SENZAȚII FANTOMĂ: MISTERUL MODULUI îN CARE CREIERUL PROCESEAZĂ ATINGEREA

Te-ai gândit vreodată că cineva ți-a atins brațul stâng când, de fapt, te-au întins pe cel drept? Oamenii de știință cunosc acest fenomen ca o senzație fantomă și poate ajuta la luminarea modului în care creierul uman procesează atingerea.

Ați experimentat vreodată o senzație fantomă? Un nou studiu începe să dezvăluie misterul.

Creierul uman deține multe mistere, iar acest lucru este ilustrat cel mai clar de existența unei game de fenomene, cum ar fi durerea membrelor fantomă. Acest fenomen special apare atunci când o persoană crede că poate detecta durerea sau alte senzații tactile într-un membru pe care le-a pierdut prin amputare.

Unii oameni experimentează halucinații tactile, în care în mod eronat cred că simt o senzație atunci când, de fapt, niciun factor nu ar fi putut să o inducă.

Halucinațiile tactile apar de obicei la persoanele care trăiesc cu o afecțiune psihologică, cum ar fi schizofrenia. Cu toate acestea, persoanele care sunt complet sănătoase din punct de vedere psihic și fizic pot experimenta și un fenomen similar.

De exemplu, atunci când o persoană primește o atingere pe mâna stângă, poate crede că a simțit această atingere în piciorul stâng sau invers. Oamenii de știință numesc asta o senzație fantomă, iar cercetătorii sunt încă nedumeri de ce apare acest fenomen.

Într-un nou studiu, ale cărui descoperiri apar în Biologie actuală, o echipă de cercetători de la Universitatea New York și Universitățile din Hamburg și Bielefeld din Germania explică mai detaliat ce caracterizează senzațiile fantomă. Ei susțin că o mai bună înțelegere a acestui fenomen ar putea ajuta specialiștii să descifreze mistere similare, inclusiv durerea fantomă a membrelor.

„Limitările explicațiilor anterioare pentru cum și unde ating procesele creierului nostru devin evidente atunci când vine vorba de indivizi cărora li s-au amputat părți ale corpului sau suferă de boli neurologice”, notează coautorul studiului, prof. Tobias Heed. El subliniază faptul că până în prezent, oamenii de știință știu surprinzător de puțin despre modul în care creierul uman procesează senzația de atingere.

„Oamenii cărora li s-a amputat o mână sau un picior raportează adesea senzații fantomă la aceste membre”, observă prof. Heed. „Dar de unde vine exact această percepție falsă?”

O înțelegere în schimbare a proceselor cerebrale

„Anterior, oamenii de știință credeau că percepția noastră conștientă despre locul în care a avut loc o atingere provine dintr-o hartă topografică din creier. În urma acestei presupuneri, părți ale corpului, precum mâinile, picioarele sau fața sunt reprezentate pe această hartă ”, spune prof. Heed.

Cu toate acestea, acest nou studiu, care se concentrează pe participanți pe deplin sănătoși, indică faptul că modul în care creierul atribuie senzații de atingere este mult mai complicat.

„Noile noastre descoperiri […] demonstrează că alte caracteristici ale atingerii sunt folosite și pentru a atribui o atingere unor părți ale corpului”, notează Prof. Heed.

În studiul actual, anchetatorii au efectuat cinci experimente diferite, fiecare dintre acestea implicând colaborarea a între 12 și 20 de adulți sănătoși. În fiecare experiment, participanții au fost de acord să aibă stimulatori tactili atașați de mâini și picioare.

Cercetătorii au folosit acești stimulatori pentru a genera senzații tactile în două părți diferite ale corpului în succesiune rapidă și apoi au rugat participanții să raporteze unde au simțit atingerile. Prof. Heed și echipa au repetat acest test de câteva sute de ori pentru fiecare participant.

„În mod remarcabil, în 8% din toate cazurile, subiecții au atribuit prima atingere unei părți a corpului care nici măcar nu a fost atinsă - acesta este un fel de senzație fantomă”, spune autorul principal Stephanie Badde.

3 factori contribuie la senzațiile fantomă

„Concepția anterioară - că locația atribuită a atingerii pe corp depinde de„ hărțile ”corpului - nu poate explica aceste noi descoperiri”, notează prof. Heed.

„Arătăm că senzațiile fantomă depind de trei caracteristici. Cea mai importantă este identitatea membrului - indiferent dacă avem de-a face cu o mână sau cu un picior. Acesta este motivul pentru care o atingere pe de o parte este adesea percepută pe de altă parte ”, explică el.

Alți doi factori contribuie la atribuirea greșită a atingerii:

partea corpului - o persoană ar putea crede că simte atingerea în mâna dreaptă atunci când, de fapt, atingerea a avut loc pe piciorul drept
poziția anatomică normală a membrului (dreapta sau stânga)

De exemplu, dacă o persoană își încrucișează brațele sau picioarele, poziționând membrul din partea dreaptă la stânga corpului, ar putea simți din greșeală o atingere pe brațul drept ca o atingere pe piciorul stâng.

„Când părți ale corpului sunt poziționate pe cealaltă parte a corpului decât sunt de obicei - de exemplu, atunci când vă încrucișați picioarele - cele două sisteme de coordonate intră în conflict”, spune prof. Heed.

Constatările actuale nu numai că contrazic înțelegerile anterioare ale modului de procesare a creierului de către creier, dar, de asemenea, ar putea ajuta, în viitor, să ghideze cercetările din jurul senzațiilor membrelor fantomă și a altor fenomene conexe.