Anxietate în Occident: Este în creștere?
Potrivit unor observatori, anxietatea acum se înregistrează în Statele Unite. Deci, în acest Spotlight, ne întrebăm dacă anxietatea devine cu adevărat mai răspândită în Occident și, dacă da, ce ar putea să o provoace.
Pentru mulți, anxietatea este un invitat neinvitat mereu prezent; în cercul nostru de prieteni, printre membrii familiei și în comunitățile în general.
Se pare că se desfășoară în societate ca o ciumă cognitivă necontagioasă, formând un zumzet de nivel scăzut care se ascunde în colțurile minții noastre colective.
În august 2018, Barnes & Noble - care este cel mai mare comerciant cu amănuntul de cărți din Statele Unite - a anunțat o creștere uriașă a vânzărilor de cărți despre anxietate; un salt de 25% în iunie 2017. „[Poate că trăim într-o națiune anxioasă”, notează sec un comunicat de presă.
Această creștere a interesului reflectă o creștere autentică a anxietății sau oamenii sunt pur și simplu mai conștienți de aceasta? În acest articol, ne întrebăm dacă anxietatea crește cu adevărat, dacă națiunile mai bogate suportă greul și de ce anxietatea pare să stea pe scaunul conducător al societății moderne.
Mulți dintre noi - un procent surprinzător de mare, după cum vom vedea - suntem prea familiarizați cu modul în care se simte anxietatea. Pentru cei care nu au experimentat anxietatea direct, de-a lungul textului, am adăugat fragmente din experiențe personale.
Ce este anxietatea?
Anxietatea este un termen nebulos care acoperă o mulțime de terenuri psihologice. La cel mai subțire capăt al penei, înainte de un examen sau un interviu de angajare, s-ar putea să ne simțim anxioși. Acest lucru este atât de înțeles, cât și normal; nu este un motiv de îngrijorare.
Anxietatea este doar o problemă atunci când se extinde dincolo de îngrijorarea logică într-un mod nerezonabil, nejustificat, necontrolabil. Situațiile care nu ar trebui să provoace emoții negative dintr-o dată par amenințătoare pentru viață sau jenant.
La capătul cel mai larg al penei, anxietatea poate ajunge ca un simptom al unei alte boli mintale, cum ar fi tulburările de panică, tulburarea de stres post-traumatic, fobiile sau tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC).
Când anxietatea este simptomul principal al unei persoane, aceasta poate fi denumită tulburare de anxietate generalizată (GAD). Serviciul Național de Sănătate (NHS) din Regatul Unit rezumă GAD cu îngrijire.
„Oamenii cu GAD”, explică ei, „se simt anxioși în majoritatea zilelor și deseori se luptă să-și amintească ultima dată când s-au simțit relaxați. De îndată ce un gând anxios este rezolvat, un altul poate apărea despre o altă problemă. ”
GAD afectează aproximativ 6,8 milioane de persoane din SUA - sau mai mult de 3% dintre adulții țării.
O altă formă obișnuită de anxietate este anxietatea socială, care afectează oamenii mai precis în situații sociale.
Ar putea face pe cineva foarte conștient de sine, poate să nu dorească să mănânce sau să bea în fața altora, temându-se că oamenii vorbesc despre ei sau se îngrijorează că se pierde într-o mulțime. Se prezintă sub mai multe forme.
Astăzi, „tulburările de anxietate sunt cele mai frecvente boli mintale din SUA”, afectând aproximativ 40 de milioane de adulți - aproape 1 din 5 persoane.
La nivel global, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) spune că aproape 300 de milioane de oameni au o tulburare de anxietate.
Nici tulburările de anxietate nu sunt noi. De fapt, Robert Burton a scris această descriere în Anatomia melancoliei referindu-se la un pacient al lui Hipocrate. Va rezona cu oricine a experimentat vreodată anxietate.
„Nu îndrăznește să intre în companie de teamă că ar trebui să fie abuzat, rușinat, să se depășească în gesturi sau discursuri sau să fie bolnav; el crede că fiecare om îl observă ”.
Interesant este că anxietatea nu este doar o experiență umană, iar evoluția este în cele din urmă de vină (sau mulțumire); ca și în cazul altor animale, supraviețuirea umanității se bazează pe capacitatea noastră naturală de a ne simți anxioși cu privire la situațiile cu adevărat periculoase și de a fi de pază.
