Îmbrățișări și sărutări: impactul atingerii afective asupra sănătății
Există o serie de motive întemeiate că atingerea, îmbrățișarea și sărutul oamenilor pe care îi iubim se simt reconfortant și liniștitor. În acest Spotlight, vom explora modul în care astfel de manifestări de afecțiune vă afectează sănătatea și bunăstarea.
Când atingem, îmbrățișăm sau sărutăm un prieten sau un partener, acel gest este încărcat de semnificație.
Căutăm afecțiune, încercăm să stabilim o conexiune sau încercăm să comunicăm o nevoie.
Diverse culturi folosesc atingerea în diferite moduri pentru a manifesta sensibilitate sau respect, iar alte primate neumane îl folosesc pentru a crea o conexiune și a stabili ierarhii sociale.
Recent, însă, unii experți și-au exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că societățile occidentale se confruntă cu un moment de criză, deoarece atingerea fizică devine mai strict reglementată și suntem din ce în ce mai puțin predispuși să ne implicăm în acte sociale, cum ar fi îmbrățișarea.
Desigur, atingerea fizică nu este întotdeauna binevenită și nu întotdeauna adecvată. Între străini, poate fi un act de încălcare.
După cum au observat cercetătorii din Finlanda într-o lucrare de studiu publicată anul trecut, dacă atingerea produce un efect pozitiv sau negativ depinde în mare măsură contextul în care apare.
„Atingerea nu duce universal la emoții pozitive”, explică ei. De exemplu, ei observă că „diferențele culturale pot avea ca rezultat faptul că atingerea este interpretată ca o încălcare a distanței interpersonale preferate”.
În același timp, cercetările au constatat, de asemenea, că atingerea este importantă pentru oameni atunci când vine vorba de comunicarea emoțiilor și menținerea relațiilor - atât romantice, cât și de altă natură.
În această caracteristică Spotlight, vom analiza importanța și beneficiile atingerii, îmbrățișării și sărutărilor pentru sănătatea și bunăstarea unei persoane.
De ce atingerea este atât de importantă
Studii celebre au demonstrat că copiii - precum și sugarii de primate neumane - care cresc fără atingere afectivă au probleme severe de dezvoltare și nu pot să se relaționeze social.
Atingerea și atingerea, activează anumite zone ale creierului nostru, influențând astfel procesele noastre de gândire, reacțiile și chiar răspunsurile fiziologice.
De exemplu, un studiu a raportat că scanările cerebrale au arătat că atingerea afectivă activează cortexul orbitofrontal, o regiune a creierului asociată cu învățarea și luarea deciziilor, precum și cu comportamentele emoționale și sociale.
Anumite experimente au sugerat, de asemenea, că sărutul romantic este un instrument important - în special pentru femei - atunci când vine vorba de alegerea unui partener, deoarece cocktailul chimic personalizat găsit în saliva unui individ transmite creierului informații importante despre compatibilitatea lor fiziologică.
Atingerea poate fi, de asemenea, liniștitoare și calmantă pentru o persoană aflată în dificultate, deoarece poate comunica o ofertă de sprijin și empatie.
Un studiu din Suedia - ale cărui concluzii au fost publicate anul trecut în jurnal Cercetări privind limbajul și interacțiunea socială - a constatat că îmbrățișarea și mângâierea copiilor aflați în dificultate are un efect liniștitor pentru ei.
Într-o astfel de circumstanță, explică autorii studiului, interacțiunea implică un adult care semnalează că sunt disponibili pentru a oferi un contact liniștitor, urmat de recunoașterea de către copil a acestei invitații și răspuns pozitiv la aceasta.
Interacțiunea și coordonarea implicate în acest scenariu permit copilului aflat în dificultate să recâștige un sentiment de siguranță și reasigurare.
Ca rezultat al acestui fapt, există, de asemenea, multe dezbateri legate de utilizarea atingerii în timpul consilierii, întrebând în principal dacă beneficiile potențiale depășesc pericolele etice.
Oamenii de știință recunosc că atingerea are un potențial terapeutic valoros și că unii oameni ar putea beneficia de a primi o palmă liniștitoare pe umăr atunci când se simt în jos.
Beneficii psihologice
De fapt, căutăm să primim și să îmbrățișăm persoanele pe care le iubim tocmai pentru că declanșează un model neuronal de confort și afecțiune.
Un studiu a constatat că femeile care au oferit atingere fizică ca simbol al sprijinului partenerilor lor au prezentat o activitate mai mare în striatul ventral, care este o zonă a creierului implicată în sistemul de recompensă.
Așadar, oferirea unei îmbrățișări liniștitoare unei persoane care suferă sau se simte în jos poate de fapt să beneficieze atât pe receptor, cât și pe cel care dă; ambii oameni implicați în interacțiune trăiesc emoții mai pozitive și se simt mai puternic conectați unul cu celălalt.
