Nylonul oprește infecțiile fungice fatale
Rezistența antifungică este o problemă reală și în creștere. Potrivit unui nou studiu inovator, polimerii de nylon pot ajuta la combaterea speciilor fungice care în prezent sfidează tratamentul.
Deși este mai puțin cunoscută decât rezistența la antibiotice, rezistența antifungică este, de asemenea, o problemă în expansiune.
Ciupercile particulare au fost întotdeauna greu de tratat, dar, din ce în ce mai mult, unele care erau ușor de gestionat devin din ce în ce mai greu de abordat.
De exemplu, ciuperca foarte comună Candida, care poate provoca infecții invazive, începe să devină imună la antifungicele convenționale.
Așadar, cursa începe să proiecteze medicamente antifungice care să poată înconjura această enigmă medicală. Un contendent nou și surprinzător este nylonul.
Un nou antifungic?
În ultimii ani, cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin-Madison au cercetat capacitatea polimerilor de nylon de a lupta împotriva ciupercilor.
Autorii noului studiu, condus de Nancy Keller, au dorit să localizeze un compus care să interacționeze cu ciuperca în același mod în care o fac peptidele din sistemul imunitar.
Peptidele sunt lanțuri scurte de aminoacizi, astfel încât echipa a analizat alte molecule cu lanț scurt și s-au așezat pe nylon.
Keller a decis să își unească forțele cu microbiologul Christina Hull și chimistul Samuel Gellman, care anterior dezvoltase polimeri pentru utilizare ca antibiotice. Împreună, au încercat să înțeleagă dacă polimerii ar putea avea la fel de mult succes împotriva ciupercilor ca și împotriva bacteriilor.
Trei polimeri de nylon au fost confruntați cu 41 de specii de ciuperci. Ei au comparat capacitatea lor de a ucide ciuperca cu azolii, o clasă comună de medicamente antifungice.
Cercetătorii au fost plăcut surprinși de ratele de succes ale polimerilor. Polimerii de nylon au oprit creșterea a 24 de specii, dintre care unele sunt deja rezistente la azoli.
„Ciupercile sunt foarte răspândite, într-un mod biochimic. Nu a existat nicio modalitate de a prezice că polimerii vor fi activi împotriva unei lățimi atât de largi de taxoni. ”
Nancy Keller
Oamenii de știință și-au publicat acum descoperirile în jurnal mSphere.
Speciile de ciuperci care au fost distruse cu succes includ Rhizopus arrhizus, care poate provoca condiții care pun viața în pericol la persoanele cu risc și Scedosporium prolificans, care poate provoca infecții fatale și este impermeabil la antifungicele existente.
Cu toate acestea, nu toate speciile de ciuperci au cedat. În special, Aspergillus - o ciupercă care poate provoca afecțiuni pulmonare grave la persoanele susceptibile - nu a răspuns.
Un impuls sinergic
Interesant este faptul că echipa a constatat că atunci când polimerii au fost folosiți alături de azoli, ciupercile care anterior erau rezistente la azoli au devenit din nou susceptibile la medicament. Aceasta oferă o nouă opțiune de tratament potențial; pentru ciupercile care nu răspund nici polimerilor, nici antifungicilor standard, ar merita să le folosiți la unison.
Medicina modernă folosește rareori polimeri în acest fel, iar Gellman este încântat de posibilitățile pe care le oferă. El spune, „Observațiile de acest tip ar trebui să încurajeze comunitatea să considere polimerii ca agenți biomedicali potențial utili”.
Nu este clar modul în care polimerii luptă cu ciupercile. După cum spune Gellman, „Nu știm cu adevărat cum funcționează acestea”. Următoarea fază a cercetării va depune eforturi pentru a săpa în mecanismele din spatele acesteia.
În plus, deoarece utilizarea polimerilor în medicină este o tehnologie incipientă, nimeni nu știe câți polimeri puternici sunt acolo, așteaptă să fie proiectați și testați. După cum concluzionează Gellman, „Există mai multe structuri decât ne putem imagina”.
