Relaxarea îi face pe îngrijorători mai anxioși
Unele persoane devin mai anxioase în timp ce încearcă să se relaxeze, deoarece relaxarea le întrerupe îngrijorătorul, potrivit noilor cercetări.
Deși intenția exercițiilor de relaxare este de a reduce anxietatea, pentru unele persoane, acestea au efectul opus.
Un nou studiu concluzionează că, la acești oameni, relaxarea intră în conflict cu o strategie pe care o folosesc pentru a diminua impactul evenimentelor negative: îngrijorarea continuă.
Autorii studiului au fost Michelle Newman, profesor de psihologie, și Hanjoo Kim, student absolvent în psihologie, ambii la Universitatea Penn State, din College Park, PA.
Echipa și-a rezumat concluziile într-o lucrare care apare în numărul din decembrie al Jurnalul tulburărilor afective.
De ce sa te ingrijorezi?
În 2011, Prof. Newman a dezvoltat teoria „evitării contrastului”. Ea explică: „Teoria se învârte în jurul ideii că oamenii se pot face anxioși în mod intenționat, ca o modalitate de a evita decăderea pe care ar putea să o primească dacă s-ar întâmpla ceva rău”.
Îngrijorarea este, conform acestei teorii, în esență o încercare de a „plăti în avans” pentru ceva ce se poate întâmpla.
„Acest lucru nu este de fapt util”, spune prof. Newman. Cu toate acestea, având în vedere că majoritatea lucrurilor despre care cineva este capabil să se îngrijoreze nu apar niciodată, mâncarea creierului poate fi, spune ea, „„ Mi-am făcut griji și nu s-a întâmplat, așa că ar trebui să mă îngrijorez în continuare ”
„Este posibil ca oamenii să rămână nerăbdători să prevină o schimbare mare a anxietății”, continuă prof. Newman, „dar este de fapt mai sănătos să te lași să experimentezi aceste schimbări.”
Ea adaugă: „Cu cât o faci mai mult, cu atât îți dai seama că poți să o faci și este mai bine să te lași relaxat uneori”.
Studierea relaxării la persoanele cu anxietate
Începând cu anii 1980, comunitatea medicală a recunoscut existența anxietății induse de relaxare, deși mecanismul din spatele acesteia a fost un mister, potrivit prof. Newman. Bănuia că ar putea fi implicată evitarea contrastului.
După cum explică cercetătorii în lucrarea lor:
„Modelul de evitare a contrastului postulează că indivizii cu tulburare de anxietate generalizată [...] se tem de o creștere puternică a emoției negative și, prin urmare, preferă să se îngrijoreze pentru a-și menține efectul negativ, mai degrabă decât să se afle într-o stare mai eutimică, cum ar fi relaxarea.”
Echipa a lucrat cu 96 de studenți în noul studiu. Aceasta a inclus 32 de participanți cu tulburare de anxietate generalizată și 34 cu tulburare depresivă majoră. Treizeci de participanți fără tulburări au servit ca grup de control.
Experimentul a început cu exerciții de relaxare. Apoi, participanții au vizionat videoclipuri pe care cercetătorii le-au selectat cu intenția de a provoca frică sau tristețe.
Sperând să identifice orice efecte emoționale benefice persistente ale exercițiilor de relaxare, cercetătorii au administrat apoi chestionare fiecărui participant. Răspunsurile, sperau cercetătorii, vor dezvălui, de asemenea, niveluri de sensibilitate la schimbările emoționale provocate de videoclipuri.
Apoi, elevii au participat la un al doilea set de exerciții de relaxare, după care au completat un sondaj privind nivelul de anxietate pe care îl simțiseră în timpul exercițiilor.
Cercetătorii au descoperit că persoanele cu tulburare de anxietate generalizată erau cele mai sensibile la schimbările emoționale extreme și că tindeau să simtă cea mai mare anxietate în timp ce practicau tehnici de relaxare.
Kim observă că „Oamenii care sunt mai vulnerabili la anxietatea provocată de relaxare sunt adesea cei cu tulburări de anxietate care ar putea avea nevoie de relaxare mai mult decât alții”.
La persoanele cu tulburare depresivă majoră, efectul, deși prezent, a fost mai puțin pronunțat.
Kim remarcă faptul că o repetare a studiului la persoanele cu tulburări de panică și depresie ușoară persistentă ar putea fi, de asemenea, informativă.
Valoarea cercetării
Înțelegerile prezentate în studiu sugerează că persoanele care trăiesc cu tulburare de anxietate generalizată pot beneficia de cercetări ulterioare.
Kim suspectează că „măsurarea anxietății induse de relaxare și implementarea tehnicilor de expunere care vizează desensibilizarea sensibilității la contrast negative pot ajuta pacienții să reducă această anxietate”.
În plus, notează Prof. Newman, „Antrenamentul cu atenție și alte intervenții pot ajuta oamenii să renunțe la viață și să trăiască în acest moment”.
