Schizofrenie: Restabilirea circuitelor cerebrale pentru a îmbunătăți simptomele
Cercetătorii identifică circuitele cerebrale defecte care determină severitatea simptomelor negative în schizofrenie și analizează metodele neinvazive de direcționare și „reparare” a acestei defecțiuni.
Schizofrenia este o afecțiune de sănătate mintală cu simptome caracteristice care includ amăgiri și halucinații. De asemenea, are numeroase simptome negative, cum ar fi afectarea plată (lipsa de expresie emoțională), anhedonia, vorbirea monotonă și evitarea interacțiunii sociale.
Potrivit Institutului Național de Sănătate Mentală, această afecțiune se numără printre primele 15 cauze ale dizabilităților din întreaga lume.
În prezent, deși cauzele schizofreniei rămân destul de slab înțelese, tratamentele includ administrarea de medicamente antipsihotice și efectuarea de consiliere psihologică.
Într-un nou studiu, cercetătorii de la Centrul Medical Beth Israel Deaconess de la Școala de Medicină Harvard din Boston, MA au analizat ceea ce se întâmplă în creierul persoanelor care se confruntă cu simptome negative severe ale schizofreniei.
Descoperirile lor, care apar în Jurnalul American de Psihiatrie, sugerează că poate exista o asociere între severitatea crescută a simptomelor negative și o defecțiune a circuitelor dintre cerebel și cortexul prefrontal dorsolateral drept al creierului.
Pe baza acestei constatări, anchetatorii au luat în considerare direcționarea acestei defecțiuni cu metode de tratament neinvaziv pentru a vedea dacă acest lucru ar îmbunătăți simptomele schizofreniei.
„Există un corp enorm de cercetări care întreabă în ce fel diferă persoanele cu schizofrenie de persoanele fără aceasta, dar există puțină literatură care folosește imagistica la persoanele cu schizofrenie pentru a identifica diferențele biologice dintre cei care sunt foarte simptomatici și cei care sunt mai puțin”, spune dr. Roscoe Brady Jr., autorul principal al studiului.
„Dacă putem identifica ceea ce este diferit, poate putem interveni”, notează el.
Circuitul cerebral „rupt” este defect
În primul rând, Dr. Brady și echipa au lucrat cu 44 de participanți care au primit un diagnostic de schizofrenie. Participanții au fost supuși scanărilor RMN funcționale, pe care cercetătorii le-au analizat pentru a căuta modificări ale conectivității creierului care ar putea avea o asociere cu simptomele schizofreniei.
După ce a analizat scanările, echipa a constatat că persoanele cu simptome negative severe aveau o conectivitate mai slabă între cortexul prefrontal al creierului, despre care oamenii de știință cred că joacă un rol în determinarea personalității și a comportamentului social și a cerebelului, care ajută la controlul mișcării.
Cercetătorii nu au găsit, totuși, nicio legătură între o defecțiune a acestui circuit cerebral și prezența așa-numitelor simptome psihotice, cum ar fi halucinațiile și iluziile.
În urma acestei descoperiri inițiale, anchetatorii au fost interesați să vadă dacă pot viza și „reseta” această rețea cerebrală pentru a îmbunătăți simptomele negative ale schizofreniei.
„Am vrut să aflăm dacă putem restabili acel circuit al creierului prin stimularea neinvazivă a creierului și, dacă am putea, oamenii s-ar îmbunătăți?”, Explică co-autorul Mark Halko, adăugând: „Răspunsul este că ei chiar se îmbunătățesc. Este o constatare foarte provocatoare ".
Halko este specializat în stimularea neinvazivă a creierului. În acest studiu, el a lucrat cu Brady și echipa sa, aplicând această metodă special pentru a trata rețeaua cerebrală defectă.
„Când am început să analizăm împreună seturile noastre de date, am ajuns la concluzia că, dacă lucrarea doctorului Brady ar putea identifica rețelele care sunt responsabile pentru aceste simptome [negative] ale bolii, atunci modularea creierului pe care am făcut-o s-ar putea schimba acea rețea exactă ”, notează Halko.
Îmbunătățiri după stimularea creierului
În a doua parte a studiului, cercetătorii au recrutat un alt grup de persoane cu schizofrenie. Ei au identificat prezența simptomelor negative la acești indivizi și le-au marcat în funcție de gradul de severitate.
Apoi, echipa a împărțit grupul de participanți în două, administrând unora stimularea neinvazivă a creierului și un tratament placebo altora, care au acționat ca grupul de control.
Peste 5 zile consecutive, participanții care au primit stimulare cerebrală au avut două sesiuni pe zi, cu un interval de 4 ore între ele.
După această perioadă de intervenție, cercetătorii au evaluat scanările cerebrale ale participanților. Au descoperit că cei care au primit stimulare cerebrală către rețeaua care nu funcționează au avut o activitate mai bună în acel circuit și au văzut o îmbunătățire a severității simptomelor negative.
„Pentru unii oameni cu schizofrenie, stimularea neinvazivă a creierului a avut un impact puternic; pentru alții, nu a fost la fel de puternic ", observă dr. Brady. Cu toate acestea, toți cei care au primit această terapie au experimentat îmbunătățiri.
Cel mai important, cercetătorii sunt încântați de faptul că studiul lor a reușit să identifice o rețea cerebrală exactă pentru a viza în raport cu simptomele negative din schizofrenie.
„În toate cazurile, reconectarea rețelei a explicat câtă îmbunătățire a experimentat pacientul. Pentru prima dată, știm ce circuit cerebral trebuie să urmăm ”.
Dr. Roscoe Brady Jr.
