Alergarea vă poate proteja memoria de stres
Cercetările au arătat, de nenumărate ori, că stresul poate afecta atât sănătatea noastră fizică, cât și cea mentală. Unul dintre procesele afectate semnificativ de stresul cronic este memoria, dar poate exista o modalitate ușoară de a ne ajuta creierul să lupte împotriva acestor daune.
Hipocampul este regiunea creierului nostru, care este în mare parte responsabilă pentru procesele de învățare și memorie.
În mod normal, amintirile sunt formate și stocate atunci când noi sinapse - sau conexiunile dintre neuroni - sunt stabilite și consolidate treptat în timp.
Acest proces se numește potențare pe termen lung (LTP).
Cu toate acestea, atunci când experimentăm stresul cronic, cercetările au arătat că acele sinapse sunt slăbite - ceea ce înseamnă că și memoria noastră este afectată.
Recent, cercetătorii de la Universitatea Brigham Young din Provo, UT, au studiat efectele exercițiilor fizice asupra memoriei în condiții de stres. Studiul lor, care a fost realizat pe șoareci masculi, a dezvăluit că unele forme de exercițiu - în special alergatul - ar putea avea un efect protector asupra creierului, scăzând astfel impactul stresului cronic asupra memoriei.
Alergarea și alte tipuri de exerciții fizice s-au dovedit deja a ajuta oamenii să gestioneze sau să prevină depresia, să mențină creierul sănătos mai mult timp și să modifice „cocktailul” nostru de bacterii intestinale, așa cum am raportat la Știri medicale astăzi.
Acum, Jeff Edwards și colegii au legat alergarea cu menținerea sănătății memoriei în condiții de stres. Ei susțin - într-o lucrare publicată în jurnal Neurobiologia învățării și a memoriei - că aceste cunoștințe ne pot permite să ne protejăm sănătatea creierului, angajându-ne la ceva mai solicitant decât un jog răcoritor.
Exercitiul este o modalitate simpla si rentabila de a elimina impactul negativ asupra memoriei stresului cronic, noteaza Edwards.
Studiul relevă concluziile „împuternicitoare”
Oamenii de știință au lucrat cu șoareci masculi adulți, pe care i-au împărțit în două grupuri: activi și sedentari. Șoarecii din grupul activ au primit roți de rulare pentru o perioadă de 4 săptămâni, timp în care au parcurs în medie 5 kilometri (aproximativ 3 mile) pe zi.
După această perioadă inițială, jumătate din șoarecii din fiecare grup au fost expuși la niveluri ridicate de stres cauzate de condiții neprietenoase pe parcursul a 3 zile: în prima zi, au înotat în apă rece; pe al doilea, au mers pe o platformă ridicată; iar pe al treilea, au fost expuși la șocuri electrice scurte.
În decurs de o oră după ce animalele au suferit aceste condiții stresante, LTP-ul fiecărui șoarece a fost apoi evaluat pentru modificări.
Cercetătorii au descoperit că animalele care alergau în mod regulat aveau LTP mult mai bune decât șoarecii sedentari expuși la stres.
În experimente suplimentare, Edwards și colegii au comparat performanța șoarecilor stresați care au exercitat cu cea a șoarecilor activi, dar ne-stresați, într-un context de labirint.
Ceea ce au observat a fost că cele două grupuri de animale s-au descurcat la fel de bine, sugerând că alergarea a contribuit la protejarea memoriei șoarecilor stresați.
Mai mult, șoarecii obișnuiți să alerge au avut rezultate mai bune în experimentele de testare a memoriei labirintului decât șoarecii sedentari.
Toate aceste constatări puse împreună sugerează că exercițiile fizice - și alergarea, în special - ar putea fi o modalitate eficientă de a proteja memoria în condiții de stres cronic.
„Situația ideală”, spune Edwards, „pentru îmbunătățirea învățării și a memoriei ar fi să nu experimentezi stres și să faci mișcare. Desigur, nu putem controla întotdeauna stresul în viața noastră, dar putem controla cât de mult exercităm ”.
„Este împuternicit să știm că putem combate impactul negativ al stresului asupra creierului nostru doar ieșind și alergând”.
Jeff Edwards
