Ce să știți despre epilepsie la copii

Epilepsia este relativ frecventă la copii. Mulți copii cu epilepsie vor depăși starea înainte de adolescenți și, dacă nu, tratamentele asigură de obicei o viață plină și sănătoasă.

În acest articol, ne uităm la semnele și simptomele epilepsiei în copilărie, plus diferitele tipuri de convulsii și sindroame. De asemenea, discutăm opțiunile de tratament pentru copiii cu această afecțiune.

Epilepsie și copii

Un copil poate experimenta o aură înainte de o criză focală.

Epilepsia provoacă convulsii care încep în creier. Este o afecțiune neurologică pe care o experimentează aproape 3 milioane de persoane în Statele Unite, dintre care 470.000 au vârsta sub 17 ani. Adesea, adulții cu epilepsie au prima criză în copilărie sau adolescență.

Fundația pentru epilepsie estimează că două treimi dintre copiii cu epilepsie depășesc crizele până când ajung la adolescență. Majoritatea copiilor pot elimina convulsiile și preveni efectele secundare cu un sistem organizat de îngrijire.

Un medic poate diagnostica epilepsia la un copil dacă o persoană a avut una sau mai multe convulsii pe care o altă afecțiune nu le-a provocat. Convulsiile sunt mai susceptibile să apară în primul an de viață.

Epilepsia afectează fiecare copil în mod diferit, în funcție de vârsta, tipul de criză pe care îl au, cât de bine răspund la tratament și orice alte condiții de sănătate existente.

În unele cazuri, medicamentele pot controla cu ușurință convulsiile, în timp ce alți copii pot prezenta provocări pe tot parcursul vieții cu convulsii.

Tipuri și simptome

Există diferite tipuri de convulsii epileptice și diferite sindroame de epilepsie.

Cele două tipuri principale de convulsii sunt convulsiile focale și convulsiile generalizate.

Convulsii focale

Cunoscute și sub numele de convulsii parțiale, convulsiile focale afectează doar o parte a creierului. Înainte de o criză focală, un copil experimentează o aură care semnalează că vine o criză. Aura este începutul crizei.

Aurele pot include:

• modificări ale auzului, vederii sau mirosului
• sentimente neobișnuite, cum ar fi frica, euforia sau sentimentul de deja vu

Convulsiile focale conștiente implică doar un punct sau o parte a creierului. Aceste crize afectează de obicei un anumit grup muscular, cum ar fi degetele sau picioarele și nu implică pierderea cunoștinței.

Persoana care are o criză focală conștientă poate părea „înghețată” și incapabilă să răspundă, dar de obicei poate auzi și înțelege lucrurile care se întâmplă în jurul ei. Alte simptome includ greață, piele palidă și transpirație.

Crizele de conștientizare cu deficiențe focale cauzează de obicei pierderea conștienței sau conștientizarea mediului înconjurător. Simptomele includ plânsul, râsul, privirea fixă ​​și lovirea buzelor.

Convulsii generalizate

Convulsiile generalizate afectează ambele părți ale creierului și cauzează de obicei pierderea cunoștinței. Copiii sunt de obicei somnoroși și obosiți după criză. Acest ultim efect se numește starea postictală.

Conform Fundației Epilepsie, tipurile de convulsii generalizate includ:

• Convulsiile de absență, numite și convulsii petit mal, provoacă o scurtă pierdere a cunoștinței. Copilul poate privi fix, clipi rapid sau poate avea zvâcniri faciale. Acestea sunt cele mai frecvente la vârsta de 4-14 ani și durează de obicei mai puțin de 10 secunde. Copiii cu crize de absență de obicei nu au o stare postictală.
• Sechestru atonic. În timpul unei crize atonice, un copil are o pierdere a tonusului muscular care apare brusc. Acestea pot cădea sau pot deveni șchiopătate și nu mai răspund. De obicei durează mai puțin de 15 secunde. Acestea se mai numesc și crize de cădere.
• Convulsii tonico-clonice generalizate (GTC). O GTC, sau o criză mare, are faze. Corpul și membrele unui copil se vor contracta mai întâi, apoi se vor îndrepta și apoi vor tremura. Mușchii se vor contracta și se vor relaxa. Etapa finală este perioada postictală, în care copilul va fi obosit și confuz. GTC-urile încep de obicei în copilărie și durează 1-3 minute.
• Convulsii mioclonice. Acest tip de convulsii provoacă sacadări bruște ale mușchilor. Convulsiile mioclonice durează de obicei 1 sau 2 secunde, iar multe pot apărea într-un timp scurt. Persoanele cu crize mioclonice scurte nu își pierd cunoștința.

Sindromul epilepsiei copilăriei

Dacă un copil prezintă semne și simptome specifice, un medic le poate diagnostica un sindrom de epilepsie în copilărie.

