Aminoacidul sparanghel ajută la răspândirea cancerului de sân mortal
Asparagina, un aminoacid derivat dintr-o gamă variată de alimente - inclusiv sparanghel, pește și cartofi - ar putea fi un nutrient cheie pentru o formă mortală de cancer de sân, sugerează un nou studiu.
Cancerul de sân triple-negativ este una dintre cele mai agresive forme de cancer de sân și este capabil să se răspândească rapid.
Este de obicei rezistent la formele tradiționale de tratament, cum ar fi chimioterapia și radioterapia.
Noi cercetări efectuate de mai multe instituții, inclusiv Cancer Research UK Cambridge Institute din Marea Britanie, au încercat să descopere unele dintre motivele pentru care acest tip de cancer nu numai că supraviețuiește, ci și se dezvoltă în organism, sperând că acest lucru va duce în cele din urmă la îmbunătățirea abordări terapeutice.
În studiu, ale cărui descoperiri sunt publicate acum în jurnal Natură, autorii studiului principal Profs. Greg Hannon și Simon Knott și echipa lor au raportat că un nutrient important care facilitează răspândirea acestui tip de cancer de sân este asparagina.
Asparagina este un aminoacid neesențial adesea sintetizat de corpul nostru din unele dintre produsele dietetice pe care le consumăm. Studiul actual a investigat dacă limitarea nivelurilor de asparagină în organism ar putea ajuta la încetinirea creșterii tumorii.
„Studiul nostru se adaugă unui număr tot mai mare de dovezi care sugerează că dieta poate influența evoluția bolii”, spune prof. Knott.
Tumorile prosperă pe asparagină
Cercetătorii au investigat relația dintre asparagină și metastaza cancerului de sân, sau răspândirea tumorii, într-un model de șoarece cu cancer de sân triplu negativ.
Prof. Hannon și echipa au avut o abordare în două direcții. Pe de o parte, au administrat șoarecii L-asparaginază, un medicament pentru chimioterapie utilizat în prezent în tratamentul leucemiei limfoblastice acute, despre care se știe că prosperă pe asparagină. L-asparaginaza acționează prin inhibarea producției de aminoacizi asparagină în organism.
Pe de altă parte, oamenii de știință au restricționat și dietele șoarecilor, astfel încât aceștia să aibă un conținut mai mic de asparagină. Această abordare dublă a dus la o reducere a metastazelor tumorale de cancer de sân la șoareci.
„Munca noastră a identificat unul dintre mecanismele cheie care promovează capacitatea celulelor de cancer mamar de a se răspândi”, spune prof. Hannon.
Atunci cand disponibilitatea de asparagina a fost redusa, am vazut un impact redus asupra tumorii primare in san, dar celulele tumorale au avut capacitate redusa de metastaze in alte parti ale corpului.
Prof. Greg Hannon
În schimb, atunci când cercetătorii au hrănit animalele cu alimente care aveau un conținut ridicat de asparagină, tumorile s-au răspândit mai rapid.
În plus, pentru a confirma rolul jucat de asparagină în răspândirea tumorilor canceroase, echipa a analizat datele de la pacienții cu cancer mamar.
Ei au descoperit că există o corelație pozitivă între capacitatea celulelor canceroase de a sintetiza asparagină și șansa tumorilor de a se răspândi în alte zone ale corpului.
Și mai îngrijorător, capacitatea celulelor canceroase de a produce acest aminoacid a fost, de asemenea, legată de o rată mai mică de supraviețuire în rândul pacienților.
Aceasta constatare adauga informatii vitale la intelegerea noastra despre cum putem opri raspandirea cancerului - principalul motiv pentru care pacientii mor din cauza bolii lor, note prof. Hannon.
„Modificările dietei pot avea impact asupra terapiei”
Ca următorul lor pas, cercetătorii sunt interesați de înființarea unui studiu clinic în fază timpurie, care să le permită să înțeleagă modul în care dieta afectează nivelurile de asparagină din organism.
În acest scop, Prof. Hannon și echipa propun recrutarea unui grup de participanți sănătoși, care ar fi de acord să urmeze o dietă săracă în asparagină.
„Rezultatele [noului studiu] sunt extrem de sugestive că modificările dietei ar putea avea un impact atât asupra modului în care un individ răspunde la terapia primară, cât și asupra șanselor de răspândire a bolii letale mai târziu în viață”, spune prof. Hannon.
În cazul în care acest experiment va reuși să reducă nivelurile de asparagină în corpurile participanților, atunci cercetătorii ar continua și vor recruta participanți cu un diagnostic de cancer pentru următoarea fază a studiilor lor clinice.
În acest moment, adaugă prof. Knott, participanții la studiu ar primi probabil și chimioterapie și imunoterapie, astfel încât dieta și tratamentele să își sporească efectul reciproc.
Cercetătorii cred că rezultatele lor de până acum sugerează că o terapie de reducere a asparaginelor poate fi aplicabilă nu numai cancerului de sân triplu negativ, ci și altor tipuri de cancer, citând cancerele de rinichi, cap și gât ca potențiale ținte în viitor.
