Leziuni cerebrale: o nouă țintă poate ajuta la eliminarea inflamației
Atunci când apare o leziune cerebrală traumatică, aceasta declanșează inflamația sistemului nervos, care poate afecta în continuare sănătatea creierului. Cu toate acestea, cercetătorii caută să prevină acel răspuns inflamator vizând un tip de celulă cerebrală.
Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio din Columbus au efectuat recent un studiu la șoareci, investigând o nouă țintă celulară cu potențialul de a preveni inflamația după leziuni cerebrale traumatice.
Mai exact, au testat un medicament care le-a permis să blocheze activitatea microgliei, un tip de celulă nervoasă cu un rol cheie în răspunsul imun.
„Am folosit un medicament pentru a șterge celulele numite microglia la șoarecii care au suferit leziuni cerebrale, iar inflamația care este semnul distinctiv al leziunii cerebrale traumatice a dispărut”, explică cercetătorul principal Kristina Witcher.
După cum adaugă și Witcher, în prezent, nu există medicamente aprobate pentru tratarea leziunilor cerebrale grave. Prezentul studiu își propune să ne aducă mai aproape de o mai bună îngrijire pentru sănătatea creierului.
Descoperirile cercetătorilor apar acum în jurnal GLIA.
Un prim pas important
În studiul recent, echipa a urmărit să simuleze efectele tipului de leziuni ale creierului pe care le poate suferi o persoană după ce a primit o lovitură la cap care i-ar determina să-și piardă scurt cunoștința.
Lucrând cu un model de șoarece, anchetatorii au vizat microglia, care părea să prevină un răspuns inflamator dăunător în creierul animalelor.
Inflamația cronică cu leziuni cerebrale este dăunătoare și în acest studiu am reușit să eliminăm răspunsul inflamator al sistemului imunitar vizând doar un tip de celulă specific.
Autor principal Jonathan Godbout
„Acum”, spune el, „avem o celulă specifică de urmărit atunci când analizăm potențialele intervenții pentru a reduce daunele cauzate de contuzii”.
Cu toate acestea, oamenii de știință nu cred că medicamentul pe care l-au folosit în studiul la șoareci ar fi folosit vreodată pentru a trata leziunile cerebrale la oameni.
Acest lucru se datorează faptului că, deși poate opri microglia de la declanșarea inflamației, aceasta dăunează și celorlalte funcții ale acestora, care ajută la menținerea sănătății creierului. La urma urmei, microglia reprezintă aproximativ 10-15 la sută din toate celulele creierului.
„Nu cunoaștem efectele pe termen lung ale eliminării acestor celule imune”, avertizează Godbout, „dar facem mai multe analize fiziologice, biochimice și comportamentale pentru a ajunge la fundul acestei întrebări.”
Descoperirea interesantă duce la mai multe întrebări
Un alt aspect pe care cercetătorii îl investighează este cum arată răspunsul inflamator în momente diferite după leziuni cerebrale.
„Trebuie să înțelegeți natura schimbătoare a ceea ce se întâmplă în aceste celule pentru a determina mai bine unde și când să interveniți”, spune Witcher.
Deoarece încercările de a trata leziunile cerebrale pur și simplu cu medicamente antiinflamatoare nu au reușit, observă ea, învățarea mai mult despre mecanismele răspunsului inflamator din creier este crucială pentru proiectarea unui tratament adecvat.
Până în prezent, anchetatorii au făcut o altă descoperire interesantă despre microglia în urma leziunilor cerebrale - și anume, că aceste celule au devenit ciudat alungite.
Cu toate acestea, Witcher spune: „Deocamdată, nu știm cu adevărat ce înseamnă structura respectivă și dacă are vreo semnificație funcțională, dar acestea sunt întrebări pe care am dori să le explorăm”.
Cercetări suplimentare vor explora, de asemenea, dacă anumite celule nervoase joacă în primul rând roluri utile, în timp ce altele facilitează rănirea ulterioară în urma traumei creierului.
„Este posibil ca unii să promoveze inflamația, iar alții să acționeze împotriva ei, poate chiar prin menținerea neuronilor în viață”, speculează Godbout.