Pentru a face un diagnostic, medicul va lua în considerare:

• tipul convulsiilor
• vârsta debutului
• constatările unei electroencefalograme (EEG) care măsoară activitatea creierului

Diferitele tipuri de sindroame de epilepsie includ:

Epilepsie rolandică benignă a copilăriei

Acest sindrom poate apărea între 3 și 10 ani. Afectează 15% dintre copiii cu epilepsie. Copiii pot avea crize focale pe timp de noapte, care se pot transforma într-un GTC.

Rareori, copiii pot avea convulsii în timpul stării de veghe, iar aceste convulsii implică, de obicei, zvâcniri ale feței și limbii. Copiii pot opri convulsiile până la vârsta de 16 ani.

Epilepsia absenței copilăriei

Afectând până la 12% dintre sub 16 ani cu epilepsie, acest sindrom începe între 4 și 10 ani. Până la 90% dintre copiii cu această afecțiune încetează să aibă convulsii până la vârsta de 12 ani.

Deoarece convulsiile de absență sunt atât de scurte, îngrijitorii ar putea să nu observe că un copil are unul.

Spasmele infantile

De asemenea, cunoscut sub numele de sindrom West, spasmele infantile încep de obicei înainte ca un copil să aibă vârsta de 1 an. Sindromul provoacă spasme scurte sau sacadări în una sau mai multe părți ale corpului. Spasmele apar în grupuri.

Spasmele infantile pot afecta sugarii care au avut o leziune cerebrală, iar mulți copii cu sindrom au dificultăți de învățare sau probleme de comportament. De asemenea, pot dezvolta un alt sindrom de epilepsie cunoscut sub numele de sindrom Lennox-Gastaut.

Epilepsie mioclonică juvenilă

Începând cu vârsta cuprinsă între 12 și 18 ani, epilepsia mioclonică juvenilă provoacă diferite tipuri de convulsii, inclusiv convulsii mioclonice, convulsii tonico-clonice și convulsii de absență.

Luminile intermitente pot declanșa aceste crize sau pot apărea la scurt timp după trezire.

Mioclonicul juvenil este cel mai frecvent sindrom de epilepsie generalizată. Deseori continuă până la maturitate, dar poate deveni mai puțin severă, iar medicamentele pot controla convulsiile în până la 90% din cazuri.

Sindromul Landau-Kleffner

Acest sindrom, cunoscut sub numele de LKS, este o tulburare rară a copilăriei care începe de obicei între 3 și 7 ani. Provoacă dificultăți în înțelegerea limbajului și a exprimării verbale. Copiii cu LKS pot avea, de asemenea, probleme de comportament.

Aproximativ 70% dintre copiii cu LKS au convulsii evidente, care sunt de obicei focale.

Sindromul Lennox-Gastaut

Debutul tipic al sindromului Lennon-Gastaut este cuprins între 3–5 ani, deși unii oameni nu îl dezvoltă până la adolescență. Poate provoca mai multe tipuri diferite de convulsii. Mulți copii au, de asemenea, probleme de învățare și comportament.

Acest sindrom poate fi dificil de tratat, iar convulsiile continuă adesea până la maturitate.

Epilepsia lobului temporal

Fundația pentru epilepsie spune că epilepsia cu lob temporal este cea mai comună formă de epilepsie focală, afectând 6 din 10 dintre cei cu epilepsie focală.

Simptomele apar de obicei între 10 și 20 de ani, dar se pot dezvolta oricând.

Cum se identifică convulsiile

Epilepsia afectează diferit fiecare copil. Recunoașterea unei crize poate fi o provocare, în special la copiii foarte mici sau la copiii care nu pot comunica ceea ce se întâmplă.

Identificarea unei convulsii depinde de mulți factori, inclusiv vârsta copilului și tipul de epilepsie sau convulsie pe care o au. Convulsiile de absență, de exemplu, sunt foarte ușor de ratat, în timp ce convulsiile GTC sunt mult mai ușor de identificat.

Părinții și îngrijitorii ar trebui să aibă grijă când copiii mai mari par să lipsească în momente nepotrivite, cum ar fi în mijlocul jocului, al mesei sau al conversației.

Perioadele de clipire rapidă, fixare sau confuzie pot indica, de asemenea, o criză. O pierdere bruscă a tonusului muscular, care provoacă căderi, este un alt indiciu.

La bebeluși, semnele pot fi foarte subtile. Îngrijitorii pot căuta momente în care sugarul prezintă:

• modificări ale modelelor de respirație
• expresii faciale neobișnuite, cum ar fi mișcările pleoapelor sau gurii
• mișcări musculare, inclusiv scuturări, ciclismul picioarelor sau episoade de rigidizare

Pierderea vigilenței sau dificultățile de concentrare a ochilor sunt alte simptome ale convulsiilor la sugari.

