Pierderea în greutate: cum ar putea ajuta „hormonul iubirii”
Un nou studiu a investigat efectele oxitocinei asupra regiunilor creierului care ajută la controlul comportamentului alimentar pentru a explora posibilitatea utilizării acestui hormon ca tratament pentru obezitate.
Oxitocina este un hormon care joacă un rol esențial în interacțiunea socială, încrederea, anxietatea, reproducerea sexuală, nașterea și legătura mamă-copil.
Ca atare, oamenii se referă uneori la „hormonul iubirii”.
Acest hormon crește contracția uterului în timpul travaliului și stimulează producția de lapte.
Cele mai multe discuții despre oxitocină se concentrează pe rolul său în timpul nașterii, dar afectează și alte aspecte ale funcționării corporale, inclusiv relația noastră cu alimentele.
Acest hormon slăbește semnalele de recompensă ale creierului pentru alimente și afectează comportamentul nostru alimentar și metabolismul.
Potrivit unor cercetări recente, pe care echipa le-a prezentat luni la ENDO 2019, întâlnirea anuală a Societății endocrine din New Orleans, LA, oxitocina modifică modul în care persoanele cu obezitate procesează imagini cu alimente bogate în calorii.
Ratele obezității continuă să crească
Prevalența mondială a obezității s-a triplat aproape din 1975, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). În 2016, aproape 2 miliarde de adulți erau supraponderali, dintre care peste 650 de milioane aveau obezitate.
OMS utilizează indicele de masă corporală (IMC) pentru a defini supraponderalitatea și obezitatea la adulți. IMC este un calcul care implică împărțirea masei corporale a unei persoane la pătratul înălțimii corpului.
- Supraponderalitatea este un IMC mai mare sau egal cu 25.
- Obezitatea este un IMC mai mare sau egal cu 30.
Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) au raportat că obezitatea a afectat aproximativ 93,3 milioane de adulți în Statele Unite în 2015-2016. Obezitatea are o asociere cu o serie de condiții de sănătate, inclusiv boli de inimă, accident vascular cerebral, diabet de tip 2 și anumite tipuri de cancer.
Obezitatea are, de asemenea, un impact economic substanțial. CDC a estimat că costul medical anual al obezității în SUA a fost de aproximativ 147 miliarde dolari în 2008, iar costul medical mediu pentru persoanele cu obezitate a fost de 1.429 dolari mai mare decât pentru cei cu o greutate sănătoasă.
Cum afectează oxitocina zonele de recompensă
Oxitocina poate fi un tratament medicamentos promițător pentru obezitate. Cercetările anterioare au arătat că sprayul nazal de oxitocină, care nu este încă un tratament aprobat în SUA, interacționează cu circuitele cerebrale care joacă un rol în comportamentul alimentar.
„Cunoașterea modului în care medicamentul își exercită efectele este un pas critic către stabilirea oxitocinei ca tratament medicamentos pentru supraalimentare și obezitate”, spune dr. Liya Kerem, cercetătorul principal al studiului, care este endocrinolog pediatric la Spitalul general pentru copii și cercetător la Massachusetts General Hospital, ambele în Boston.
Pentru a se baza pe descoperirile lor anterioare, care au indicat faptul că oxitocina reduce activarea unei părți a sistemului de recompensă al creierului numită zona tegmentală ventrală (VTA), cercetătorii au analizat modul în care oxitocina afectează conectivitatea dintre VTA și restul creierului.
Centrul de Cercetare a Obezității Nutriționale de la Harvard, Centrul de Cercetare a Obezității Nutritive din Boston și Institutele Naționale de Sănătate au finanțat noul studiu.
Cercetătorii au recrutat 10 tineri care erau supraponderali sau aveau obezitate, dar care erau altfel sănătoși. Participanții au făcut două vizite la laboratorul de cercetare, unde au primit o singură doză fie de spray nazal de oxitocină, fie de un placebo.
Participanții nu erau conștienți de ce tratament au primit. După o oră, s-au uitat la imagini cu alimente bogate în calorii, alimente cu conținut scăzut de calorii și obiecte nealimentare în timp ce au fost supuse unei imagini prin rezonanță magnetică funcțională (RMN). Această tehnică de neuroimagistică măsoară modificările fluxului sanguin în creier.
Comparativ cu placebo, oxitocina a slăbit conectivitatea funcțională între VTA și zonele creierului legate de motivația alimentară atunci când participanții au văzut imagini cu alimente bogate în calorii. Nu au fost raportate efecte secundare ale acestui tratament.
Acest studiu este interesant, deoarece arată că oxitocina modulează căile din creier, în special în timpul răspunsurilor lor la alimente foarte plăcute, pline de satisfacție.
Anchetatorul principal Dr. Liya Kerem
Dr.Kerem a explicat că persoanele cu obezitate au „zone de recompensă a creierului hiperactivate anormal” atunci când privesc imagini cu alimente bogate în calorii, chiar și atunci când sunt pline. Acest fapt explică de ce am putea folosi medicamente precum oxitocina pentru a trata obezitatea.
