Cancer: Antibioticul comun poate stimula sistemul imunitar
Noi cercetări efectuate la șoareci constată că administrarea antibioticului vancomicină înainte de a fi supusă radioterapiei modifică bacteriile gram-pozitive din intestin, sporind astfel sistemul imunitar și îmbunătățind efectul antitumoral al tratamentului.
La nivel global, cancerul continuă să fie a doua cauză principală de deces, cu aproximativ 9,6 milioane de decese înregistrate în 2018.
Cancerul pulmonar și cancerul de sân sunt cele mai frecvente forme de cancer, iar cancerul pulmonar și cancerul de colon cauzează cel mai mare număr de decese.
Radioterapia este una dintre cele mai frecvente forme de terapie în lupta împotriva cancerului. De fapt, aproximativ 50% dintre oameni sunt supuși radioterapiei la un moment dat în timpul tratamentului. De obicei, profesioniștii din domeniul sănătății administrează radioterapie în combinație cu chimioterapie.
Unii cercetători au descoperit că, în timp ce tratează tumorile cerebrale, administrarea radioterapiei în doze mai mari, dar mai rar poate fi o modalitate mai eficientă de stimulare a sistemului imunitar în lupta împotriva cancerului.
În plus, acest mod de administrare a radioterapiei - numit terapie hipofractată - declanșează o reacție în lanț imunologică care culminează cu distrugerea tumorilor la distanță, neiradiate, precum și a celor localizate. Această acțiune îndepărtată este numită „efectul abscopal”.
După cum explică autorii noului studiu, combinarea radioterapiei cu imunoterapia a stârnit mult interes clinic recent, deoarece cercetătorii speră că pot obține un efect similar celui abscopal transformând o modalitate de tratare locală a unei tumori într-un mod de a trata în mod sistematic.
De asemenea, studiile anterioare au sugerat că bacteriile intestinale mediază răspunsul imun. Deci, autorii noii lucrări și-au propus să examineze dacă modificarea bacteriilor intestinale folosind un antibiotic poate modula sau nu efectele anticancer ale radioterapiei.
Dr. Andrea Facciabene - un profesor asociat de oncologie a radiațiilor la Școala de Medicină Perelman a Universității din Pennsylvania din Philadelphia - este cercetătorul principal din spatele noii cercetări, ale cărui rezultate apar în Journal of Clinical Investigation.
Antibioticul stimulează efectele radioterapiei
Facciabene și colegii săi au ales vancomicina ca antibiotic pentru a perturba bacteriile intestinale ale șoarecilor, deoarece declanșează bacterii gram-pozitive și pentru că acțiunea sa este limitată la intestin. Aceasta înseamnă că nu afectează restul microbiomului corpului.
Cercetătorii au administrat antibioticul oral pe șoareci care au fost modificați genetic pentru a dezvolta cancer pulmonar, melanom sau cancer de col uterin. După administrarea antibioticului, echipa a administrat șoarecilor terapie hipofracționată.
Aceste experimente au dezvăluit că vancomicina a îmbunătățit efectele antitumorale ale radioterapiei. A ajutat tratamentul să distrugă nu numai celulele canceroase pe care le viza direct, ci și celulele canceroase îndepărtate care se aflau mai departe în corp.
Acest lucru a avut loc prin îmbunătățirea funcției celulelor dendritice. Aceste celule acționează ca „sentinele” sistemului imunitar, spunând celulelor T că există un antigen și le cere să îl atace.
„Studiul nostru arată că vancomicina pare să stimuleze efectul radiației hipofracționate în sine pe locul tumorii vizate, ajutând în același timp efectul abscopal, ajutând sistemul imunitar să lupte împotriva tumorilor departe de locul tratamentului”, explică Facciabene.
„Deoarece vancomicina este un agent clinic utilizat pe scară largă, cu un profil relativ sigur, aceste descoperiri cresc potențialul de utilizare a acestui antibiotic pentru a spori efectele [radioterapiei] la [persoanele] cu cancer.”
Andrea Facciabene și colab.
Este clar [...] că antibioticele joacă un rol și pot avea un impact asupra tratamentelor și rezultatelor pentru pacienții cu cancer ”, adaugă Facciabene. Oamenii de știință lucrează acum la traducerea descoperirilor lor într-un studiu clinic de fază I la om.
„Pe baza constatărilor noastre”, concluzionează autorii studiului, „propunem utilizarea modulației intestinale într-o manieră specifică pacientului, pentru a traduce efectele antitumorale locale ale [radioterapiei] într-un răspuns sistemic care poate viza bolile metastatice.”
Oamenii de știință observă, de asemenea, că sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege pe deplin rolul tulpinilor bacteriene specifice în modularea răspunsului imun al organismului.
