Osteoartrita: Poate un antioxidant să ofere protecție?
Într-o serie recentă de experimente, oamenii de știință au descoperit că un antioxidant specific ajută la prevenirea daunelor cauzate de osteoartrita cartilajului. Acest lucru poate avea, de asemenea, aplicații pentru tulburările osoase și ale creierului.
Osteoartrita este cel mai frecvent tip de artrită, cauzând durere și rigiditate la nivelul articulațiilor, deoarece cartilajul se descompune constant.
Este adesea denumită artrita „uzată”, spre deosebire de artrita reumatoidă, care este cauzată de un răspuns imun.
Cel mai frecvent care afectează mâinile, genunchii, șoldurile, picioarele și coloana vertebrală a unei persoane, simptomele osteoartritei tind să se înrăutățească în timp.
Simptomele de umflare și sensibilitate articulară pot apărea și trece în timp - sau, la unii oameni, pot fi constante. Gradul de severitate variază foarte mult între indivizi.
Fiind cea mai frecventă tulburare articulară din Statele Unite, osteoartrita afectează peste 30 de milioane de adulți.
Mai multe intervenții pot ajuta la gestionarea osteoartritei, inclusiv terapie fizică, medicamente și intervenții chirurgicale. Până în prezent, însă, nimic nu oprește progresul acestei condiții debilitante.
Încă nu este clar de ce cartilajul continuă să se descompună și ce mecanisme stau la baza schimbărilor.
Factorii de risc pentru osteoartrita includ înaintarea în vârstă și obezitate, astfel încât, pe măsură ce populația globală devine mai în vârstă și mai grea, starea este probabil să devină din ce în ce mai răspândită.
Aprofundându-se mai adânc în osteoartrita
Recent, cercetătorii conduși de Frederique Cornelis - de la KU Leuven din Belgia - au analizat modificările celulare implicate în osteoartrita și interacțiunile dintre anumite proteine. Descoperirile lor sunt publicate în jurnal Știință Medicina Translațională.
Mai exact, echipa a fost interesată de ANP32A, care este o proteină implicată într-o serie de roluri în celule, inclusiv transportul intracelular și diferențierea celulară.
Cercetătorii au observat că nivelurile de ANP32A au fost semnificativ mai scăzute în probele de țesut de la oameni și șoareci cu osteoartrita. Acest lucru le-a stârnit interesul - așa că, folosind profilarea expresiei genelor, s-au adâncit puțin mai adânc în funcția proteinei.
Ei au folosit un model de șoarece care este incapabil să producă ANP32A, ceea ce îi determină să dezvolte osteoartrita și osteopenia sau pierderea osoasă. De asemenea, au dezvoltat o afecțiune similară cu ataxia cerebeloasă, ale cărei simptome includ poticnire și lipsă de coordonare.
Autorii studiului rezumă constatările inițiale:
ANP32A protejeaza impotriva dezvoltarii si progresiei osteoartritei prin prevenirea stresului oxidativ in cartilajul articular.
Adăugarea unui antioxidant
Apoi, cercetătorii au testat efectele adăugării unui antioxidant numit N-acetil-cisteină (NAC) în apa potabilă.
Ei au descoperit că adăugarea de NAC la dieta animalelor a redus simptomele osteoartritei, iar deteriorarea cartilajului pare să fie oprită. Simptomele ataxiei cerebeloase au fost, de asemenea, reduse.
Pentru a înțelege ce mecanism ar putea sta în spatele capacității ANP32A de a inversa aceste simptome, cercetătorii au săpat puțin mai adânc. Ei au descoperit că ANP32A crește nivelul unei enzime cunoscută sub numele de ATM, care joacă un rol important în reglarea răspunsurilor defensive celulare împotriva stresului oxidativ.
Aceștia explică: „Rolul protector al ANP32A poate fi atribuit promovării exprimării ATM în cartilajul articular, pentru a păstra echilibrul redox celular”.
Cu alte cuvinte, dacă ANP32A nu este prezent, există mai puține ATM-uri disponibile pentru a curăța radicalii liberi care cauzează deteriorarea cartilajului.
Autorii speră că înțelegerea rolului ANP32A și ATM în profunzime ar putea duce la intervenții pentru o serie de condiții dificil de tratat și slab înțelese.
Ei cred că descoperirile lor „pot avea implicații terapeutice nu numai în tulburările articulare cronice, ci și în bolile osoase și neurologice”.
Cu toate acestea, mai este mult de lucru; după cum indică autorii, este puțin probabil ca această interacțiune moleculară să fie singurul mecanism implicat în osteoartrita. În viitor, echipa speră să investigheze alți factori care ar putea influența producția de ANP32A în cartilaj.
