De ce se răspândește cancerul ovarian și cum l-am putea opri
Noi cercetări au relevat exact de ce cancerul ovarian se răspândește în cavitatea peritoneală. Medicamentele existente ar putea fi refăcute pentru a opri acest lucru.
În Statele Unite, se estimează că cancerul ovarian afectează în jur de 20.000 de femei în fiecare an.
În 2014, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au sugerat că aproximativ 21.161 de femei au primit un diagnostic de cancer ovarian și 14.195 dintre aceste femei au murit.
Cancerul ovarian este cea mai letală formă de cancer al sistemului de reproducere, dar tratamentul este eficient dacă cancerul este prins mai devreme.
Din păcate, însă, doar 15 la sută dintre pacienți se prezintă cu această formă de cancer într-un stadiu incipient, în timp ce 75 la sută din cazuri se găsesc atunci când tumoarea s-a răspândit deja - sau s-a metastazat - în cavitatea peritoneală.
Cum apare metastaza și ce se poate face pentru a o opri? Această întrebare a determinat cercetătorul Pamela Kreeger, profesor de inginerie biomedicală la Universitatea din Wisconsin-Madison, și echipa ei să studieze cel mai agresiv tip de cancer ovarian.
Prof. Kreeger și colegii ei au examinat procesul metastatic în cancerul ovarian seros de înaltă calitate, care este atât cea mai răspândită formă de cancer ovarian, cât și cea mai dificil de oprit.
Studiile anterioare au demonstrat că, în această formă de cancer, existența unui număr mare de celule imune numite macrofage este legată de un rezultat mai rău. Deci, prof. Kreeger și echipa sa uitat dacă aceste celule imune permit sau nu celulelor canceroase să se răspândească și să se atașeze la cavitatea peritoneală.
Descoperirile lor au fost publicate în jurnal Cercetarea cancerului.
Secretul metastazei cancerului ovarian a fost deblocat
Experimentele de cultură celulară au arătat că o interacțiune complexă între celulele sănătoase și cele canceroase ajută la facilitarea răspândirii cancerului.
În mod normal, cavitatea peritoneală este căptușită cu așa-numitele celule mezoteliale, care formează mezoteliul - un strat de suprafață alunecos, lipicios, care tapetează cavitățile corpului și organele interne, protejându-le.
Dar în cazul cancerului ovarian, noul studiu a dezvăluit, macrofagele transformă aceste celule mezoteliale în celule lipicioase care ajută celulele canceroase să se atașeze.
„Pentru mine, acesta a fost unul dintre acele momente științifice„ ah ha ”, susține prof. Kreeger. „Interacțiunile dintre celulele normale din corpul nostru pot influența metastazele. Cu alte cuvinte ", adaugă ea," nu este totul despre celula tumorală ".
Apoi, oamenii de știință trebuiau să afle care proteine erau responsabile de acest efect de transformare.
Modelarea computerizată a relevat o reacție în lanț a proteinelor: macrofagele secretă o proteină numită MIP-1β, care, la rândul său, determină celulele mezoteliale să producă o proteină lipicioasă numită P-selectină, care apoi permite celulelor canceroase să se lipească.
Experimente suplimentare cu șoareci au confirmat rezultatele. Nu în ultimul rând, cercetătorii au examinat probe umane și au constatat că persoanele cu cancer ovarian au avut într-adevăr niveluri crescute atât de MIP-1β, cât și de P-selectină.
Medicamentele existente ar putea fi folosite pentru a o opri
Perspectivele oferite de acest studiu recent s-ar putea transforma în curând în noi tratamente fructuoase. Există deja medicamente care ar putea fi refăcute pentru a inhiba aspectele cheie ale procesului metastatic dezvăluit de acest studiu.
De exemplu, un medicament HIV numit Maraviroc blochează receptorii MIP-1β și se știe că două medicamente pentru diferite afecțiuni ale sângelui - care sunt încă testate - inhibă P-selectina.
„Suntem interesați să urmărim mai multe căi, deoarece este posibil ca una să funcționeze mai bine decât alta”, spune prof. Kreeger. „Este, de asemenea, posibil ca unul să aibă efecte secundare mai tolerabile decât altul”.
Primul autor al studiului, Molly Carroll, coleg postdoctoral la Universitatea din Wisconsin-Madison, cântărește, de asemenea, semnificația descoperirilor.
„Tratamentul pentru cancerul ovarian nu s-a schimbat într-adevăr în ultimii 20 de ani [...] Sperăm că prin dezvoltarea unor astfel de terapii de întreținere, putem preveni stabilirea de noi metastaze tumorale.”
Prof. Kreeger și echipa au primit deja o subvenție pentru efectuarea de experimente pe termen lung la șoareci. Dacă acestea confirmă în continuare descoperirile, oamenii de știință vor începe în curând teste preclinice ale medicamentelor existente pentru a vedea dacă acestea cauzează toxicitate semnificativă.
