Uleiul de măsline extravirgin poate proteja împotriva diferitelor demențe
Noi cercetări la șoareci sugerează că adoptarea unei diete bogate în ulei de măsline extravirgin poate preveni acumularea toxică a proteinei tau, care este un semn distinctiv al mai multor tipuri de demență.
Datorită acizilor grași mononesaturați sau a grăsimilor „bune”, uleiul de măsline extravirgin este cunoscut pentru capacitatea sa de a reduce riscul de colesterol ridicat și de boli de inimă.
Recent, însă, mai multe studii au sugerat că uleiul de măsline extravirgin are, de asemenea, beneficii neuroprotectoare și cognitive.
De exemplu, un studiu din 2012 efectuat pe șoareci a constatat că uleiul îmbunătățește învățarea și performanța rozătoarelor în testele de memorie.
Motivul presupus al acestor descoperiri este că uleiul de măsline extravirgin este bogat în polifenoli. Aceștia sunt compuși antioxidanți puternici care pot inversa învățarea și afectarea memoriei legate de îmbolnăvire sau îmbătrânire.
Acum câțiva ani, un studiu care Știri medicale astăzi raportat a constatat că uleiul de măsline extravirgin a redus semnele neurologice timpurii ale bolii Alzheimer la șoareci.
Intervenția cu ulei de măsline extravirgin a îmbunătățit autofagia - adică capacitatea celulelor creierului de a elimina deșeurile toxice - și a ajutat la menținerea integrității sinapselor rozătoarelor, care sunt conexiunile dintre neuroni.
Dr. Domenico Praticò - profesor la Departamentele de Farmacologie și Microbiologie și Centrul de Medicină Translațională de la Școala de Medicină Lewis Katz de la Universitatea Temple din Philadelphia, PA - a condus această cercetare.
Recent a condus o nouă echipă într-un studiu al beneficiilor neurologice ale uleiului de măsline extravirgin. Ca parte a acestui studiu, cercetătorii au analizat efectul petrolului asupra „tauopatiilor”. Acestea sunt condiții cognitive legate de vârstă, în care proteina tau se acumulează la niveluri toxice în creier, declanșând diferite forme de demență.
Dr. Praticò și colegii săi și-au publicat concluziile în jurnal Celula de îmbătrânire.
Studierea proteinei tau la șoareci
Cercetătorii au folosit un model de tauopatie la șoarece. Ei au modificat genetic rozătoarele astfel încât să fie predispuse să acumuleze cantități excesive de proteină tau, altfel normală.
În Alzheimer și alte forme de demență, cum ar fi demența frontotemporală, proteina tau se acumulează în interiorul neuronilor sub formă de „încurcături” toxice.
În schimb, într-un creier sănătos, nivelurile normale de tau ajută la stabilizarea microtubulilor, care sunt structuri de susținere pentru neuroni.
În tauopatii, acumularea de încurcături în interiorul neuronilor împiedică celulele nervoase să primească substanțe nutritive și să comunice cu alți neuroni. Acest lucru duce în cele din urmă la moartea lor.
În acest studiu, șoarecii predispuși la acumulări de tau au consumat o dietă bogată în ulei de măsline extra virgin de la vârsta de 6 luni. Conform unor estimări, acesta este echivalentul a aproximativ 30 de ani de vârstă umană.
Șoarecii de control au fost, de asemenea, predispuși la acumulări de tau, dar au consumat o dietă regulată.
Uleiul de măsline înseamnă cu 60% mai puțin tau, o memorie mai bună
Aproximativ un an mai târziu - ceea ce ar echivala cu aproximativ 60 de ani de vârstă umană - experimentele au arătat că rozătoarele predispuse la tauopatie aveau cu 60% mai puține depozite de tau decât rozătoarele martor, care nu primiseră o dietă extravirgină îmbogățită cu ulei de măsline.
Șoarecii care au primit ulei de măsline extravirgin au avut, de asemenea, performanțe mai bune în labirint standard și teste noi de recunoaștere a obiectelor.
Mai mult, analizele probelor de țesut cerebral au arătat că șoarecii care au consumat ulei de măsline extravirgin au o funcție de sinapsă mai bună decât șoarecii de control, precum și o neuroplasticitate mai bună.
Analizele au relevat, de asemenea, o creștere a unei proteine numite complexină 1. Aceasta este o cheie proteică „presinaptică” pentru menținerea sinapselor sănătoase.
„Descoperirile noastre demonstrează că [uleiul de măsline extravirgin] îmbunătățește direct activitatea sinaptică, plasticitatea pe termen scurt și memoria în timp ce scade neuropatologia tau la șoarecii [predispuși] tau”, concluzionează Dr. Praticò și echipa, adăugând:
„Aceste rezultate consolidează beneficiile [sănătoase] ale [uleiului de măsline extravirgin] și susțin în continuare potențialul terapeutic al acestui produs natural nu numai pentru [boala Alzheimer], ci și pentru tauopatiile primare.”
Uleiul de măsline protejează împotriva diferitelor demențe
„[Uleiul de măsline extravirgin] face parte din dieta umană de foarte mult timp și are multe beneficii pentru sănătate, din motive pe care nu le înțelegem pe deplin”, explică dr. Praticò.
„Realizarea faptului că [uleiul de măsline extravirgin] poate proteja creierul împotriva diferitelor forme de demență ne oferă posibilitatea de a afla mai multe despre mecanismele prin care acționează pentru a sprijini sănătatea creierului”, spune el, subliniind câteva direcții pentru cercetările viitoare.
„Suntem deosebit de interesați să știm dacă [uleiul de măsline extravirgin] poate inversa daunele tau și, în cele din urmă, poate trata tauopatia la șoarecii mai în vârstă”, conchide dr. Praticò.
