Este mai bine să „conții” mai degrabă decât să distrugi cancerul?
O nouă abordare a terapiei împotriva cancerului sugerează că medicii ar putea să țină controlul cancerului prin plasarea celulelor metastatice într-o stare de repaus, blocându-le astfel să nu dea naștere unor noi tumori. Un studiu recent efectuat la șoareci a constatat că un medicament existent ar putea conține în mod eficient celule metastatice ale cancerului de sân.
Majoritatea terapiei împotriva cancerului este vizată cu ideea că vrem să ucidem toate celulele canceroase. Scăpați de corpul cancerului ”, spune Michael Wendt, profesor asistent la Universitatea Purdue, din West Lafayette, IN.
Cu toate acestea, cercetătorul - care este specializat în tratamentul cancerului metastatic - explică faptul că această abordare ar putea să nu fie fezabilă.
„Recent”, notează Wendt, „există o mulțime de studii care sugerează că nu vom putea face asta niciodată. Celulele canceroase evoluează atât de repede încât vor găsi întotdeauna o modalitate de a depăși orice tip de terapie. ”
Din acest motiv, Wendt și o echipă de oameni de știință de la Universitatea Purdue și alte instituții academice au decis să experimenteze o abordare diferită a tratamentului cancerului: aceea de a-l conține în siguranță și de a-l bloca să se dezvolte și să se răspândească.
„Un concept emergent în tratamentul cancerului este că poate nu ar trebui să încercăm să ucidem toate celulele canceroase, ci să încercăm să le menținem într-o stare scăzută care nu generează niciun fel de simptome. Un fel de repaus, dacă vreți ”, explică Wendt.
În noul studiu - ale cărui constatări apar în jurnal Cercetarea cancerului - anchetatorii au folosit un medicament existent pentru a opri celulele metastazate ale cancerului de sân să dea naștere la noi tumori, menținându-le într-o stare asemănătoare somnului.
Medicamentul existent poate bloca celulele canceroase rătăcite
Cercetătorii s-au concentrat asupra medicamentului fostamatinib, care este aprobat în prezent pentru tratamentul trombocitopeniei imune, o boală autoimună caracterizată printr-un număr scăzut de trombocite în sânge.
Echipa explică faptul că cercetările efectuate la șoareci au arătat că fostamatinibul este, de asemenea, capabil să conțină celule canceroase metastatice și să le oprească să se dezvolte în tumori complete, provocând daune suplimentare.
Primul autor Aparna Shinde, dr. - un fost student absolvent la Purdue și acum cercetător la AbbVie, o companie biofarmaceutică - în colaborare cu Wendt și echipa, a analizat dacă pot bloca celulele metastatice ale cancerului de sân.
Asta pentru că, explică Shinde, celulele canceroase ale sânului se pot răspândi în alte părți ale corpului, unde pot intra într-o stare latentă timp de mulți ani, scăpând de detectare.
Odată trezite, aceste celule metastatice dau naștere unor tumori noi și uneori mai agresive și mai puțin tratabile, marcând întoarcerea cancerului la mult timp după tratamentul tumorilor primare.
„După ce aveți cancer de sân, veți obține întotdeauna această diseminare a celulelor canceroase. Cancerul de sân nu mai este considerat o boală vindecabilă - este considerat acum o boală cronică, deoarece 10 sau 20 de ani mai târziu, puteți obține tumori secundare din cauza celulelor metastazante ”, spune Shinde.
Astfel de celule nu răspund adesea la terapiile existente și, din acest motiv, Shinde și echipa sa gândit că ar putea fi mai util să încerce să conțină celulele și să blocheze dezvoltarea lor, mai degrabă decât să încerce să le distrugă complet.
„Deci acesta este obiectivul pe care îl explorăm acum”, observă Wendt, menționând că întrebarea cercetătorilor autorilor studiului a fost „În loc să încercăm să eliminăm acele celule diseminate, cum le putem menține în starea de inactivitate?
„Foarte greu” de organizat studii clinice
Shinde, Wendt și colegii au continuat să experimenteze fostamatinibul, deoarece știau că medicamentul inhibă activitatea splinei tirozin kinazei, o proteină prezentă în celulele latente ale cancerului metastatic.
Lucrând cu modele de șoarece de cancer de sân, cercetătorii au descoperit că, atunci când au tratat celulele canceroase metastatice cu acest medicament, aceste celule au rămas conținute și nu au dat naștere la noi tumori.
„Acest lucru este minunat pentru noi, deoarece acesta este un medicament cu toxicitate scăzută. Este conceput pentru persoanele cu boli cronice, astfel încât să poată [prelua] mult timp. Deci, credem că fostamatinibul este un candidat perfect pentru acest tip de abordare de tip blocare de lungă durată de ani. ”
Dr. Aparna Shinde
„Credem că acesta este un candidat bun pentru a merge mai departe pentru un proces pentru a vedea dacă putem stabiliza dormența. În cazul în care [splina tirozin kinaza] este exprimată în alte tipuri de cancer, acest lucru s-ar putea aplica și pentru aceștia ”, ipoteză Shinde.
Cu toate acestea, în timp ce cercetătorii sunt mulțumiți de descoperirile lor actuale și de implicațiile promițătoare pentru viitoarele strategii terapeutice, observă că poate fi dificil să testăm această abordare în continuare, în studiile clinice.
„Munca noastră este unică, deoarece nu au existat multe cercetări care să testeze tratamentele într-un cadru metastatic postchirurgical”, spune Wendt.
"Dar vă puteți imagina că [înființarea] studiilor clinice pentru acest tip de lucruri va fi foarte dificilă, deoarece, din punct de vedere tehnic, pacienții sunt în remisie și fără boli", adaugă el.
„Bănuim că acești pacienți au aceste celule canceroase latente care se diseminează prin corpul lor, dar nu avem o modalitate de a le detecta chiar acum”, continuă el, sugerând că drumul către marcarea fostamatinibului ca o nouă opțiune terapeutică pentru cancer poate să fie lung și dificil.
