Fobia păianjenului: utilizarea bătăilor inimii pentru a îmbunătăți tratamentul
Terapia computerizată pentru fobie implică expunerea persoanei la declanșatori ai fricii lor specifice, cum ar fi prezentarea imaginilor de păianjeni cuiva cu arahnofobie. Acum, pentru prima dată, un studiu recent arată că sincronizarea expunerii cu bătăile inimii poate îmbunătăți tratamentul.
În lucrările anterioare, oamenii de știință de la Brighton și Sussex Medical School (BSMS) din Marea Britanie au demonstrat că frica pe care o poate genera expunerea la o amenințare potențială depinde de stadiul ciclului de pompare al inimii cu care coincide.
Au descoperit că impactul emoțional a fost mai mare atunci când expunerea la amenințări coincide cu bătăile inimii, spre deosebire de apariția dintre ele.
Această descoperire i-a motivat să vadă dacă ar putea aplica efectul pentru a „influența rezultatele terapiei computerizate de expunere pentru fobia păianjenului”. Jurnalul Medicina psihosomatică a publicat recent această nouă cercetare.
„Mulți dintre noi”, spune autorul principal al studiului, prof. Hugo D. Critchley, președintele psihiatriei BSMS, „au fobii de un fel sau altul - ar putea fi păianjeni, clovni sau chiar tipuri de mâncare.”
El continuă să explice că majoritatea tratamentelor pentru fobie implică expunerea la declanșatorul specific al fricii, dar observă că „acest lucru poate dura mult”.
Frica irațională, intensă
O fobie este o frică irațională, intensă, care este extrem de disproporționată față de pericolul sau riscul real pe care îl prezintă amenințarea percepută.
Exemplele obișnuite includ: frica de păianjeni, câini sau insecte; o teamă de înălțimi, apă sau furtuni; teama de a fi într-un lift, închis sau într-un avion; și teama de ace, injecții sau proceduri chirurgicale.
Anxietatea generată de amenințarea percepută poate fi atât de mare încât să dezactiveze persoana. Doar gândirea la situația sau obiectul temut poate declanșa simptome severe, chiar dacă persoana știe că frica lor este irațională.
Estimările pentru Statele Unite sugerează că 12,5% dintre adulți vor avea un fel de fobie specifică în timpul vieții.
Tratamentul pentru fobie durează de obicei mult timp și implică de obicei creșterea treptată a expunerii la factorii declanșatori ai fricii specifice. O metodă care câștigă teren este terapia computerizată, pe care este posibil să o livreze prin internet.
Studiul recent este un „studiu clinic demonstrativ” care demonstrează modul în care terapia computerizată pentru fobie ar putea fi și mai eficientă dacă ar sincroniza declanșarea expunerii cu ritmul cardiac al individului.
Sincronizarea cu bătăile inimii a dus la cele mai bune rezultate
Prof. Critchley și echipa sa au combinat expunerea computerizată cu monitorizarea online a ritmului cardiac.
Au repartizat 53 de indivizi sănătoși, cu fobie severă la păianjen, la unul dintre cele trei grupuri de terapie computerizată. În toate grupurile, tratamentul a implicat expunerea la imagini de păianjeni.
În primul grup, imaginile păianjenului au apărut în același timp cu bătăile inimii, în timp ce participanții la al doilea grup le-au privit între bătăile inimii. În al treilea grup, imaginile au apărut la întâmplare cu privire la ciclul cardiac.
Echipa a evaluat îmbunătățirea măsurând modificările nivelurilor de anxietate ale participanților, frica auto-raportată de păianjeni și conductanța pielii.
Toate grupurile au prezentat o oarecare îmbunătățire, deoarece toți au primit terapie de expunere într-o anumită formă. Cu toate acestea, cea mai mare îmbunătățire s-a produs la grupul ale cărui expuneri la imaginea păianjenului au coincis cu bătăile inimii lor.
Îmbunătățirea a fost deosebit de marcată la persoanele care au putut să-și simtă bătăile inimii în piept.Cercetătorii sugerează posibilitatea utilizării diferențelor oamenilor în această abilitate de a personaliza terapia.
„Ați putea spune că suntem în ritmul inimii de a ajuta oamenii să-și bată fobiile”.
Prof. Hugo D. Critchley
