Variantele genetice pot prezice riscul depresiei la tineri?
Un nou studiu analizează structura genetică a mii de adulți cu depresie pentru a încerca să găsească o modalitate exactă de a prezice care copii și adolescenți ar putea risca să dezvolte această problemă de sănătate mintală.
Mulți factori determină riscul de depresie al unei persoane, care include atât factori genetici, cât și factori de mediu, cum ar fi trecerea prin evenimente dificile de viață sau administrarea de medicamente cu anumite efecte secundare.
Cu toate acestea, deși cunoaștem deja unii dintre factorii de risc probabili, nu este întotdeauna ușor să prezicem cine prezintă cel mai mare risc de depresie, mai ales la începutul vieții.
Recent, cercetătorii din instituții din întreaga lume și-au unit forțele pentru a investiga dacă pot găsi o modalitate de a prezice riscul de depresie al unui copil sau adolescent analizând structura genetică a adulților cu depresie și venind cu o „hartă” a vinovaților genetici probabili .
Eforturile lor, spun anchetatorii, ar face, de asemenea, mai ușoară înțelegerea persoanelor care au o expunere mai mare la evenimente de sănătate mintală, înainte de stabilirea unor factori potențial confuzi.
Cercetătorii provin de la Institutul de Psihiatrie Max Planck și de la Universitatea Ludwig-Maximilians din München, Germania, Universitatea Emory din Atlanta, GA, Universitatea Coimbra din Portugalia și Universitatea Helsinki din Finlanda.
În studiul lor, cercetătorii au calculat scorul de risc poligenic - cuantificarea efectelor posibile ale diferitelor combinații de variații genetice - folosind rezultatele Consorțiului de Genomică Psihiatrică, care au analizat datele de la mai mult de 460.000 de adulți.
Acum raportează rezultatele în Jurnalul American de Psihiatrie.
Scorul de risc genetic complex pentru salvare
Cercetătorii explică faptul că, în mod individual, diferitele variante genetice pe care studiile anterioare le-au asociat cu depresia nu fac o diferență semnificativă în ceea ce privește riscul de depresie. Cu toate acestea, cumulativ, acestea au un efect substanțial asupra acestui risc.
„Scorul [riscului poligenic] a fost calculat mai întâi din datele genetice obținute de la un număr foarte mare de adulți cu depresie”, notează primul autor Thorhildur Halldorsdottir.
În urma acestui prim pas, cercetătorii au evaluat acest scor de risc la grupurile de copii și adolescenți cu vârste cuprinse între 7 și 18 ani, dintre care 279 aveau simptome de depresie și 187 erau sănătoși. Acesta din urmă a acționat ca grupul de control.
Acest parametru a fost apoi evaluat la cohorte mai mici de copii și adolescenți pentru a determina dacă ar putea prezice depresia și simptomele depresiei în această grupă de vârstă, adaugă Halldorsdottir.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, efectul experiențelor timpurii de abuz asupra sănătății mintale a tinerilor participanți, deoarece acesta este un factor de risc verificat pentru depresie. Acest lucru a permis anchetatorilor să arate cât de important este scorul de risc poligenic în evaluarea riscului de depresie.
„Am constatat că atât scorul de risc poligenic, cât și expunerea la abuzul din copilărie au fost informative în identificarea tinerilor cu risc de depresie”, notează Halldorsdottir.
Cercetătorii consideră că rezultatele acestui studiu și alte cercetări similare ar putea, în viitor, să ajute experții în sănătate mintală să identifice care sunt tinerii cu cel mai mare risc de a dezvolta depresie, permițându-le să implementeze strategii de prevenire acolo unde este cazul.
„Prin aplicarea rezultatelor studiilor ca acesta, ar trebui să fie posibil în viitor să se vizeze tinerii care prezintă cel mai mare risc de depresie, adică cei cu un scor ridicat de risc poligenic și / sau cu antecedente de abuz în copilărie, intervenții ”, spune investigatorul principal al studiului, Gerd Schulte-Körne.
Co-autorul Elisabeth Binder numește acest lucru „primul studiu care arată că scorul de risc poligenic calculat de la adulții cu depresie poate fi utilizat pentru a identifica copiii [cu risc] […] înainte de apariția simptomelor clinice”.
Deși Binder admite că activitatea de a găsi cele mai bune metode de identificare a tinerilor cu risc de probleme de sănătate mintală nu se oprește cu acest studiu, ea consideră că acesta este un prim pas important către implementarea unor strategii preventive mai bune mai eficient.
„[I] identificarea copiilor cu șanse mai mari de a dezvolta depresie ne-ar oferi oportunitatea de a implementa strategii eficiente de prevenire și de a reduce povara imensă de sănătate asociată cu depresia.”
Elisabeth Binder
