Primul plan mondial: medicii folosesc celule stem „reprogramate” pentru a repara corneea
Oamenii de știință din Japonia au tratat, pentru prima dată, o cornee deteriorată folosind celule stem pluripotente induse. Potrivit chirurgului, viziunea persoanei sa îmbunătățit de la procedură.
Oamenii de știință creează celule stem pluripotente induse (iPS) prin reprogramarea celulelor adulte.
Acest proces transformă celulele în celule embrionare, ceea ce înseamnă că se pot dezvolta în orice alt tip de celule umane, inclusiv celule nervoase, pancreatice, hepatice și corneene.
Deși celulele iPS au un potențial mare de a trata o serie de afecțiuni, acestea au întârziat să ajungă de la laborator la clinică.
În desfășurarea unei noi proceduri revoluționare, oftalmologul Kohji Nishida de la Universitatea Osaka din Japonia a făcut următorul pas.
Reparația corneei
Corneea este secțiunea frontală transparentă a ochiului, care acoperă irisul și pupila. Celulele stem din cornee se asigură că se reîmprospătează și se repară atunci când este necesar, menținându-l limpede, astfel încât să poată intra lumina.
Cu toate acestea, dacă aceste celule stem suferă daune cauzate de boli sau leziuni, întreținerea corneei nu mai este posibilă, iar acest lucru poate duce la orbirea corneei.
Persoanele cu cornee deteriorate trebuie să aștepte ca țesutul donator să devină disponibil și, la fel ca în cazul oricărui transplant de organe, acesta poate fi un proces îndelungat.
Persoana care a suferit o intervenție chirurgicală recentă are o afecțiune genetică care afectează celulele stem ale corneei. Viziunea ei era neclară și, în cele din urmă, și-ar fi pierdut vederea.
Cercetătorii au implantat foi subțiri de celule iPS în ochiul pacientului, sperând că vor prinde rădăcini și vor completa golurile pe care le-au lăsat celulele stem ale corneei lipsă.
Importanța celulelor iPS
Japonia este liderul tehnologiei iPS. În 2006, Shinya Yamanaka și-a prezentat pentru prima dată cercetările asupra acestor celule experimentale.
Deși celulele stem provocaseră entuziasm în cercurile medicale, celulele iPS păreau să promită mai multe. Oamenii de știință nu au putut elimina celulele stem din preocupările etice ale utilizării țesutului fetal, dar derivă celulele iPS din celulele adulte ale pielii, evitând în totalitate această problemă.
În plus, deoarece oamenii de știință derivă celule iPS din țesutul propriu al pacientului, nu ar trebui să existe nicio problemă cu respingerea transplantului. Prevenirea respingerii celulelor stem embrionare s-a dovedit a fi o provocare semnificativă.
În 2012, Yamanaka a împărtășit Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină pentru rolul său în descoperirea și avansarea celulelor iPS.
În Japonia, cercetătorii au testat deja celulele iPS împotriva mai multor afecțiuni în cadrul studiilor clinice, inclusiv leziuni ale măduvei spinării și boala Parkinson. În octombrie 2018, un neurochirurg a implantat 2,4 milioane de celule în creierul unui pacient cu boala Parkinson.
Mai multe proceduri care vor veni
În urma unor cercetări reușite într-un model animal, ministerul japonez al sănătății i-a acordat lui Nishida permisiunea de a efectua procedura de reparare a corneei la patru persoane.
Până în prezent, primul tratament pare a fi un succes. Potrivit lui Nishida, corneea persoanei este încă clară, iar viziunea sa s-a îmbunătățit în luna de la operație.
Nishida intenționează să efectueze a doua procedură la sfârșitul acestui an și speră că operația va fi disponibilă pentru mai mulți oameni în termen de 5 ani.
Autorii unui recent studiu global privind transplantul de cornee au concluzionat că există „doar o singură cornee disponibilă pentru 70 necesară”. Sperăm că această tehnologie revoluționară va merge, în cele din urmă, într-o oarecare măsură spre reducerea acestui decalaj.
