Revigorarea sistemului imunitar ar putea preveni cancerul pulmonar?
Oamenii de știință au identificat modificări biologice în țesutul aparent normal al căilor respiratorii care ar putea prezice dezvoltarea cancerului pulmonar. Modificările modifică activitatea genelor și a celulelor din sistemul imunitar.
O echipă de la Școala de Medicină a Universității Boston din Massachusetts a condus studiul care a făcut aceste descoperiri.
Cercetătorii au examinat mostre de leziuni precanceroase din țesuturile căilor respiratorii ale persoanelor care fumează sau obișnuiau să fumeze. Echipa i-a urmărit pe indivizi timp de câțiva ani pentru a vedea ale căror leziuni au devenit canceroase.
Într-o Comunicări despre natură Hârtie, ei descriu modul în care au identificat „patru subtipuri moleculare” ale leziunilor precanceroase cu diferențe „distincte” de țesut și sistemul imunitar.
Este posibil să se detecteze diferențele în țesutul căilor respiratorii înainte ca acesta să dezvolte semne precanceroase, spune autorul principal al studiului, Avrum E. Spira, care este profesor de medicină, patologie și bioinformatică la Universitatea din Boston și director al Johnson & Johnson Innovation Lung Cancer Center .
Astfel de descoperiri ar putea duce la modalități de screening și monitorizare a persoanelor care fumează și care prezintă un risc ridicat de cancer pulmonar, adaugă el, menționând că acestea ar putea duce și la noi medicamente care previn sau opresc cancerul pulmonar prin stimularea sistemului imunitar.
Nevoia de depistare precoce a cancerului pulmonar
Cancerul pulmonar este principala cauză a deceselor provocate de cancer la nivel mondial. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), cancerul pulmonar a fost responsabil pentru 1,76 milioane de decese în 2018.
În Statele Unite, unde reprezintă aproximativ 13% din cancerele noi, cancerul pulmonar ucide în fiecare an mai mulți bărbați și femei decât cancerele de colon, sân și prostată împreună, potrivit Societății Americane de Cancer (ACS).
În medie, un bărbat din SUA are în jur de 1 din 15 șanse să dezvolte cancer pulmonar pe parcursul vieții sale. Pentru o femeie din SUA, această cifră este în jur de 1 din 17. Șansa este mai mare pentru persoanele care fumează și mai mică pentru cei care nu fumează.
Unul dintre motivele pentru care cancerul pulmonar ucide atât de mulți oameni este că, deși boala se dezvoltă de obicei încet, se întâmplă adesea că, până când oamenii observă simptomele, cancerul a început să se răspândească.
Odată ce cancerul se răspândește, este mai dificil de tratat. Detectarea anterioară ar putea salva multe vieți.
„Plămânul suferă multe modificări înainte de dezvoltarea cancerului pulmonar”, spune autorul principal al studiului Jennifer E. Beane, care este profesor asistent de medicină la Școala de Medicină a Universității din Boston.
Înțelegerea naturii acestor schimbări creează o oportunitate de a „identifica atât persoanele cu risc crescut de cancer pulmonar, cât și de a intercepta procesul bolii”, explică ea.
Ajutând sistemul imunitar să elimine leziunile
Noua cercetare se referă la relația dintre tumori și imunitate. O caracteristică a tumorilor este că acestea dezvoltă modalități de a se sustrage sistemului imunitar.
„Credem că celulele precanceroase ar putea face și asta”, spune prof. Spira. Dacă acesta este cazul, atunci ar trebui să fie posibil „să intri și să găsești o modalitate de a antrena sistemul imunitar pentru a eradica acele leziuni”, adaugă el.
El și colegii săi au folosit „profilarea moleculară profundă” și „analiza bioinformatică” pentru a investiga probe biopsiate de leziuni precanceroase de la persoanele care au fumat și persoanele care nu au fumat.
Ei au descoperit că eșantioanele de la cei care au cel mai probabil să dezvolte cancer pulmonar ani mai târziu au avut o activitate mult mai scăzută în genele anumitor tipuri de celule imune. Ei au numit semnătura genomică a probelor cu risc ridicat „subtipul proliferativ”.
„Genele implicate în semnalizarea interferonului și imunitatea mediată de celulele T”, scriu ei, „au fost reglate în jos între leziunile progresive / persistente din subtipul proliferativ în comparație cu leziunile regresive, iar aceste căi corelate cu scăderea atât a celulelor imune înnăscute, cât și a celor adaptive tipuri."
Prelevare de țesut pulmonar mai puțin invazivă
Echipa sugerează, de asemenea, că ar trebui să fie posibil să se detecteze aceste modificări folosind „periajul”, care este o procedură mai puțin invazivă de bronhoscop pentru obținerea probelor de căi respiratorii decât efectuarea biopsiilor.
Un bronhoscop este un dispozitiv pe care medicii și cercetătorii îl folosesc pentru a privi în interiorul căilor respiratorii ale plămânilor și a preleva probe. Acestea fac acest lucru prin introducerea unui tub care conține o lumină și o cameră în traheea și de acolo în căile respiratorii.
Pentru a obține probe de țesut ale căilor respiratorii folosind periaj, investigatorul colectează celule de pe suprafața țesutului prin intermediul unei „perii flexibile” care iese prin tub.
„Celulele care apar normal pe căile respiratorii vă pot arăta în continuare semnătura genomică”, spune dr. Beane.
Deși este încă „timpuriu”, concluziile ar putea duce la un mod mai simplu de testare a persoanelor care ar putea „incuba un cancer pulmonar și [am ști] pe cine să tratăm pentru a intercepta cancerul pulmonar”, adaugă ea.
„Nu există nimic [pentru cancerul pulmonar] ca aspirina pentru cancerul colorectal sau statine pentru bolile cardiovasculare.”
Prof. Avrum E. Spira
