Detectarea schizofreniei înainte de apariția simptomelor
Diagnosticul precoce este cheia pentru tratamentul eficient al schizofreniei. Într-un studiu recent, oamenii de știință au cercetat activitatea neuronală în căutarea conectivității necinstite. Descoperirile lor pot ajuta clinicienii să prindă schizofrenia înainte de primul episod psihotic.
Schizofrenia este o tulburare de sănătate mintală caracterizată prin perturbări ale percepțiilor și gândurilor. Simptomele pot include iluzii, halucinații și abilități cognitive afectate.
În Statele Unite, schizofrenia afectează aproximativ 0,25-0,64% din populație. Apare adesea în adolescența târzie a unui individ sau la începutul anilor 20, schizofrenia este extrem de perturbatoare, dificilă de tratat și de lungă durată.
Tratamentul este mult mai eficient dacă medicii pot diagnostica starea precoce. În prezent, însă, specialiștii nu pot diagnostica schizofrenia până când un individ nu a avut primul episod psihotic. În acest moment, comportamentul unui individ se poate schimba dramatic și „poate pierde contactul cu unele aspecte ale realității”.
Recent, o echipă de cercetători a decis să analizeze în detaliu tiparele activității neuronale. Ei sperau să identifice o semnătură în modul în care părțile creierului comunică care ar putea prezice debutul.
Identificarea tiparelor subtile și neașteptate este o provocare, iar sarcina a luat abilitățile combinate ale cercetătorilor dintr-o serie de instituții. Cei implicați au venit de la Massachusetts Institute of Technology din Cambridge, de la Centrul Medical Beth Israel Deaconess din Boston, MA, de la Brigham and Women’s Hospital, tot din Boston, și de la Shanghai Mental Health Center din China.
Ei și-au publicat rezultatele combinate săptămâna aceasta în jurnal Psihiatrie moleculară.
Primele semne
Înainte ca cineva să experimenteze primul episod psihotic, pot exista schimbări subtile în modul în care gândesc. De exemplu, pot schimba subiectele brusc atunci când vorbesc sau pot răspunde la întrebări cu răspunsuri aparent irelevante.
Cu toate acestea, doar aproximativ 1 din 4 persoane care prezintă aceste simptome continuă să dezvolte schizofrenie. Cercetătorii au dorit să găsească o modalitate de a prezice cine va continua să dezvolte starea cu mai multă acuratețe.
Deoarece Centrul de Sănătate Mentală din Shanghai primește un volum atât de mare de pacienți, a constituit baza perfectă pentru studiu. În total, cercetătorii au identificat 158 de persoane cu vârste cuprinse între 13 și 34 de ani, care au prezentat simptomele timpurii care prezic adesea schizofrenia. De asemenea, au analizat 93 de participanți la control care nu au afișat acest comportament deloc.
Utilizând scanări RMN, studiul s-a concentrat pe rețelele de stat în repaus; acestea sunt interacțiuni între regiunile creierului care apar în timp ce o persoană este în repaus și nu se angajează în sarcini cognitive.
Una dintre principalele anchetatoare, Susan Whitfield-Gabrieli, explică: „Am fost interesați să analizăm arhitectura funcțională intrinsecă a creierului pentru a vedea dacă am putea detecta conectivitatea sau rețelele aberante ale creierului la indivizii aflați în faza de risc clinic ridicat. a tulburării. ”
Fiecare participant a avut o scanare RMN și apoi a primit o scanare de urmărire 1 an mai târziu. La un an, 23 din cei 158 de indivizi cu risc crescut primiseră un diagnostic de schizofrenie.
Prin examinarea celor 23 și compararea acestora cu ceilalți participanți, echipa de cercetare a reușit să identifice tiparele care au apărut doar la acești indivizi.
Girul temporal superior
O regiune a creierului care a atras atenția investigatorilor a fost girusul temporal superior. Această regiune a creierului conține cortexul auditiv primar și este importantă pentru procesarea sunetelor. De obicei, se conectează la zonele implicate în controlul motor și percepția senzorială.
La participanții care au avut episoade psihotice, girusul temporal superior s-a conectat diferit, având relații mai intime cu regiunile limbice, care sunt importante pentru procesarea emoțiilor.
Autorii studiului consideră că acest lucru ar putea explica de ce halucinațiile auditive - de exemplu, auzirea vocilor - sunt frecvente la persoanele cu schizofrenie.
Autorul principal Guusje Collin spune: „Puteți considera acest model ca fiind un factor de risc. Dacă folosim aceste tipuri de măsurători ale creierului, atunci poate putem prezice un pic mai bine cine va ajunge să dezvolte psihoză și asta poate ajuta, de asemenea, la adaptarea intervențiilor. ”
Oamenii de știință speră că, dacă putem detecta aceste modificări subtile în comunicarea între regiunile creierului la o vârstă mai fragedă, ne-ar putea ajuta să prezicem cine este cel mai expus riscului. Și, cu cât înțelegem mai mult natura acestor schimbări, cu atât avem mai multă speranță de a le inversa.
„Asta intră cu adevărat în centrul modului în care putem traduce acest lucru clinic, pentru că putem intra mai devreme și mai devreme pentru a identifica rețelele aberante în speranța că putem face intervenții anterioare și, eventual, chiar pentru a preveni tulburările psihiatrice”.
Susan Whitfield-Gabrieli
Cercetătorii efectuează deja studii similare, privind un set mai tânăr de indivizi. De asemenea, ei efectuează analize suplimentare asupra scanărilor cerebrale pe care le-au folosit în experimentul actual, căutând diferențe suplimentare în legăturile cu substanța albă.
Deși această lucrare este la început, beneficiile ar putea fi semnificative pentru cei cu risc crescut de a dezvolta schizofrenie.
