Maimuțele demonstrează mai multă flexibilitate cognitivă decât oamenii
Un studiu recent care investighează flexibilitatea cognitivă concluzionează că, în unele situații, maimuțele capucine și rhesus sunt mai adaptabile decât oamenii.
Oamenii trăiesc într-o lume complexă. Pe măsură ce învățăm să navigăm, creăm o serie de reguli în creierul nostru.
Odată ce am descoperit o modalitate de a face ceva, este posibil să o facem în același mod.
Acest lucru se datorează faptului că găsirea de soluții noi poate fi solicitantă din punct de vedere cognitiv.
Dacă ceva funcționează bine, este de obicei cel mai ușor să rămânem cu el - mai ales atunci când există o mulțime de alte puzzle-uri pe care noi le putem rezolva în viața noastră de zi cu zi.
Cu toate acestea, atât pentru maimuțe, cât și pentru oameni, mediul se schimbă. Ca urmare, respectarea regulilor învățate nu este întotdeauna cea mai eficientă tactică de adoptat.
Blocat într-o rutină?
Multe studii au arătat că oamenii sunt deosebit de sensibili la blocarea într-o rutină învățată.
De exemplu, într-un studiu clasic din anii 1940, cercetătorii au cerut participanților să rezolve un labirint. Singura modalitate de ao finaliza a fost luând un traseu în zigzag. Cu toate acestea, la jumătatea mai multor studii, cercetătorii au modificat labirintul astfel încât să existe o comandă rapidă mult mai simplă.
Majoritatea participanților au continuat să utilizeze metoda mai complexă și consumatoare de timp. Cu alte cuvinte, s-au ținut de ceea ce știau, chiar și atunci când nu era cea mai eficientă soluție.
Recent, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Georgia din Atlanta și-au propus să descopere dacă maimuțele capucine și rhesus ar putea depăși performanța oamenilor atunci când s-a ajuns la acest tip de flexibilitate cognitivă. Ei și-au publicat concluziile în jurnal Rapoarte științifice.
Așa cum explică autorii studiului, încă nu este clar de ce de multe ori oamenii nu „caută soluții mai bune odată ce [ei] au găsit o soluție adecvată”.
„Suntem o specie unică și avem diferite moduri în care suntem extrem de diferiți de orice altă creatură de pe planetă. Dar suntem, de asemenea, uneori foarte proști. "
Autor principal al studiului, Julia Watzek, absolventă
În ultimul studiu, cercetătorii au lucrat cu 56 de participanți umani, 7 macaci rhesus și 22 maimuțe capucine.
Atât oamenii, cât și maimuțele au învățat, prin încercări și erori, să selecteze trei icoane la rând pentru a primi o recompensă. Oamenii au câștigat puncte sau au auzit un zgomot, în timp ce maimuțele au primit o peletă de banane.
Dacă participanții au făcut o alegere greșită, au auzit un buzzer și au primit un timeout de 2 secunde.
După 96 de încercări, oamenii de știință au schimbat jocul. Pentru următoarele 96 de încercări, pentru a primi recompensa, participanții au trebuit să lovească icoana finală fără a fi nevoie să-și amintească poziția celor două simboluri originale.
În probe, această comandă rapidă a fost disponibilă, toate maimuțele s-au adaptat rapid și au început să folosească calea mai ușoară. De fapt, 70% au început să-l folosească imediat ce au devenit disponibile. Cu toate acestea, oamenii s-au descurcat mai puțin bine, 61% nu au folosit deloc comanda rapidă.
De ce maimuțele au depășit performanța oamenilor?
Autorii noului studiu cred că maimuțele par să arate mai multă flexibilitate cognitivă datorită cantității de memorie de lucru disponibilă pe care o au.
Memoria de lucru se referă la capacitatea noastră de a ține mai multe lucruri în minte simultan pentru o perioadă scurtă de timp. Maimuțele, în general, au mai puțină memorie de lucru decât oamenii.
Unele lucrări anterioare susțin această teorie. Într-un studiu, de exemplu, cercetătorii au cerut participanților să completeze probleme de matematică complicate.
Au descoperit că cei cu acces la Mai mult memoria de lucru avea tendința să rămână cu o regulă învățată complicată. Cu toate acestea, cei cu Mai puțin memoria de lucru avea tendința de a căuta și adopta alternative mai simple atunci când acestea erau disponibile.
Acest lucru, cred autorii, s-ar putea datora faptului că cei cu mai puțină memorie de lucru disponibilă au găsit regula complexă ca fiind o tulpină cognitivă și au dorit să găsească alternative mai simple.
În același timp, cei care aveau mai multă memorie de lucru nu ar simți tulpina cognitivă atât de acut, ceea ce înseamnă că erau mai puțin motivați să caute o soluție alternativă.
În noul studiu, participanții trebuiau să dețină poziția simbolurilor inițiale în memoria lor de lucru. În studiile ulterioare, scurtătura le-a permis să reducă presiunea asupra memoriei lor de lucru.
Deoarece memoria de lucru este mai constrânsă la maimuțe, probabil că au căutat mai cu nerăbdare o soluție nouă și mai simplă. Cu toate acestea, deoarece sarcina nu a reprezentat prea multe dificultăți pentru oameni cu un acces mai mare la memoria de lucru, aceștia au fost mai puțin motivați să caute alte soluții.
O mică piesă din puzzle
Deși aceste rezultate sunt interesante, studiul a folosit doar o metodă de măsurare a flexibilității cognitive. Desigur, flexibilitatea cognitivă depinde de o gamă largă de factori, inclusiv mediul, tipul de provocare și cât de motivat este să fii flexibil.
De exemplu, dorința primitivă a unei maimuțe de a obține hrană ar putea depăși dorința unui om de a câștiga puncte sau de a auzi un jingle. Poate că această diferență a nivelului de motivație a făcut maimuțele mai predispuse să experimenteze și să investigheze potențiale comenzi rapide.
Acestea fiind spuse, teoria conform căreia oamenii pur și simplu nu caută noi modalități de a rezolva un puzzle nu poate explica în totalitate aceste rezultate. Pentru a ilustra acest lucru, Watzek face referire la unele studii anterioare care foloseau sarcini similare. În cadrul acestora, cercetătorii au jucat participanților un videoclip care explica potențialul scurtătura.
„Mai mulți oameni fac comanda rapidă după ce au văzut un videoclip cu cineva care o face,” spune ea, „dar aproximativ 30% încă nu o fac. Într-o altă versiune, le-am spus că nu trebuie să se teamă să încerce ceva nou. Mai mulți dintre ei au folosit scurtătura atunci, dar mulți dintre ei încă nu au făcut-o. ”
Rezultatele sunt interesante, dar ca întotdeauna, mai sunt multe de învățat. Co-autor al studiului, prof. Sarah Brosnan, concluzionează că studiul adaugă „corpului mai larg de literatură despre motivul pentru care oamenii pot fi atât de diferiți de alte primate”.
