Cancer: Tratamentul cu celule stem „la distanță” intră în studiul clinic
Într-un prim studiu de acest tip din Statele Unite, cercetătorii testează o imunoterapie naturală cu celule ucigașe derivate din celule stem la persoanele cu cancer incurabil.
Cancerul urmează bolilor de inimă ca al doilea cel mai mare criminal din lume. În Statele Unite, se estimează că 606.880 de persoane vor muri din cauza cancerului în 2019.
Odată cu apariția imunoterapiei, cercetătorii sperau să stimuleze sistemul imunitar al unei persoane pentru a combate și distruge tumorile în mod eficient.Deși acest tip de terapie a schimbat complet peisajul tratamentului pentru cancerele precum melanomul, rămâne un număr semnificativ de persoane ale căror tumori își pot sustrage sistemul imunitar.
Alăturându-se transferurilor de celule adoptive și inhibitorilor punctului de control pe lista imunoterapiilor sunt celulele natural killer (NK). Aceste celule albe din sânge specializate sunt echipate cu o armărie puternică de instrumente pentru a face o muncă scurtă a celulelor canceroase.
Acum, cercetătorii de la Universitatea din California (UC) San Diego School of Medicine desfășoară un studiu clinic cu colaboratorul industrial Fate Therapeutics pentru a investiga celulele NK atât singure, cât și în combinație cu inhibitori ai punctelor de control la persoanele cu tumori solide avansate.
Un factor particular diferențiază acest studiu de alții care folosesc celule NK în scopuri similare.
Acest studiu de imunoterapie NK "disponibil la raft" este primul din SUA care folosește celule pe care cercetătorii le-au derivat din celule stem pluripotente induse (iPS).
Folosirea celulelor stem pentru distrugerea cancerului
Oamenii de știință au dezvoltat pentru prima dată celule iPS în 2006, pornind patru gene latente în celulele pielii. A face acest lucru a schimbat complet caracteristicile acestor celule și le-a readus la o stare asemănătoare embrionară.
Acum, considerate pe scară largă ca o alternativă la celulele stem embrionare, celulele iPS se pot dezvolta, ca și omologii lor embrionari, în orice tip de celulă.
Pentru oamenii de știință care lucrează la terapiile celulare, aceasta oferă o soluție la un obstacol major în avansarea tehnologiilor lor către aplicarea clinică.
Multe terapii utilizează propriile celule ale pacientului sau celule de la un donator. În timp ce acest tip de tratament personalizat este elementul principal al aplicațiilor actuale de terapie celulară, este costisitor și consumă mult timp.
Utilizarea celulelor iPS, pe de altă parte, permite cercetătorilor să producă un flux nesfârșit de celule. Tot ce au nevoie este o metodă robustă pentru a transforma celulele iPS în tipul de celulă special de care au nevoie.
O singură celulă iPS poate deveni astfel o sursă de celule pentru terapie, care este ușor de produs de nenumărate ori.
În 2013, Dr. Dan Kaufman - profesor de medicină în Divizia de Medicină Regenerativă și director de terapie celulară la Școala de Medicină UC San Diego - și echipa sa au dezvoltat o metodă de extindere a unui număr mare de celule NK din celulele iPS umane pentru cancer terapie.
Au publicat metoda în jurnal Medicina translațională a celulelor stem.
După teste preclinice extinse, Food and Drug Administration (FDA) i-a dat dr. Kaufman și Fate Therapeutics în noiembrie anul trecut pentru a înființa un studiu clinic de fază I pentru a testa imunoterapia NK derivată de la iPS la persoanele cu tumori solide avansate.
Prima imunoterapie pentru cancer
Procesul de fază I a început în februarie și va include până la 64 de persoane cu cancer avansat, netratabil. Scopul principal al studiului este de a evalua siguranța tratamentului. Celelalte obiective sunt de a determina măsura în care tumorile răspund la terapia cu celule NK și de a afla cât timp celulele rămân în corpul participanților.
Echipa va administra celulele o dată pe săptămână timp de 3 săptămâni, fie singure, fie în combinație cu unul dintre cei trei inhibitori ai punctului de control, și anume nivolumab, pembrolizumab sau atezolizumab.
Studiul este un studiu deschis, ceea ce înseamnă că toți participanții la studiu vor ști ce tratament primesc.
Aceasta este o realizare de referinta pentru domeniul medicinei pe baza de celule stem si imunoterapia cancerului, explica dr. Kaufman intr-un comunicat de presa. Acest studiu clinic reprezinta prima utilizare a celulelor produse din celule stem pluripotente induse de om pentru a trata si combate mai bine cancerul.
„Împreună cu Fate Therapeutics, am putut demonstra în cercetările preclinice că această nouă strategie de a produce celule ucigașe naturale derivate din celule stem pluripotente poate distruge în mod eficient celulele canceroase în cultura celulară și în modelele de șoareci”, continuă el.
Prima persoană care a primit tratament în cadrul procesului a fost Derek Ruff. După 10 ani de remisie, domnul Ruff are cancer de colon în stadiul 4, care progresează în ciuda tratamentului agresiv.
„Venirea la un centru de cancer [Institutul Național al Cancerului] înseamnă foarte mult pentru mine. Opțiunile mele nu sunt altfel bune. Este posibil ca unii oameni să nu opteze pentru un studiu clinic, dar pentru mine vreau o șansă la un tratament ”.
Derek Ruff
Va trece ceva timp până când rezultatele studiului vor fi disponibile, cu așteptările ca studiul să se desfășoare până în 2022. Cu toate acestea, acesta deschide calea nu numai pentru o nouă generație de imunoterapii pentru tratarea cancerului, ci și pentru alte celule derivate din iPS terapii de urmat. Priveste acest spatiu.