Atunci când acest mecanism de salvare a vieții este declanșat în momente nepotrivite sau rămâne blocat în poziția „pornit”, devine o problemă.
Așadar, la prima mare întrebare: anxietatea ne afectează într-adevăr mai mult acum decât în trecut? Este oare anxietatea în creștere în Occident sau, într-o societate modernă în care sănătatea mintală bună este un scop în sine, suntem mai predispuși să o observăm și să o discutăm?
„Când este rău, se simte ca un curent electric care se acumulează în interiorul meu și ca și cum va începe să tragă din mine, cu excepția faptului că nu, ceea ce este mai rău.”
Anon.
Anxietatea este mai răspândită în Occident?
Un studiu amplu care a fost publicat în jurnal Psihiatrie JAMA în 2017 și-a propus să răspundă la această întrebare exactă. În special, cercetătorii s-au uitat la GAD.
S-ar putea aștepta ca, din moment ce bolile mintale tind să fie mai frecvente în zonele din SUA care au un statut socioeconomic mai scăzut, anxietatea ar putea fi, de asemenea, mai răspândită în țările cu un profil socioeconomic mai scăzut.
În plus, în țările mai puțin bogate, oamenii pot fi supuși unui stres substanțial; găsirea de alimente, apă sau siguranță ar putea fi o problemă în unele regiuni.
Cu toate acestea, este important să ne amintim că GAD se referă la sentimente de anxietate care nu sunt rezonabile. Într-o țară în care există o luptă autentică, nivelurile mai ridicate de anxietate ar putea fi considerate pe bună dreptate justificate și, prin urmare, nu o afecțiune diagnosticabilă.
Studiul, care a implicat 147.261 de adulți din 26 de țări, a concluzionat:
"Tulburarea este deosebit de frecventă și afectează în țările cu venituri ridicate, în ciuda unei asocieri negative între GAD și statutul socio-economic din țări."
Cu alte cuvinte, în fiecare țară, GAD este mai răspândită în regiunile mai puțin bogate. Cu toate acestea, în ansamblu, rezidenții țărilor mai bogate sunt cei care au mai multe șanse să experimenteze GAD, iar viața lor este afectată mai semnificativ de aceasta.
Defalcând statisticile, oamenii de știință au descoperit că estimările duratei de viață pentru GAD au fost următoarele:
- țări cu venituri mici: 1,6 la sută
- țări cu venituri medii: 2,8 la sută
- țări cu venituri ridicate: 5,0 la sută
Acest lucru este în concordanță cu alte cercetări care au constatat o prevalență mai mare a anxietății în economiile mai bogate.
În raportul OMS privind depresia și alte tulburări mintale frecvente, estimările globale ale sănătății, care a fost lansat în 2017, compară estimările de prevalență ale tulburărilor mentale în regiunile globale.
Când compară nivelurile de depresie, nicio zonă nu are rate semnificativ mai mari. Totuși, când vine vorba de tulburări de anxietate, este o poveste diferită; America se află deasupra tuturor regiunilor, inclusiv Africa și Europa.
Interesant este faptul că, deși SUA și Occidentul, în general, par să preia conducerea mizelor de anxietate, este posibil să nu rămână așa mult timp; același raport explică faptul că tulburările comune de sănătate mintală sunt în creștere în țările cu venituri mai mici „deoarece populația este în creștere și mai mulți oameni trăiesc până la vârsta în care depresia și anxietatea apar cel mai frecvent”.
În plus, anxietatea tinde să fie mai puțin frecventă la adulții în vârstă. De asemenea, deoarece vârsta medie a persoanelor din SUA crește încet, procentul persoanelor cu tulburări de anxietate poate scădea treptat.
Pentru a încheia această secțiune, deși alte țări ar putea ajunge din urmă, se pare că anxietatea este mai frecventă în țările mai bogate și poate în SUA în special - dar se înrăutățește?
„Anxietatea este misterioasă. Se poate simți ca o cușcă invizibilă care te ține prizonier pe canapea, incapabil să te miști de teamă de ceva pe care nu-l poți identifica cu adevărat. ”
Anon.
