Lipsa motivației: inflamația modifică sistemele creierului?
Cercetătorii de la Universitatea Emory examinează noi dovezi cu privire la modul în care inflamația de nivel scăzut ar putea afecta nivelul de motivație al unei persoane. Acest lucru poate avea, de asemenea, implicații pentru tratamentul unor cazuri de depresie.
Ideea că depresia sau simptomele depresiei sunt legate de inflamație nu este una nouă.
Un studiu din 2017, de exemplu, care a măsurat markerii răspunsului imun în creierul a 14 persoane cu depresie moderată sau severă, a sugerat că persoanele cu gânduri suicidare au, de asemenea, semne clare de inflamație a creierului.
O nouă cercetare efectuată de anchetatorii de la Universitatea Emory, din Atlanta, GA, propune acum ideea că inflamația de grad scăzut din organism poate duce la o lipsă de motivație prin reducerea dopaminei, un hormon și neurotransmițător care joacă un rol important în creier circuit de recompensă, care determină comportamente legate de motivație.
În lucrarea lor de studiu - prezentată în jurnal Tendințe în științe cognitive Cercetătorii sugerează că mecanismele inflamatorii determină eliberarea de mai puțină dopamină ca o modalitate de a face creierul să economisească energie și să îl concentreze spre vindecarea plăgii sau a infecției care a declanșat inflamația.
„Când corpul tău luptă împotriva unei infecții sau vindecă o rană, creierul tău are nevoie de un mecanism pentru a-ți recalibra motivația de a face alte lucruri, astfel încât să nu consumi prea mult din energia ta.”
Co-autor al studiului, dr. Michael Treadway
„Avem acum dovezi puternice care sugerează că sistemul imunitar perturbă sistemul dopaminei pentru a ajuta creierul să efectueze această recalibrare”, spune Treadway, care este profesor asociat la Departamentul de Psihologie de la Emory.
O teorie cu implicații clinice
În lucrarea lor, cercetătorii revizuiesc dovezile care sugerează o legătură directă între inflamație și lipsa de motivație și propun, de asemenea, o metodă de calcul de evaluare a impactului inflamației cronice de nivel scăzut asupra cantității de energie pe care creierul o cheltuiește pentru comportamente. condus de auto-motivare.
Prin utilizarea acestei noi metode, anchetatorii speră, de asemenea, să afle cum inflamația ar putea afecta motivația în condițiile de sănătate mintală ale oamenilor, cum ar fi depresia și schizofrenia.
Cercetarea se bazează pe studii anterioare, care au arătat că unele molecule pro-inflamatorii (citokine) pot afecta modul în care funcționează sistemul de dopamină din creier.
În prezent, explică cercetătorii, mulți oameni pot prezenta o inflamație cronică, de grad scăzut, din cauza îmbătrânirii, stresului, condițiilor metabolice sau obiceiurilor de viață nesănătoase. Acești factori își pot lăsa amprenta asupra mecanismului adaptativ care permite creierului să economisească energie pentru a viza sursa de inflamație, cu posibile consecințe asupra sănătății mintale.
"Dacă teoria noastră [despre legătura dintre inflamație și afectarea motivațională] este corectă, atunci ar putea avea un impact extraordinar asupra tratamentului cazurilor de depresie și a altor tulburări de comportament care pot fi determinate de inflamație", spune coautorul studiului, dr. Andrew Miller. .
„Ar deschide oportunități pentru dezvoltarea de terapii care vizează utilizarea energiei de către celulele imune, ceea ce ar fi ceva complet nou în domeniul nostru”, sugerează dr. Miller.
Cu toate acestea, „Nu propunem că inflamația provoacă aceste tulburări [de sănătate mintală]”, clarifică Treadway. „Ideea este că un subset de persoane cu aceste tulburări poate avea o sensibilitate specială la efectele sistemului imunitar, iar această sensibilitate ar putea contribui la deficiențele motivaționale pe care le întâmpină”, explică el.
În prezent, echipa de cercetare lucrează la un studiu clinic asupra depresiei, urmărind să verifice teoria pe care au sugerat-o în lucrarea lor de studiu.
