Dieta keto poate proteja împotriva declinului cognitiv
Dietele ketogenice sau keto sunt bogate în carbohidrați și bogate în grăsimi, iar mulți oameni care urmează astfel de regimuri o fac pentru a pierde excesul de greutate. Cu toate acestea, o dietă ceto poate aduce și alte beneficii. În special, poate ajuta la menținerea creierului sănătos și tânăr, așa cum pare să sugereze noile cercetări efectuate la șoareci.
O dietă ceto este bogată în grăsimi, săracă în carbohidrați și are o cantitate adecvată de proteine.
Acest tip de dietă este menită să declanșeze cetoza, care este un proces metabolic prin care organismul descompune grăsimile și proteinele și le transformă în energie, ducând la pierderea în greutate.
Pe lângă declanșarea pierderii în greutate, o dietă ceto poate aduce și alte beneficii pentru sănătate, așa cum au sugerat recent studiile. De exemplu, un astfel de studiu a susținut că dietele ceto ar putea ajuta la reducerea efectelor secundare ale anumitor terapii împotriva cancerului.
Acum, cercetătorii de la Centrul Sanders-Brown pentru îmbătrânire de la Universitatea din Kentucky din Lexington, KY, evaluează dovezi care sugerează că dietele ceto pot ajuta, de asemenea, la prevenirea declinului cognitiv.
Oamenii de știință au efectuat două studii, ambele la șoareci. Constatările indică faptul că dietele de tip ceto pot proteja funcția neurovasculară, precum și funcția metabolică, în general, care pot ajuta animalele să mențină o funcție cognitivă sănătoasă.
Dieta keto elimină beta-amiloidul
Primul studiu, ale cărui rezultate apar în revistă Rapoarte științifice, a analizat efectele unei diete ceto asupra funcției neurovasculare, care include funcții senzoriale și motorii, precum și circulație.
Echipa a lucrat cu două grupuri de câte nouă șoareci fiecare, cu vârsta cuprinsă între 12-14 săptămâni. Animalele au primit fie o dietă ketogenică, fie o dietă obișnuită timp de 16 săptămâni.
După această perioadă, oamenii de știință au descoperit că șoarecii care au urmat regimul ceto nu numai că au îmbunătățit fluxul sanguin către creier, ci și un echilibru bacterian mai bun în intestin, precum și scăderea glicemiei (zahărului) și a greutății corporale mai mici.
Mai mult, și cel mai important, dieta ceto părea, de asemenea, să stimuleze eliminarea proteinei beta-amiloide din creier - „elementele de bază” care, în Alzheimer, se lipesc, formând plăci toxice care interferează cu semnalizarea neuronală.
Integritatea neurovasculară, inclusiv fluxul sanguin cerebral și funcția de barieră hematoencefalică, joacă un rol major în capacitatea cognitivă, notează autorul studiului Ai-Ling Lin.
„Științele recente au sugerat că integritatea neurovasculară ar putea fi reglată de bacteriile din intestin”, adaugă ea, „așa că ne-am propus să vedem dacă dieta ketogenică a îmbunătățit funcția vasculară a creierului și a redus riscul de neurodegenerare la șoarecii tineri sănătoși.”
„Folosirea dietei pentru a atenua riscul” de demență
„În timp ce modificările dietei, dieta ketogenică, în special, a demonstrat eficacitatea în tratarea anumitor boli, am ales să testăm șoareci tineri sănătoși, folosind dieta ca măsură preventivă potențială”, explică ea în continuare.
„Am fost încântați să vedem că am putea într-adevăr să putem folosi dieta pentru a reduce riscul bolii Alzheimer.”
Deși nu este clar exact ce mecanisme sunt puse în mișcare de dieta ceto în acest context, Lin speculează că efectele protectoare pentru creier se pot datora faptului că acest regim inhibă în esență un senzor de nutrienți cunoscut sub numele de țintă mecanicistă a rapamicinei (mTOR) .
Cercetările anterioare au sugerat că semnalizarea mTOR are un impact important asupra proceselor de îmbătrânire și asupra duratei de viață a unui individ.
Lin mai remarcă faptul că este, de asemenea, posibil să se țintească mTOR prin restricție calorică - un regim alimentar care, după cum sugerează și numele, restricționează aportul de calorii - sau prin administrarea enzimei rapamicină.
„Implicații extraordinare pentru studiile clinice”
În cel de-al doilea studiu - ale cărui descoperiri le-au publicat în jurnal Frontiere în îmbătrânirea neuroștiinței - cercetătorii au scanat creierul șoarecilor care au primit una dintre cele trei intervenții: o doză de rapamicină, expunerea la dieta ceto sau restricție calorică simplă.
În acest caz, cercetătorii au lucrat atât cu animale tinere, cât și cu animale în vârstă pentru a înțelege efectele acestor intervenții asupra funcționării cognitive.
„Lucrările noastre anterioare au demonstrat deja efectul pozitiv pe care rapamicina și restricția calorică l-au avut asupra funcției neurovasculare”, notează Lin, adăugând că: „Am speculat că neuroimagistica ne-ar permite să vedem acele schimbări în creierul viu”.
Datele cercetătorilor au indicat că restricția calorică ar putea îmbunătăți funcționarea neurovasculară și metabolică la șoarecii în vârstă, protejându-le astfel sănătatea creierului.
Lin remarcă faptul că în acest model de șoarece funcția neurovasculară și metabolică pare să funcționeze mai bine decât la șoarecii mai tineri ale căror diete nu au fost restricționate.
„Laboratorul Ai-Ling a fost primul care a folosit neuroimagistica pentru a vedea aceste schimbări într-un creier viu și legătura potențială cu modificările microbiomului intestinal”, notează Linda Van Eldik, directorul Sanders-Brown Center on Aging.
„Munca ei are implicații imense pentru viitoarele studii clinice ale tulburărilor neurologice la populația în vârstă”, spune Van Eldik.
