Cancer de sân: Terapia hormonală poate doar să adoarmă unele celule
De ce cancerul de sân se repetă uneori după tratament? Un nou studiu sugerează că, parțial, răspunsul poate sta în efectul terapiei hormonale adjuvante asupra unor celule canceroase.
„O vreme îndelungată oamenii de știință au dezbătut dacă terapiile hormonale - care sunt un tratament foarte eficient și salvează milioane de vieți - funcționează prin uciderea celulelor cancerului de sân sau dacă medicamentele le transformă într-o stare de somn„ dormitor ”, spune Luca Magnani, care este cercetător principal la Facultatea de Medicină de la Imperial College London din Regatul Unit.
Aceasta este o intrebare importanta, deoarece tratamentele hormonale sunt utilizate pentru majoritatea cancerelor de san, noteaza el.
Magnani și colegii de la Imperial College London, Universitatea din Milano din Italia și Universitatea Yonsei College of Medicine din Seoul, Coreea de Sud - printre alte instituții academice - au aprofundat recent această dezbatere, studiind aproximativ 50.000 de celule unice ale cancerului de sân uman.
În studiul lor, cercetătorii au analizat efectul terapiei endocrine adjuvante - un tip de terapie hormonală - asupra acestor celule diferite de cancer mamar.
Descoperirile noastre sugerează că medicamentele pot ucide unele celule și le pot schimba pe altele în această stare de dormit. Dacă putem debloca secretele acestor celule latente, am putea găsi o modalitate de a preveni revenirea cancerului, fie prin menținerea celulelor în modul de somn permanent, fie prin trezirea lor și uciderea lor ”, explică Magnani.
Descoperirile cercetătorilor apar acum în jurnal Comunicări despre natură.
Constatările dau naștere la mai multe întrebări
Medicii recomandă, de obicei, terapii hormonale pentru tratamentul cancerelor de sân cu receptor estrogen pozitiv, în care celulele canceroase cresc și se răspândesc prin interacțiunea cu un hormon numit estrogen.
Societatea Americană a Cancerului notează că acestea reprezintă majoritatea - aproximativ două treimi - din cazurile de cancer mamar.
De obicei, un curs de terapie hormonală urmează intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea tumorii și, deși această strategie are succes în multe cazuri, unii oameni se confruntă cu o recidivă. Acest lucru poate duce la metastaze - o stare în care celulele canceroase se răspândesc pe tot corpul, făcând mai dificilă identificarea și tratarea medicilor.
„Această strategie întârzie semnificativ recidiva clinică, dar nu o abrogă complet, întrucât aproximativ 3% dintre pacienți revin în fiecare an cu recidivă evidentă, ducând inevitabil la dezvoltarea metastatică în continuare”, scriu cercetătorii în lucrarea lor de studiu.
În studiu, Magnani și colegii săi au constatat că, deși terapia hormonală adjuvantă a ucis într-adevăr majoritatea celulelor canceroase pe care le-au expus, aceasta a trimis doar unele celule canceroase într-o stare inactivă.
Această stare poate fi temporară, ceea ce înseamnă că există posibilitatea ca aceste celule canceroase să se „trezească” ulterior, ducând la formarea de noi tumori.
„Aceste celule dormitoare par a fi o etapă intermediară în care celulele devin rezistente la medicamentele împotriva cancerului”, presupune co-autorul studiului Dr. Iros Barozzi. Descoperirile sugerează, de asemenea, că medicamentele declanșează efectiv celulele canceroase pentru a intra în această stare de dormit, adaugă dr. Barozzi.
Mai mult, „experimentele cercetătorilor sugerează că aceste celule dormitoare sunt mai predispuse să călătorească în jurul corpului”, potrivit unui alt co-autor al studiului, dr. Sung Pil Hong. Totuși, cum și de ce unele celule canceroase devin inactive și ce factori pot contribui la trezirea lor rămân un mister.
„Ei [celulele dormitoare] s-ar putea„ trezi ”o dată în alte organe ale corpului și să provoace cancer secundar. Cu toate acestea, încă nu știm cum aceste celule trec singure în modul de repaus - și ce le-ar determina să se trezească. Acestea sunt întrebări care trebuie abordate cu cercetări suplimentare. ”
Dr. Sung Pil Hong
În ciuda acestor constatări preliminare, cercetătorii subliniază că terapiile hormonale reprezintă o strategie foarte eficientă împotriva cancerului de sân. Pentru a înțelege mai bine mecanica în joc, posibilele pericole și cum să le abordăm, anchetatorii recomandă necesitatea unor cercetări suplimentare.
Dr. Rachel Shaw, care este manager de informații de cercetare la Cancer Research UK - o organizație caritabilă de cercetare și conștientizare a cancerului care a finanțat parțial studiul recent - explică, de asemenea, că descoperirile actuale sugerează o nouă cale pentru cercetarea cancerului.
„Deși tratamentele pentru cancerul de sân sunt de obicei de succes, cancerul revine la unele femei, aducând adesea un prognostic mai slab. Descoperirea de ce cancerul de sân revine uneori este esențială pentru a ne ajuta să dezvoltăm tratamente mai bune și pentru a preveni acest lucru ”, notează dr. Shaw.
„Acest studiu evidențiază o cale cheie pe care cercetătorii o pot explora acum pentru a aborda celulele canceroase„ dormitoare ”care se pot trezi la ani de la tratament, ceea ce ar putea salva viața mult mai multor femei cu boală”, explică ea.
