Tulburările legate de stres cresc riscul de infecții?
Un diagnostic nou de tulburare de stres post-traumatică (PTSD) sau o altă afecțiune legată de stres poate crește riscul de a dobândi anumite infecții, potrivit unui nou studiu.
În ciuda a ceea ce ne-au învățat unii filozofi din secolul al XVII-lea, mintea și corpul nostru nu sunt entități separate.
De fapt, cercetarea științifică modernă atrage din ce în ce mai mult atenția asupra legăturilor intime dintre sănătatea noastră mentală și bunăstarea și o varietate de condiții fizice.
Un astfel de exemplu este legătura dintre tulburările legate de stres și sănătatea fizică precară. Studii recente au descoperit asocieri între PTSD și diverse afecțiuni gastrointestinale, neurologice și cardiorespiratorii.
De exemplu, un studiu a constatat că evenimentele cardiace au fost cu 27% mai multe șanse să apară la persoanele cu PTSD și că persoanele cu PTSD au fost cu 46% mai predispuse să dezvolte o afecțiune autoimună.
Noile cercetări consolidează această legătură între tulburările legate de stres și afecțiunile fizice, deoarece oamenii de știință găsesc o legătură între primele și un risc crescut de infecții.
Huan Song - om postdoctoral la Centrul de Științe ale Sănătății Publice de la Universitatea din Islanda din Reykjavík - este primul și corespondentul autor al studiului. Rezultatele echipei apar acum în BMJ.
Studierea infecțiilor și tulburărilor de stres
Song și colegii săi au examinat ratele de infecție într-o cohortă de 144.919 persoane cu diagnostic de PTSD, „reacție acută la stres, tulburare de ajustare și alte reacții la stres” între 1987 și 2013.
Cercetătorii au comparat această cohortă cu 184.612 frați de persoane care trăiesc cu un diagnostic al unei tulburări legate de stres și cu 1.449.190 de persoane care nu au o astfel de afecțiune.
Infecțiile pe care cercetătorii le-au studiat au inclus „sepsis, endocardită și meningită sau alte infecții ale sistemului nervos central”. Aceștia au examinat Registrul național al pacienților suedez și Registrul cauzei decesului pentru vizitele la spital legate de infecții și numărul de decese.
În medie, participanții au primit diagnosticul unei tulburări legate de stres la vârsta de 37 de ani, iar cercetătorii i-au urmat pe participanți pentru o mediană de 8 ani.
Echipa a controlat antecedentele familiale de infecții majore, precum și alte comorbidități fizice sau psihiatrice.
Stresul și infecția: ce explică legătura?
Analiza a arătat că, în „populația suedeză, tulburările legate de stres au fost asociate cu un risc ulterior de infecții care pun viața în pericol, după controlul asupra mediului familial și a comorbidităților fizice sau psihiatrice”.
Mai exact, rezultatele au arătat un risc cu 63% mai mare de meningită în rândul celor cu tulburări legate de stres și un risc cu 57% mai mare de endocardită, comparativ cu frații care nu aveau nicio afecțiune legată de stres.
De asemenea, tulburările de consum de substanțe au crescut și mai mult acest risc. Prin contrast, utilizarea inhibitorilor selectivi ai recaptării serotoninei în primul an de diagnosticare a unei tulburări legate de stres a scăzut acest risc.
Deoarece acesta a fost un studiu observațional, cercetarea nu poate stabili cauzalitatea. Cu toate acestea, într-un editorial legat, prof. Jonathan Bisson - de la Universitatea Cardiff din Regatul Unit - explorează câteva mecanisme posibile care ar putea explica concluziile.
„[A] tulburarea axei hipotalamo-hipofizo-suprarenale, cu niveluri reduse de cortizol sau rezistență la receptor” este una dintre aceste căi, spune el. La rândul său, aceasta poate declanșa „inflamație excesivă”.
De asemenea, Song și colegii săi sugerează în lucrarea lor că constatările lor sunt în concordanță cu această teorie și că tulburările legate de stres pot duce la o producție excesivă de citokine inflamatorii.
Cu toate acestea, atât autorii studiului, cât și prof. Bisson avertizează că sunt necesare mai multe cercetări.
„A face concluzii ferme despre asocierile dintre tulburările legate de stres și sănătatea fizică ar fi prematură”, spune prof. Bisson, „dar dovezile crescânde sugerează că studiile atent concepute pentru a identifica căile mecaniciste comune sau conexe ar putea fi fructuoase în viitor. ”
„PTSD, cu un nivel ridicat de comorbiditate fizică, este o problemă majoră de sănătate publică; o abordare biopsihosocială holistică a cercetării și gestionării PTSD, coprodusă cu pacienții și familiile, este probabil cea mai bună modalitate de a ajuta oamenii cu această afecțiune comună […] ”, concluzionează el.