Crește anxietatea în SUA?
Multe dezbateri înconjoară această întrebare. Anxietatea este în creștere sau suntem mai înclinați să gândim și să vorbim despre asta în aceste zile? Aceasta este o întrebare dificilă de separat, dar trebuie să încercăm.
Asociația Americană de Psihiatrie a organizat un sondaj pe 1.000 de rezidenți din SUA în 2017 și au descoperit că aproape două treimi erau „extrem de sau oarecum anxioși de sănătate și siguranță pentru ei și familiile lor și mai mult de o treime sunt mai anxioși în general decât anul trecut”.
Au remarcat, de asemenea, că milenialii erau generația cea mai anxioasă.
În 2018, același sondaj a fost repetat. S-a demonstrat că anxietatea a crescut din nou cu încă 5%.
Millennials s-au dovedit a fi încă generația cea mai anxioasă.
Este crucial să ne amintim, totuși, că creșterea sentimentelor de anxietate nu echivalează cu un diagnostic de tulburare de anxietate.
Bineînțeles, este posibil să vă simțiți mai anxios decât ați făcut-o anterior fără ca aceasta să fie clasificată ca o afecțiune mentală.
Privind imaginea mai largă, mai multe studii au arătat creșterea problemelor de sănătate mintală în Occident.
De exemplu, o meta-analiză publicată în 2010 a preluat date din studii care au inclus peste 77.000 de tineri; oamenii de știință au descoperit creșteri generaționale în problemele de sănătate mintală în 1938-2007.
Un alt raport, folosind datele din patru sondaje efectuate de aproape 7 milioane de persoane din SUA, a concluzionat că „americanii au raportat niveluri substanțial mai ridicate de simptome depresive, în special simptome somatice, în anii 2000-2010 comparativ cu anii 1980-1990”.
În afara SUA, Consiliul pentru Psihoterapie din Marea Britanie a publicat în 2017 un raport care a evaluat sănătatea mintală a angajaților cu normă întreagă și cu jumătate de normă. Cifrele lor arată că „lucrătorii care raportează anxietate și depresie au crescut cu aproape o treime în ultimii 4 ani”.
În ceea ce privește Europa în general, o analiză imensă care a fost publicată în 2011 a concluzionat că aproape o treime dintre adulți au avut un anumit tip de problemă de sănătate mintală, tulburările de anxietate fiind cele mai frecvente.
Cu toate acestea, acest studiu a fost o continuare a unei analize paneuropene similare efectuate în 2005, iar autorii notează că nu au existat creșteri semnificative între acești ani.
„Am o listă cu posibile probleme în cap. Dacă toate problemele reale sunt rezolvate, transform altul într-o problemă, astfel încât să mă pot îngrijora. Acestea sunt fapte constante ale vieții. Nu crește. A fost întotdeauna așa. ”
Anon.
Autorii cred că percepția unui nou val de probleme de sănătate mintală poate fi o iluzie, concluzionând că „adevărata dimensiune și povara tulburărilor creierului din [Uniunea Europeană] au fost subestimate semnificativ în trecut”.
O altă lucrare conchide că „este dificil de găsit dovezi fiabile pentru o modificare a ratelor de prevalență pentru tulburările de anxietate. Datele epidemiologice obținute înainte de introducerea sistemelor de clasificare psihiatrică [...] sunt prea imprecise pentru a fi comparabile cu studiile moderne. ”
Autorii studiului observă că „rata persoanelor care caută tratament a crescut, ceea ce poate fi motivul impresiei generale că aceste tulburări sunt mai frecvente”.
Pentru a adăuga la mixul deja complicat, tulburările de anxietate au un factor genetic. Cercetătorii cred că 30-50 la sută din variația tulburărilor de anxietate dintr-o populație revine genelor noastre.
Nivelurile unei afecțiuni care are o componentă ereditară este probabil să fie mai stabilă, deoarece prevalența acestor gene nu se va schimba prea mult în câteva decenii sau chiar secole.
Indiferent dacă tendința ascendentă este reală sau imaginată, nu există nicio îndoială că anxietatea este dominantă în populația SUA; deci, următoarea întrebare este ...
De ce crește societatea americană anxietate?
