Curcuma are proprietăți anticancerigene?
O revizuire recentă a literaturii investighează dacă turmericul poate fi util pentru tratarea cancerului. Autorii concluzionează că s-ar putea să fie, dar rețineți că există multe provocări de depășit înainte de a ajunge la clinică.
Curcuma este un membru al familiei de ghimbir. Originar din India și Asia de Sud-Est, oamenii au folosit rădăcină de curcuma pentru a-și aromat alimentele de mii de ani.
Din punct de vedere istoric, oamenii asociau turmericul cu proprietăți curative. Chiar și acum, niște grindină curcuma ca un panaceu pentru toate bolile. Recent, popularitatea sa a crescut, după cum reiese din recentul mod de curcuma cu latte. Cu toate acestea, la fel ca în multe lucruri din viață, realitatea rareori se potrivește cu hype-ul.
Produsul chimic din curcumă care îi interesează cel mai mult pe cercetătorii medicali este un polifenol numit diferuloylmethane, care este mai frecvent numit curcumină. Majoritatea cercetărilor privind potențialele puteri ale turmericului s-au concentrat asupra acestui produs chimic.
Curcuma ca vindecător?
De-a lungul anilor, cercetătorii au comparat curcumina cu o serie de simptome și afecțiuni, inclusiv inflamație, sindrom metabolic, artrită, boli hepatice, obezitate și boli neurodegenerative, cu niveluri diferite de succes.
Mai presus de toate, însă, oamenii de știință s-au concentrat asupra cancerului. Potrivit autorilor recenziei recente, din cele 12.595 de lucrări publicate de cercetători despre curcumină între 1924 și 2018, 37% se concentrează pe cancer.
În recenzia actuală, care apare în jurnal Nutrienți, autorii s-au concentrat în principal pe căile de semnalizare celulară care joacă un rol în creșterea și dezvoltarea cancerului și modul în care turmericul le-ar putea influența.
Tratamentul pentru cancer s-a îmbunătățit considerabil în ultimele decenii, dar există încă o cale lungă de parcurs înainte să putem învinge cancerul. După cum remarcă autorii, „căutarea unor medicamente inovatoare și mai eficiente” este încă o lucrare vitală.
În analiza lor, oamenii de știință au acordat o atenție deosebită cercetărilor care implică cancerul de sân, cancerul pulmonar, cancerul de sânge și cancerul sistemului digestiv.
Autorii concluzionează că „curcumina reprezintă un candidat promițător ca medicament anticancer eficient pentru a fi utilizat singur sau în combinație cu alte medicamente”.
Conform analizei, curcumina poate influența o gamă largă de molecule care joacă un rol în cancer, inclusiv factorii de transcripție, care sunt vitali pentru replicarea ADN-ului; factori de creștere; citokine, care sunt importante pentru semnalizarea celulară; și proteine apoptotice, care ajută la controlul morții celulare.
Provocările rămân
Pe lângă discuțiile referitoare la influența moleculară a curcuminei asupra căilor de cancer, autorii abordează, de asemenea, posibilele probleme legate de utilizarea curcuminei ca medicament.
De exemplu, ei explică faptul că, dacă o persoană ia curcumină pe cale orală - de exemplu, într-un latte cu curcuma, corpul o descompune rapid în metaboliți. Ca urmare, este puțin probabil ca orice ingredient activ să ajungă la locul tumorii.
Având în vedere acest lucru, unii cercetători încearcă să proiecteze modalități de administrare a curcuminei în organism și de protejare a acestuia împotriva metabolizării. De exemplu, cercetătorii care au încapsulat substanța chimică într-o nanoparticulă de proteine au observat rezultate promițătoare în laborator și la șobolani.
Deși oamenii de știință au publicat o mulțime de lucrări despre curcumină și cancer, este nevoie de mai multă muncă. Multe dintre studiile din revizuirea actuală sunt studii in vitro, ceea ce înseamnă că cercetătorii le-au realizat în laboratoare folosind celule sau țesuturi. Deși acest tip de cercetare este vital pentru a înțelege care intervenții pot sau nu să influențeze cancerul, nu toate studiile in vitro se traduc la oameni.
Relativ puține studii au testat proprietățile anticancerigene ale curcuminei sau curcuminei la oameni, iar studiile la om au avut loc la scară mică. Cu toate acestea, în afară de dificultățile și datele limitate, curcumina are încă potențial ca tratament anticancerigen.
Oamenii de știință continuă să lucreze la această problemă. De exemplu, autorii menționează două studii clinice care sunt în desfășurare, ambele având ca scop „evaluarea efectului terapeutic al curcuminei asupra dezvoltării cancerului de sân primar și metastatic, precum și estimarea riscului de evenimente adverse”.
De asemenea, acestea se referă la alte studii în curs de desfășurare la om, care evaluează curcumina ca tratament pentru cancerul de prostată, cancerul de col uterin și nodulii pulmonari, printre alte boli.
Autorii cred că curcumina aparține „grupului cel mai promițător de compuși naturali bioactivi, în special în tratamentul mai multor tipuri de cancer”. Cu toate acestea, lauda lor pentru curcumina ca erou anticancer este temperată de realitățile pe care recenzia lor le-a dezgropat și își încheie lucrarea cu o notă scăzută:
„[C] urcumina nu este imună la efectele secundare, cum ar fi greață, diaree, cefalee și scaun galben. Mai mult, a arătat o biodisponibilitate slabă datorită faptului că absorbția scăzută, metabolismul rapid și eliminarea sistemică îi limitează eficacitatea în tratamentul bolilor. Sunt necesare studii suplimentare și studii clinice la om pentru a valida curcumina ca agent anticancer eficient. ”
