Poate influența diabetul zaharat răspândirea cancerului?
Unii cercetători susțin că poate exista o legătură directă între diabetul zaharat și expunerea la un risc crescut de metastază în cancer. Noile cercetări validează această idee, explicând modul în care diabetul poate crește acest risc.
Sute de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc cu o formă de diabet, ceea ce face din aceasta una dintre cele mai frecvente afecțiuni de sănătate pe care medicii le diagnosticează.
Persoanele cu diabet tind să aibă un risc mai mare de a dezvolta anumite afecțiuni medicale suplimentare, inclusiv probleme de vedere, boli de inimă și alte probleme cardiovasculare.
Acum, dovezile emergente sugerează, de asemenea, că diabetul ar putea crește riscul tumorilor care metastazează - sau se răspândesc - în cancer.
Recent, o echipă de cercetători de la Universitatea Cornell din Ithaca, NY, a explorat potențialele mecanisme care stau la baza relației dintre diabet și cancerul metastatic.
„Cancerul și diabetul sunt două dintre cele mai grave probleme de sănătate din țările dezvoltate și există o legătură între cele două”, spune autorul studiului, prof. Mingming Wu.
„Pentru cancer, jumătate din poveste este încă în genetică. Abia recent ne-am dat seama că există o altă jumătate care ne-a lipsit, care este micro-mediul ”, adaugă prof. Wu.
Cu alte cuvinte, creșterea și răspândirea cancerului ar putea depinde în mare măsură de mediul biologic care îl înconjoară, iar diabetul, cred cercetătorii, ar putea crea cadrul potrivit pentru a crește motilitatea (capacitatea de a se mișca) celulelor canceroase.
„Glicația mărește rata metastazării”
Metastaza - sau răspândirea cancerului - apare atunci când celulele canceroase sunt capabile să „călătorească” de la locul tumorilor primare spre alte părți ale corpului, dând naștere în cele din urmă la noi tumori.
Pentru a ajunge de la locul unei tumori primare la alte părți ale corpului, celulele canceroase trebuie să navigheze în matricea extracelulară, o rețea care oferă sprijin și structură celulelor corpului. Diferite tipuri de macromolecule, care includ colagen și glicoproteine, alcătuiesc această matrice.
Prof. Wu și colegii explică faptul că nivelul ridicat de zahăr din sânge la persoanele cu diabet poate afecta structura fibrelor de colagen într-un mod care facilitează deplasarea celulelor canceroase.
Modificările aduse fibrelor de colagen au loc printr-un proces numit „glicație”, o reacție între zaharuri și proteine sau alți compuși biologici.
„[Persoanele cu diabet zaharat] au niveluri mai ridicate de zahăr din sânge, ceea ce duce la glicație și modifică structura colagenului din țesutul lor”, explică autorul principal al studiului, Young Joon Suh, care este în prezent student absolvent la Cornell.
"Dacă se întâmplă să aibă cancer, credem că acest proces de glicație promovează rata metastazării."
Tânărul Joon Suh
În studiul lor - ale cărui rezultate apar în jurnal Biologie integrativă - Cercetătorii au testat acest mecanism analizând modul în care au evoluat celulele canceroase din tumorile cancerului mamar în medii cu diferite niveluri de glicație.
Experimentele lor au dezvăluit că celulele au avut o motilitate crescută - adică au putut să se deplaseze cu viteze mai rapide și, de asemenea, să „călătorească” mai departe de locul inițial - când mediul lor a avut o glicație mare.
De fapt, echipa explică faptul că viteza medie de mișcare a celulelor cancerului de sân a fost mai mare în toate cele trei tipuri de medii de colagen pe care le-au folosit - atunci când au fost glicați.
Aceste descoperiri, cred cercetătorii, indică faptul că condițiile pe care le creează diabetul în organism pot crește într-adevăr riscul unei metastaze a unei persoane dacă are cancer.
În viitor, oamenii de știință își propun să facă distincția între impactul mecanic și cel chimic al glicației asupra procesului de metastazare.
„Lucrările viitoare vor fi necesare pentru a elucida impactul biochimic al glicației în invazia celulelor tumorale”, scriu cercetătorii.