Înainte de a intra în secțiunea următoare, trebuie să precizăm că nu există un răspuns definitiv la această întrebare. Mulți oameni au oferit informații, fie că sunt susținute de dovezi sau nu. Răspunsul este probabil să fie complex în extrem și să fie un amestec de toate fațetele vieții moderne și ale presiunilor societale.
Nu există doi oameni la fel; experiențele celor doi nu sunt la fel; experiența anxietății nu este aceeași.
Prin urmare, este foarte puțin probabil să existe un răspuns care să se potrivească tuturor dimensiunilor.
Acestea fiind spuse, există o serie de teorii care încearcă să explice de ce anxietatea s-ar putea strecura constant în prim-plan.
După cum am văzut, numărul persoanelor din societățile mai bogate care au o tulburare de anxietate este surprinzător de mare.
Cu toate acestea, este demn de remarcat faptul că mulți oameni care suferă de anxietate zilnică pot să nu îndeplinească criteriile pentru o tulburare de anxietate, dar sunt încă afectați.
Acești oameni sunt mai greu de cuantificat; ei zboară sub radar, nedurând suficient disconfort psihologic pentru a se alătura rangurilor GAD, dar totuși îi simt forța.
„Dacă cineva mă depășește în drum spre casă, anxietatea mă convinge că vina mea este că merg prea lent. Dacă un membru al familiei sau un prieten intră într-un accident, anxietatea mă convinge că este vina mea pentru că nu le-am dorit o călătorie sigură ".
Anon.
Mai jos sunt câteva teorii care au fost lovite de oameni interesați de modul în care anxietatea s-ar putea dezvolta.
O schimbare în societate
Unii spun că oamenii din societățile occidentale devin din ce în ce mai sensibili din punct de vedere psihologic, deoarece există mai puține presiuni asupra noastră pentru a supraviețui acum, când hrana și apa sunt atât de abundente. Ei cred că privirea noastră s-a îndepărtat de supraviețuire și s-a deplasat spre interior.
Aceștia susțin că acum ne concentrăm pe dorințele extrinseci, cum ar fi o mașină nouă și o casă mare, mai degrabă decât pe dorințele intrinseci, inclusiv bucuria familiei și a prietenilor și întâlnirea cu alții din comunitate.
Toate acestea sună de parcă ar putea fi dificil de identificat cu cercetările, dar unii oameni de știință au ajuns la concluzii similare.
Un studiu publicat în anii 1990 a constatat că persoanele care urmăreau banii, aspectul și statutul erau mai susceptibile să se simtă anxioase și deprimate.
Un studiu care a analizat schimbările în atitudinile noilor studenți de-a lungul unei perioade de 40 de ani a constatat că numărul studenților care acordă importanță câștigurilor financiare s-a dublat aproape din anii 1960, în timp ce „dezvoltarea unei filozofii semnificative pentru viață” a scăzut în importanță dramatic.
O meta-analiză care a investigat psihopatologia crescută la tineri din SUA de-a lungul timpului a concluzionat că „[t] rezultatele se potrivesc cel mai bine unui model care citează schimbări culturale către obiective extrinseci, cum ar fi materialismul și statutul și departe de obiectivele intrinseci, cum ar fi comunitatea, ceea ce înseamnă în viață și afiliere. ”
Motivațiile se îndepărtează de comunitate și de individ. Materialismul este primordial în societatea modernă. Este imposibil să trasezi o linie dreaptă între aceste schimbări de cultură și anxietate, dar unii sunt tentați să o facă.
„Cea mai proastă parte este că nu te poți concentra - anxietatea induce o ceață groasă a creierului, ceea ce face foarte dificilă concentrarea la locul de muncă. Nu mă pot concentra la locul de muncă, la rândul meu, mă face să mă simt neliniștit cu privire la percepția altor persoane despre performanța mea și alimentează ciclul ".
Anon.
A trai singur
Oamenii de astăzi sunt mult mai predispuși să trăiască singuri decât acum 50 de ani. În SUA, în 1960, sub 7% dintre adulți trăiau singuri; până în 2017, această cifră a crescut cu mult peste o treime din adulți.
Ar putea juca un rol? Desigur, mulți oameni sunt incredibil de fericiți să trăiască singuri - alții, totuși, nu sunt.