Mai mult, o serie de studii efectuate de cercetători olandezi au arătat că îmbrățișarea ar putea ameliora sentimentele unei persoane de frică existențială și a elimina îndoiala de sine.
„Chiar și instanțele trecătoare și aparent banale de atingere interpersonală pot ajuta oamenii să facă față mai eficient preocupărilor existențiale”, spune cercetătorul Sander Koole, de la Vrije Universiteit Amsterdam din Olanda.
„Descoperirile noastre arată că atingerea unui obiect neînsuflețit - cum ar fi un ursuleț de pluș - poate calma temerile existențiale. Atingerea interpersonală este un mecanism atât de puternic încât chiar și obiectele care simulează atingerea de către o altă persoană pot ajuta la insuflarea oamenilor un sentiment de semnificație existențială. ”
Sander Koole
Alte cercetări au arătat că participarea la comunicarea nonverbală a afecțiunii - care include acțiuni precum îmbrățișarea și sărutul - poate amortiza efectul stresului și poate accelera recuperarea din acesta.
Beneficii pentru sănătate
Beneficiile atingerii afective se extind la măsuri de sănătate fizică, precum și la sănătatea mintală și la relațiile sociale.
Un studiu publicat în 2014 în jurnal Științe psihologice a sugerat că tamponul de stres oferit de îmbrățișările comune are de fapt un efect protector împotriva infecțiilor respiratorii.
De asemenea, printre persoanele care s-au îmbolnăvit, cei care au primit sprijin emoțional sub formă de atingeri afective au prezentat simptome mai puțin severe de infecție.
Alte studii au arătat că, în cuplurile romantice în care partenerii împart îmbrățișări frecvente, femeile tind să aibă tensiune arterială și ritm cardiac mai mici, ceea ce sugerează că acest tip de contact poate aduce beneficii inimii literalmente, nu doar metaforic.
Săruturile romantice contribuie, de asemenea, la creșterea sistemului imunitar, au demonstrat cercetările. Când ne sărutăm, transferăm „80 de milioane de bacterii per sărut intim de 10 [secunde]”, relatează oamenii de știință.
Acest lucru poate suna dezgustător, dar este benefic; acest schimb microbian acționează aproape ca un vaccin, familiarizând sistemul imunitar cu potențiale noi amenințări bacteriene și consolidându-i eficacitatea împotriva unei game mai variate de agenți patogeni.
Atingeți ca un calmant
În cele din urmă, atingerea este foarte eficientă atunci când vine vorba de ameliorarea durerii fizice. Terapiile de masaj pot fi o modalitate excelentă de a calma toate tipurile de dureri, de la dureri de cap până la dureri de spate.
Cu toate acestea, nu trebuie neapărat să mergeți la un salon de masaj pentru a experimenta beneficiile calmante ale durerii ale atingerii.
Să ții mâna cu partenerul tău va fi suficient, spun două studii publicate în doi ani consecutivi, ambii fiind acoperiți Știri medicale astăzi.
Primul studiu - care a apărut în jurnal Rapoarte științifice în 2017 - a arătat că, dacă doi parteneri ating și unul dintre ei are dureri ușoare, atingerea diminuează de fapt senzația de durere.
În al doilea studiu - prezentat la începutul acestui an în jurnal PNAS - echipa a observat același efect la grupurile de cupluri tinere când se țineau de mână.
Descoperirile noastre, raportează autorii studiului, indică faptul că menținerea mâinii în timpul administrării durerii crește cuplarea creier-creier într-o rețea care implică în principal regiunile centrale ale țintei durerii și emisfera dreaptă a observatorului durerii.
Oriunde am fi, atingerea este probabil un semn important al afecțiunii. În secolul al XVIII-lea, celebrul poet englez John Keats a scris: „Touch are a memory”. Cercetările au demonstrat acum că această evocatoare imagine poetică are o bază științifică: atingerea are o memorie, după cum se dovedește.
Un studiu condus de neurologi de la Charité - Universitätsmedizin Berlin din Germania a arătat că nu numai că corpurile noastre își pot aminti atingerea, dar pot aminti și mai multe tipuri diferite de atingere simultan.
„O nouă atingere nu șterge memoria unei atingeri anterioare din memoria de lucru”, explică cercetătorul principal al studiului.
„Mai degrabă”, continuă el, „amintirile tactile noi și vechi pot persista independent unul de celălalt, odată ce atenția unei persoane a înregistrat atingerile”.
Se pare că atingerea are un impact mai puternic asupra creierului și corpului nostru decât ne-am fi putut imagina, deci este important să fim pe deplin conștienți de modul în care ceva la fel de simplu ca o îmbrățișare poate modifica percepția noastră asupra lumii, a noastră și a celorlalți. .
