„ADN-ul nedorit” are rol în răspândirea cancerului, spun oamenii de știință
Bucățile de ADN care odinioară erau considerate inutile conțin de fapt instrucțiuni pentru a produce molecule care ajută la răspândirea cancerului, spun oamenii de știință.
Moleculele în cauză sunt numite ARN potențatori (ARNs), iar un nou studiu realizat de Universitatea din California, San Diego (UCSD) a dezvăluit că păstrează gene care promovează cancerul pornite.
În lucrările anterioare, oamenii de știință au descoperit mii de ARN-uri pe care celulele canceroase de colon le produc puternic atunci când primesc semnale persistente de la sistemul imunitar.
Acum, într-o nouă lucrare care apare în jurnal Biologie structurală și moleculară a naturii, explică modul în care interacționează eRNA cu o proteină „diseminatoare a cancerului” numită BRD4.
Studiul se adaugă dovezilor din ce în ce mai mari că așa-numitul ADN junk adăpostește elemente active în sănătate și boli.
ADN junk și ARN necodificat
ADN-ul este planul biologic pentru crearea unui organism care trece de la adulți la descendenții lor atunci când se reproduc. Conține coduri care instruiesc celulele cum să producă proteine, care sunt moleculele de lucru care îndeplinesc funcțiile celulare.
Cu toate acestea, planul menționat nu acționează de la sine. O altă moleculă numită ARN copiază codul ADN și îl traduce în instrucțiuni de fabricare a proteinelor pentru celulă.
S-a crezut cândva că rolul moleculelor de ARN era doar de a transcrie codul ADN în proteine.
Totuși, dovezi din ce în ce mai mari dezvăluie faptul că, pe lângă aceste ARN-uri de codificare, există ARN-uri necodificate care fac multe alte lucrări.
În plus, unele dintre dezvăluiri se referă la aproximativ 98 la sută din ADN care nu conține coduri pentru fabricarea proteinelor, care a fost numit odată ADN nedorit din acest motiv.
ARN-urile necodificate pot produce și rupe molecule și pot regla fin producția de proteine. Unii chiar blochează secvențe dăunătoare de cod genetic care au intrat în ADN-ul nostru din infecțiile cu virusuri din strămoșii noștri.
„Regulatori cheie ai cancerului”
ARN-urile necodificate din centrul acestui studiu aparțin unei clase pe care oamenii de știință au identificat-o recent. Nu a fost clar, până acum, dacă acești eRNA au fost implicați în orice funcție celulară.
„Descoperirile noastre”, afirmă autorul principal al studiului Shannon M. Lauberth, care este profesor asistent la Secția de Biologie Moleculară de la UCSD, „dezvăluie că ARN-urile sunt regulatori cheie ai cancerului acționând pentru a consolida legarea BRD4 și a-l menține ancorat pe ADN, care menține genele care promovează tumorile pornite la niveluri ridicate. ”
Ea observă cu interes că, atunci când au epuizat mai multe dintre molecule, a existat o reducere semnificativă a „expresiei genelor care promovează tumoarea pe care eRNA-urile și BRD4 le co-reglează”.
BRD4 a câștigat atenția ca potențială țintă pentru tratamentul cancerului și „mai multe molecule mici” care îl blochează sunt deja în curs de investigare.
Echipa UCSD intenționează să continue explorarea producției de ARN-uri și influența lor asupra expresiei genelor. Scopul este de a găsi modalități de a viza eARN și de a opri capacitatea lor de a promova cancerul.
Luate împreună, descoperirile noastre sunt în concordanță cu noțiunea emergentă că eARN-urile sunt molecule funcționale, mai degrabă decât doar reflexe ale activării amplificatorului sau pur și simplu zgomot transcripțional.
Shannon M. Lauberth
„[T] al său”, concluzionează ea, „va transforma modul în care gândim despre„ ARN junk ”și reglarea expresiei genice în contextul celulei umane.”