Singurătatea a primit un mare interes în ultimii ani și a fost discutată ca un factor de risc potențial pentru depresie și Alzheimer, printre alte condiții.
Deși depresia și tulburările de anxietate sunt condiții separate, persoanele cu depresie prezintă de obicei simptome similare, cum ar fi nervozitatea. Tulburarea de anxietate socială apare adesea în tandem cu depresia majoră.
De fapt, cei care continuă să dezvolte depresie adesea dezvoltă o tulburare de anxietate mai devreme în viața lor.
Anxietatea apare, de asemenea, ca parte a schimbărilor de dispoziție care au loc în etapele timpurii și mijlocii ale Alzheimer.
Singurătatea poate agrava, de asemenea, simptomele pentru cei cu durere cronică, o afecțiune care deseori aduce anxietate în remorcă.
În mod similar, a fi într-o stare de anxietate ridicată poate crește nivelul de durere percepută, creând astfel un ciclu vicios; dacă cineva suferă, se simte anxios și anxietatea provoacă durerea.
Se pare că izolarea socială ar putea crește anxietatea printr-o serie de căi.
Pentru a tulbura mai mult apele, unii oameni care au un nivel ridicat de anxietate aleg să trăiască singuri. Deci, numărul mai mare de persoane care trăiesc singure poate face parte din cauza și efectul unei creșteri a nivelurilor de anxietate în Occident.
O lume chimică
Poate că există ceva în apă? Sună puțin conspirativ, dar nu ar trebui să îl respingem din mână. Cu siguranță există o gamă dificilă de substanțe chimice în mediul în care locuim.
O revizuire a literaturii - publicată în 2013 - a evaluat dovezile că substanțele chimice din mediu ar putea influența creierul în curs de dezvoltare în timp ce suntem în uter.
Analizând cercetările existente, oamenii de știință au investigat substanțele chimice despre care se știe că sunt otrăvitoare (cum ar fi plumbul), substanțele chimice care au fost considerate periculoase doar în ultimele decenii (cum ar fi metilmercurul) și compușii care sunt studiați abia acum pentru toxicitate potențială (inclusiv anumite ingrediente din plastic).
Dintre substanțele chimice pe care le-au testat, doar două au fost legate în mod specific de anxietate. Aceștia au fost ftalați și bisfenol-A, ambii fiind folosiți la producerea materialelor plastice. Cu toate acestea, constatările au fost neconcludente, iar studiile relevante pe care le-au analizat au produs rezultate contradictorii.
O mare BMJ studiu care a implicat mai mult de 70.000 de asistente medicale a trasat legături între poluarea aerului și anxietate.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au estimat expunerea la poluare pe termen lung și au comparat-o cu datele dintr-un chestionar de anxietate. Au descoperit că cei care au avut niveluri mai mari de expunere au mai multe șanse să raporteze simptome de anxietate.
Acest domeniu de cercetare este notoriu dificil de desființat; oamenii nu sunt niciodată expuși unei singure substanțe chimice. Suntem cu toții scăldați într-un cocktail de compoziție diferită; un cocktail ale cărui ingrediente se schimbă de-a lungul zilelor, lunilor și anilor.
Va trece mult până să se poată face chiar și concluzii semisolide despre substanțele chimice și anxietatea mediului.
„Anxietatea mea este, de obicei, un pic ca zgomotul alb în fundal - continuu cu viața, dar mereu simt că mi-e ceva care îmi lipsește, ceva la care nu am participat sau că am făcut ceva greșit oribil. . ”
Anon.
Putem da vina pe social media?
Unii alții au analizat impactul rețelelor sociale asupra sănătății mintale. La urma urmei, rețelele sociale au inundat societatea atât de bine într-un spațiu de timp atât de scurt, încât este foarte puțin probabil să nu fi avut niciun impact.
Facebook a fost fondat în 2004; astăzi, aproape 1,5 miliarde de oameni îl folosesc cel puțin o dată pe zi.
Așadar, un singur site unic, unic, este acum analizat de aproximativ 1 din 5 persoane la nivel global.
Este incredibil, iar Facebook este doar unul dintre numeroșii uriași ai rețelelor sociale.
Studiile care analizează legătura dintre social media și anxietate sunt relativ ușor de găsit.
