Noul sistem de etichetare a alimentelor poate reduce aportul de calorii
Cât de departe ar trebui să alergi pentru a arde caloriile într-o bomboană? O lucrare recentă întreabă dacă furnizarea de răspunsuri la acest tip de întrebare pe ambalajul alimentelor ar putea reduce aportul de calorii.
Includerea informațiilor nutriționale pe ambalajul alimentelor poate ajuta consumatorii să decidă dacă doresc să cumpere un produs.
Cu toate acestea, potrivit autorilor unei noi recenzii și meta-analize, „dovezile arată că informațiile actuale nutriționale din fața pachetului cu privire la [și] băuturile au un efect limitat asupra schimbării comportamentelor de cumpărare sau de consum”.
Deși numărul de calorii este clar marcat pe etichetele alimentelor, pentru mulți oameni, aceste cifre sunt destul de lipsite de sens.
Deoarece obezitatea este atât de răspândită, în special în lumea occidentală, mulți cercetători caută modalități de abordare a acesteia.
Efectuarea modificărilor pe etichetele produselor alimentare este o intervenție relativ simplă, rentabilă; dacă experții pot găsi o modalitate de a utiliza etichetele alimentelor pentru a influența alegerile alimentare, ar putea avea un impact substanțial asupra greutății populației Statelor Unite, de exemplu.
Journal of Epidemiology & Community Health a publicat recent concluziile noii analize.
Un nou mod de etichetare a alimentelor
O modalitate posibilă de abordare a etichetelor produselor alimentare este de a explica, în termeni reali, ce înseamnă conținutul caloric al unui produs. Această abordare se numește activitate fizică echivalentă calorie (PACE).
Cu acest sistem, o etichetă afișează cât de departe - sau pentru cât timp - o persoană ar trebui să alerge sau să meargă pentru a consuma caloriile din produsele alimentare.
După cum explică autorii, acest nivel de detaliu ar ajuta consumatorii să decidă dacă aportul de energie adăugat a „meritat”. În afară de informațiile pe care le furnizează, autorii consideră că APCE ar servi și ca un memento regulat al importanței activității fizice în viața de zi cu zi. Ei scriu:
„Atunci când un consumator vede un simbol vizual care denotă că va dura 4 ore să meargă de pe o pizza și doar 15 minute pentru a arde o salată, aceasta, în teorie, ar trebui să creeze o conștientizare a„ costului energetic ”al alimentelor [și] băutură."
Amanda J. Daley și colab.
Unele studii au analizat deja impactul etichetării PACE, dar până în prezent, studiile au fost relativ mici, iar constatările au fost contradictorii.
De exemplu, o revizuire a dovezilor, publicată în 2018, a concluzionat că această metodă de etichetare nu face o diferență semnificativă față de numărul de calorii din alimentele pe care oamenii le comandă.
Autorii celei mai recente lucrări notează, totuși, că analiza anterioară a inclus doar șapte studii. De la publicare, cercetătorii au făcut mai multe lucrări pe acest subiect, iar noua revizuire oferă o prezentare actualizată a dovezilor pentru și împotriva etichetării PACE.
O privire nouă asupra numărării caloriilor
Pentru noua analiză, cercetătorii au identificat 15 lucrări care și-au îndeplinit criteriile de includere. Toate studiile au fost randomizate și au comparat etichetarea alimentelor PACE cu un tip diferit de etichetare sau fără etichetare. În total, studiile au inclus date de la 4.606 de participanți.
Combinând datele din 14 studii, oamenii de știință au identificat un efect semnificativ. Au descoperit că, atunci când cercetătorii au folosit etichete PACE pe produse alimentare și băuturi și pe meniuri, participanții au ales, în medie, cu 65 de calorii mai puține pe masă. Autorii concluzionează:
„Etichetarea PACE arată o promisiune în reducerea numărului de [calorii] selectate din meniuri, precum și a numărului de calorii și a cantității de alimente (grame) consumate de public, în raport cu etichetarea comparativă a produselor alimentare [sau] fără etichetare.”
Oamenii de știință estimează că, dacă etichetarea ar fi adoptată pe scară largă, ar putea reduce aportul cu aproximativ 195 de calorii în fiecare zi. Chiar și micile reduceri ale aportului de calorii, în rândul unei populații întregi, pot face o diferență semnificativă.
Dacă populația SUA, de exemplu, ar reduce aportul individual cu doar 100 de calorii în fiecare zi, „obezitatea ar putea fi prevenită”, relatează autorii.
Este nevoie de mai multe cercetări
O problemă semnificativă care afectează acest domeniu de cercetare se află în cadrul experimental. În analiza actuală, majoritatea studiilor au fost efectuate în condiții de laborator și au investigat selecții ipotetice de masă.
Autorii solicită mai multe studii bazate pe restaurant sau supermarket, de exemplu. Este foarte posibil ca oamenii să decidă ce să mănânce în diferite moduri, în funcție de situația lor. Autorii scriu:
„Cercetările viitoare ar trebui să investigheze efectele etichetării PACE în condiții mai realiste sau mai naturaliste”.
Amanda J. Daley și colab.
Setările diferite ar introduce, de asemenea, alți factori care ar putea juca un rol, inclusiv prețul și marketingul. În mod similar, oamenii ar putea alege diferit atunci când selectează o gustare, în comparație cu o masă completă - există încă multe întrebări de răspuns.
În concluzie, oamenii de știință trebuie să efectueze mai multe cercetări pentru a identifica adevăratele beneficii ale APCE, dacă există. Deoarece obezitatea este atât de răspândită, iar PACE este relativ simplu de implementat, teoria merită să fie urmată. Chiar și o mică scădere a aportului de calorii ar putea aduce beneficii societății.
