormonului prin blocarea receptorului celular pentru IGF-1 „inversează comportamentul durerii observat la șoareci cu endometrioză”.
Faptul că semnalele din mediul tisular local pot modifica funcția macrofagelor nu este nou. Cu toate acestea, aceste descoperiri aruncă o nouă lumină asupra a ceea ce se întâmplă cu macrofagele în cazul specific al endometriozei.
„Dacă putem afla despre rolul macrofagelor în endometrioză”, explică dr. Greaves, „atunci le putem distinge de macrofage sănătoase și putem viza tratamentul acestora”.
„Această descoperire va merge într-un fel spre găsirea unor modalități de ameliorare a simptomelor pentru femeile care [trăiesc cu] endometrioză.”
Dr. Erin Greaves