De exemplu, unul care a investigat utilizarea rețelelor sociale, somnul și sănătatea mintală la peste 400 de adolescenți scoțieni a dezvăluit că cei care au folosit cel mai mult rețelele sociale, mai ales noaptea, au o stimă de sine mai scăzută și niveluri mai ridicate de anxietate și depresie.
O altă anchetă a studiat peste 1.700 de tineri adulți americani. Cercetătorii au comparat numărul de platforme sociale utilizate cu nivelurile de anxietate și depresie.
Oamenii care frecventau un număr mai mare de platforme sociale au raportat niveluri mai ridicate de depresie și anxietate. Un alt studiu pe tineri între 18 și 22 de ani a ajuns la concluzii similare.
Înainte de a arunca Facebook și personalul lor către lei, trebuie să ne amintim că cauza și efectul nu pot fi stabilite în marea majoritate a acestor studii.
Este posibil ca o persoană anxioasă să caute consolare în social media. Poate că nu rețelele sociale provoacă anxietate, ci că rețelele sociale sunt atractive pentru cei care sunt deja anxioși. Poate că anxietatea îl determină pe utilizator să interacționeze mai des cu social media.
Deoarece rețelele de socializare sunt atât de omniprezente, este dificil să derulezi un studiu cu un grup de control al adulților care nu au fost introduși în acesta.
„Pentru mine, a avea anxietate legată de TOC înseamnă că nimic - nici măcar cea mai banală activitate de zi cu zi - nu poate fi experimentat fără vinovăție și frică. Și de aceea se epuizează. Sunt permanent în căutarea răului pe care l-aș putea provoca involuntar ”.
Anon.
Viața este acum mai stresantă acum?
Locurile de muncă sunt mai stresante? Este vina naveta? Când le spunem copiilor că pot „realiza orice dacă încearcă suficient de mult”, îi pregătim să eșueze? La urma urmei, nu orice copil poate fi președinte (sau Beyoncé).
Imaginea noastră de sine este condusă în podea de bombardamentul constant asupra simțurilor noastre de modele perfect filtrate, modificate digital?
Oare capitalismul a mutat atenția de la activități sociale amabile la dorințe personale extrem de imposibile, lăsându-ne cu o prăpastie căscată pe care știm că nu o putem umple niciodată?
Putem da o parte din vina la picioarele mass-media moderne, cabaretul de știri perpetuu, luminat puternic, spunându-ne că lumea este spartă, am spart-o și nu poate fi reparată și că totul ne dă cancer?
Într-adevăr, John S. Price, un fost psihiatru practicant, atunci când introduce o lucrare despre evoluția anxietății sociale, scrie că „în calitate de medic practicant, îi sfătuiesc pe toți pacienții mei anxioși să evite să urmărească știrile TV”.
Schimbările climatice, apocalipsa nucleară, Ebola, virușii care mănâncă carne, rezistența la antibiotice, inegalitatea economică în continuă creștere, știrile false ... lista este interminabilă.
Anxietatea ar putea fi predominantă, deoarece societatea în care trăim este mai stresantă decât era acum 5, 10 sau 50 de ani.
Cu toate acestea, evaluarea cât de stresantă este comparată o societate cu oricare alta este limitată la imposibil.
Poate că anxietatea este predominantă în SUA din cauza tuturor sau a uneia dintre cele de mai sus. La urma urmei, toată lumea este diferită, iar anxietatea poate avea o multitudine de cauze la fiecare individ.
Descoperirea profunzimilor sănătății mintale nu este o sarcină simplă; condițiile se suprapun, simptomele variază și cauza și efectul sunt neclare.
Este anxietatea un spectru pe care îl locuim cu toții? Este umanitatea o specie anxioasă în mod natural? Severitatea și prevalența sa ar putea fluctua în funcție de condițiile sociale ale vremii, dar poate că se află în noi toți.
Poate că anxietatea este pregătită și gata să sară atunci când ne lăsăm garda jos sau când garda noastră este redusă de forțe externe.
Acest articol a pus mult mai multe întrebări decât a răspuns, dar cel puțin arată cât de complexă este problema anxietății. Poate cel mai important, îți arată că, dacă ești afectat personal de anxietate, nu ești singur.