Simptomele unei convulsii pot fi foarte asemănătoare cu simptomele altor afecțiuni de sănătate. Prin urmare, este necesar să consultați un medic pentru o evaluare și un diagnostic complet.

Cauze și declanșatoare

Epilepsia nu are o cauză identificabilă la mulți oameni care dezvoltă afecțiunea. Cauzele potențiale sau factorii care contribuie pot include:

• tulburări de dezvoltare, inclusiv autism
• genetică, deoarece unele tipuri de epilepsie se desfășoară în familii
• febră mare în copilărie care duce la convulsii, cunoscute sub numele de convulsii febrile
• boli infecțioase, inclusiv meningita
• infecții materne în timpul sarcinii
• alimentație deficitară în timpul sarcinii
• deficit de oxigen înainte sau în timpul nașterii
• traumatism la nivelul capului
• tumori sau chisturi în creier

Anumiți factori pot declanșa o criză la cei cu epilepsie. Declanșatorii obișnuiți includ:

• entuziasm
• lumini intermitente sau pâlpâitoare
• lipsa de somn
• lipsește o doză de medicamente antise convulsive
• în cazuri rare, muzică sau zgomote puternice, cum ar fi clopotele bisericii
• a sări peste mese
• stres

Diagnostic

Poate fi dificil să se diagnosticheze unele forme de epilepsie la copii, în special la sugari și copii mici.

Pentru a ajuta medicul să facă un diagnostic corect, îngrijitorii trebuie să păstreze o descriere detaliată a simptomelor unui copil. De asemenea, poate fi util să faceți o înregistrare video a copilului în timpul unei crize.

Un medic va diagnostica de obicei epilepsia atunci când apar mai multe convulsii și acolo unde nu există niciun motiv aparent pentru aceasta, cum ar fi febră sau traume.

Pașii către diagnostic includ:

• un istoric medical și familial complet
• detalii despre sechestru
• examinare fizică
• analize de sange
• scanări și măsurători ale creierului, inclusiv scanare CT, scanare RMN și electroencefalogramă (EEG)

După ce un copil primește un diagnostic de epilepsie, îngrijitorii și medicul trebuie să lucreze împreună pentru a determina tipurile de convulsii pe care le are copilul și ce fel de epilepsie au. Acești factori ajută la informarea tratamentului.

Tratament

Opțiunile de tratament pentru epilepsie la copii includ:

Medicamente

Majoritatea persoanelor cu epilepsie au nevoie de medicamente antiepileptice pentru a-și controla simptomele. Aceste medicamente pot opri apariția convulsiilor, dar nu sunt un remediu și nu pot opri o convulsie după ce a început.

Mulți copii nu au nevoie de medicamente pentru tot restul vieții. Îngrijitorii copiilor care au fost convulsivi de câțiva ani ar trebui să discute cu medicul lor despre posibilitatea reducerii sau eliminării medicamentelor.

Oamenii nu trebuie să oprească tratamentul fără consult medical, deoarece convulsiile pot reveni sau se pot agrava.

Medicamentele antiepileptice nu controlează convulsiile la toți copiii. În aceste cazuri, pot fi necesare alte tratamente.

Dieta ketogenică

Dacă medicamentele nu sunt suficiente, unii copii pot încerca o dietă ketogenică sau „dietă ceto”, pentru a-și controla convulsiile. Este esențial să lucrați cu un medic și dietetician atunci când puneți un copil pe o dietă ceto.

Neurostimulare

Dacă epilepsia nu răspunde la medicamente, un medic poate recomanda neurostimularea. În această terapie, un dispozitiv trimite mici curenți electrici către sistemul nervos.

În prezent, există trei tipuri de neurostimulare pentru tratamentul epilepsiei:

• stimularea nervului vag
• neurostimulare receptivă
• stimulare profundă a creierului

Interventie chirurgicala

În unele cazuri, copiii specifici pot fi operați pentru a îndepărta o porțiune a creierului. Aceste intervenții chirurgicale pot preveni sau reduce convulsiile.

Outlook

Perspectiva epilepsiei la copii variază, în funcție de copil și de tipul de epilepsie pe care îl au.

Cu tratament, majoritatea copiilor și adulților cu epilepsie trăiesc o viață deplină. Îmbunătățirile recente în tratamentul epilepsiei înseamnă că starea este mult mai ușor de gestionat acum decât oricând.

Fundația pentru epilepsie estimează că o treime din copiii cu epilepsie pot depăși convulsiile înainte de a ajunge la adolescență. Aceasta este cunoscută sub numele de remisie spontană. Pentru alte persoane, convulsiile pot deveni mai puțin frecvente sau mai puțin severe pe măsură ce îmbătrânesc.

Copiii cu sindroame epilepsice severe pot avea nevoie de sprijin suplimentar, mai ales dacă au și dificultăți de învățare și comportament.